변화를 원하면 가장 먼저 이것부터 시작해라

Jun 25. 2025

우리가 연초에 목표를 세우고 세부적인 계획에 따라 일년을 살아가는 로드맵을 짜는 이유는 바로 조금이라도 지금의 삶에 변화를 주기 위해서다. 우리가 가장 많이 세우는 목표는 단연 다이어트와 독서다. 하지만 시간이 지날수록 다이어트와 독서는 계획과는 무관하게 엉뚱한 방향으로 흘러간다. 의식주 중에서도 "식"은 우리가 매일 3번을 꼬박 챙겨야 할만큼 우리의 삶에 중요한 부분을 차지한다. SNS가 퍼져나갈수록 더 많은 음식들이 우리의 눈을 현혹하며 식욕을 자극한다. 세상에 맛있는 먹거리가 얼마나 많은가? 맛있는 음식의 향연을 우리는 두고만 보고 있지 않는다. 열심히 음미하고 먹고 마시며 음식의 달콤함에 점점 빠져들게 된다. 다이어트는 멀기만 하고 맛있는 음식은 가깝기만 하다. 또 독서 역시 작심삼일에 그치기 일쑤다. 왜 독서는 어려울까? 책 한권의 두께를 생각할 때 보통 움직이지 않고 꼬박 6시간 이상을 투자해야 한권의 책을 완독할 수 있다. 요즘같이 호흡이 짧은 콘텐츠가 주를 이루는 상황에서 책이 주는 긴 호흡은 여간 견뎌내기가 어려운 것이 사실이다.

숏폼(Short-Form)이라 불리는 짧은 길이의 영상이 대세다. 틱톡, 유투브 쇼츠, 인스타그램 릴스등이 대표적이다. 주로 15초에서 10분 이내의 영상으로 제작되며, 핵심 내용을 간결하게 전달하고 재미와 참여를 유도하는 것이 특징이다. 누구나 숏폼을 경험해 보았을 것이다. 아주 자극적이며 한번 보면 빠져나올 수 없을 정도로 관심을 끈다. 알고리즘에 의해 한편의 숏폼을 시청하면 그와 유사한 콘텐츠들이 계속 나의 리스트에 보여진다. 계속해서 관심이 가는 콘텐츠에 손이 갈 수 밖에 없다. 자극적인 영상에 중독이 되면 사람들은 짧은 호흡에 익숙해진다. 단 몇분의 영상을 통해 기,승,전,결을 모두 경험한다. 사람들은 점점 짧은 호흡에 익숙해지며 책과 같은 긴 호흡의 매체에는 관심이 멀어진다. 하지만 숏폼을 통해 인생이 변했다는 말을 들어본 적이 있는가? 책을 읽고 인생이 변했다는 말을 들어본 적이 있는가? 우리는 숏폼 보다는 책을 통해 인생이 변했다는 사람들을 더 많이 알고있다. 그 이유는 짧은 호흡의 매체보다는 긴 호흡의 매체가 인생을 변화시킬 수 있는 비밀이 더 많이 포함되어 있다는 것으로 해석할 수 있다.

"이 책을 읽고 제 인생이 변했습니다." 유튜브의 단골 콘텐츠 중에 하나다. "이 영상을 보고 제 인생이 변했습니다." 찾아보면 거의 없다. 그만큼 독서는 인생을 변화시킬 수 있는 영향력이 가장 큰 매체다. 아무리 숏폼이 유행하고 짧은 호흡의 콘텐츠가 인기를 끌어도 삶, 인생을 변화시킬 수 있는 것은 긴 호흡을 가진 단 한권의 책이 유일하다. 누구나 이 사실을 알고 있음에도 불구하고 책을 통해 인생을 변화시키려는 노력을 시도하지 않는 것이 작금의 현실이다. 변하고 싶은 마음은 가득하나 책에 대한 두려움이 앞선다. 긴 호흡을 가진 책을 읽을 자신이 없다. 또한 책은 솔직히 재미가 없다. 아마 재미 없는 이유가 책을 읽지 않는 가장 큰 부분을 차지할 수도 있다. 한권의 책을 읽으며 모든 부분이 재미있을 수가 없다. 때론 흥미와 재미가 떨어지는 부분도 있을 것이며 이해하기 어려운 내용도 있다. 그래서 호흡이 길고 재미없는 책을 읽는 것은 힘든일이고 고역이다.

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진정한 변화를 원한다면 독서를 시작해야 한다. 책에는 그 어떤 매체도 제공해 줄 수 없는 깊이 있는 지식이 들어있다. 다른 매체보다 호흡이 길기 때문에 작가가 전달하려는 깊이 있는 생각들이 잘 녹아져 있다. 영화 한편을 보면 1시간에서 2시간 정도의 시간이 필요하다. 그 짧은 시간안에 많은 것을 우겨넣어야 하기 때문에 영화를 다보면 남는 것은 몇몇 자극적인 장면밖에 기억이 나지 않는다. 하지만 책은 작가가 자신의 관점을 긴 호흡을 통해 천천히 말하듯이 설명한다. 읽다가 이해가 안가면 다시 전 페이지로 돌아가 곱씹어 생각해 볼 수도 있다. 영상을 보며 뒤로 돌아가서 다시 보는 일은 흔하지 않지만 책은 충분히 가능하다. 천천히 긴 호흡으로 한권의 책을 정독할수록 작가의 지식이 나에게 쌓이며 나만의 사고는 점점 확장되어 끊임없는 지혜로 이어진다.

사람은 쉽게 변하지 않는다. 이것이 정설이다. 하지만 독서는 사람을 변하게 할 수 있다. 독서만이 가진 긴 호흡이 오랜시간 형성된 우리의 태도와 자세 그리고 생각을 변화시킬 수 있다. 오랫동안 굳어진 우리의 셩격은 한순간에 바뀌지 않는다. 낙숫물이 바위를 뚫듯 조금씩, 꾸준히, 끊임없은 노력이 필요하다. 삶의 변화는 그렇게 조금씩 우리에게 찾아온다. 성공한 사람들의 대부분이 독서를 한다. 그 이유는 무엇일까? 왜 그들은 숏폼을 시청하지 않고 독서에 집중할까? 바로 독서에 인생을 변화시키는 비밀이 숨어져 있기 때문이다. 지루하고 따분한 독서가 인생을 변화시키는 결정적인 치트키라고 말한다면 믿겠는가? 무조건 믿어야 한다. 이것은 나의 주장이 아니다. 수많은 사람들이 증명했고 지금도 증명해 나가고 있다. 나 또한 확실한 믿음을 가지고 독서를 통해 그들의 발자취를 따라가고 있다. 이제 독서는 선택이 아닌 필수다. 짧은 호흡의 콘텐츠가 가득한 지금 세상에서 무엇보다 독서가 중요해지고 있다.