급진적 거북이의 전략

digestive system을 힌트로 얻은 변화관리 통찰 

위는 대표적인 소화기관이지만, 정작 음식물 소화기능보다는 저장 및 연동기관이라고 보는 것이 맞다. 위에서 소화흡수되는 것이라곤 고작 물, 알콜, 약 성분 정도다. 다른 음식물은 위에서 소화액과 섞이고 잘게 부스러져 chyme 이라는 영양물질로 바뀐다. 

아무리 배가 고파 허겁지겁 밥을 먹더라도 위는 음식물을 최소 2시간~그 이상 저장한다. 혈당이 급히 오르는 것을 방지하고,  소장, 대장이 충분히 소화흡수에 시간을 활용할 수 있도록 천천히 음식을 이동시키는 것이다. 따라서 공복에 위장은 Rugae라고 불리우는 주름이 진 주먹정도 크기의 근육주머니상태인데, 음식을 먹었을 때는 이 주름이 펴지고 위장은 풍선처럼 부풀어 오르는 것이다. 

아무리 날씬한 사람이라도, 밥을 먹으면 위장이 부푼다. 한참 몸무게에 관심이 많던 시절엔 밥을 먹고서도 눈바디를 보고, 몸무게를 쟀다. 위장은 딱 주먹크기인데다, 음식을 저장하는 기관이니 당연히 윗배가 볼록 나왔다. 너무 당연한 현상이지만 모델처럼 날씬한 사람은 밥을 먹어도 배가 나오지 않는 줄 알았다. 모델의 전략은 배가 나오지 않을 만큼만 먹고 소화가 어느 정도 되면, 비슷한 양으로 소식을 이따금씩 하는, 최소한의 포만감만 느끼는 전략일 수도 있다. 적게 먹든, 많이 먹든, 위는 저장기능을 하는 소화기관이기 때문에 필요한 속도로 음식을 체내에 공급한다. 

위가 음식을 섞어서 소화액과 충분히 섞일 수 있게, 위장은 3개의 층으로 구성되어 있다. 점액질 층(mucosa), 점막하 층(submucosa), 외측근육층(muscularis externa). 점막하층을 거쳐 점액질 층의 위벽에서 점액질 형태의 소화액이 분비되면, 위 바깥에서 사선, 원형, 세로층으로 구성된 근육층이 떡을 주무르듯 음식을 움직이며 섞는다. 음식이 부스러지고 소화액에 골고루 섞여 십이지장으로 내려갈 준비를 한다. 

급진적 거북이의 전략에서 이를 비추어 보자면, 음식은 일종의 받아들여야 하는 변화다. 소위 급히 먹으면 체하는 상황이지만 작금에서 배가 고프면 받아들여야 할 상황이기도 하다. 아무리 영양이 풍부하고 맛이 탁월한 음식이더라도, 한번에 소화할 수는 없다. 우리의 온 몸이 음식을 소화하는 시스템은 어떤 음식이라도 어느 정도 받아들이는 데 과정과 절차가 필요하기 때문이다. 

일단은 변화의 양상을 잘게 씹어 부순다. 크고 아름다운 음식이라도, 먹을 수 있게 부숴야 한다. 원형 그대로 먹을 수 있는 음식은 없다. 부수면서 음식이 몸 안에 들어오면, 변화를 이끄는 음식인 것이 티가 나지 않도록, 소화액과 충분히 뒤섞어야 한다. 천천히 위가 으레 보았던 Chyme 의 상태가 되도록 섞으면 온몸은 이 음식이 전에 먹어본 적이 없었던 음식인지 알지 못한다. 그리고 위의 루게가 활짝 펼쳐져 소화에 무리가 되지 않을 만큼만 채워 넣으면, 음식은 알아서 천천히 소장과 대장으로 이동하며 변화의 영양을 공급한다. 요점은 변화의 흐름과 크기를 잘게 부수고, 나름의 커리큘럼(?)으로, 천천히, 느리게, 몸의 소화속도와 비슷하게 변화 흡수량의 진도를 맞춰야 한다. 

낯선 음식을 소화할 때, 음식을 받아들이기 어려운 양과 질일 때, 때로 위는 활동을 멈춘다. 손발이 차가워지고, 명치끝이 더부룩하니 딱딱해진다. 구토가 날 것 같거나 위통증을 호소하는 경우도 있다. 때때로 배를 따뜻하게 해주고 손을 따거나 하는 민간요법이 효력을 발휘한다. 병원에서는 연동운동을 재개시키는 위장약을 처방한다. 대체로 위장이 아플 때의 처방은 얼마간 굶는 상태를 유지하는 것이다. 좋은 음식이라도 위가 받아들일 수 없을 때는 쉬도록 놓아두어야 한다. 

소화 흡수가 첫번째 목적이 아니다. 일단 섞고 부수고 흡수할 수 있는 상태로 쟁여두는 것이 목표다. 장기가 흡수할 수 있는 상태로 만들어 놔야, 온 몸이 흡수한다. 위가 음식을 받아들이는 원리는 이렇다. 조직이 변화를 받아들이는 원리도 비슷한 면들이 있을 것이다. 

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#Strategy of a Radical Turtle (Inspired by the Digestive System)

The stomach is a representative digestive organ, but it is more accurate to see it as a storage and motility organ rather than a functional digestive one. The only things absorbed in the stomach are water, alcohol, and drug substances. Other foods are mixed with gastric juice and broken down into a nutrient-rich substance called chyme.

No matter how quickly you eat when you’re hungry, the stomach stores food for at least two hours or more. This prevents a rapid rise in blood sugar levels and allows the small and large intestines to take their time for digestion and absorption. When empty, the stomach is a fist-sized muscular pouch with folds called rugae, but when you eat, these folds flatten out and the stomach expands like a balloon.

Even the thinnest person’s stomach expands after eating. During a period when I was very conscious of my weight, I would check my appearance and weigh myself even after eating. Since the stomach is only the size of a fist and is a storage organ, it’s natural for the upper abdomen to protrude after eating. While it’s a completely normal phenomenon, I used to think that slim people, like models, wouldn’t have their stomachs stick out after eating. The strategy of models might be to eat just enough to not have their stomachs protrude and then, after some digestion, to eat small amounts intermittently, feeling only minimal satiety. Regardless of whether one eats a little or a lot, the stomach, being a storage organ, supplies food to the body at the necessary speed.

The stomach is composed of three layers to mix food thoroughly with digestive juices: the mucosa, the submucosa, and the muscularis externa. When digestive juices are secreted in a mucous form from the gastric wall through the mucosa and submucosa layers, the muscular layers outside the stomach, consisting of oblique, circular, and longitudinal muscles, mix the food as if kneading dough. The food breaks down and mixes well with the digestive juices, preparing to move down to the duodenum.

In the context of the strategy of a radical turtle, food represents change that must be accepted. Although eating quickly can lead to indigestion, in today’s world, when one is hungry, it’s a situation that must be addressed. No matter how nutritious and delicious the food is, it cannot be digested all at once. Our entire body’s system for digesting food requires processes and steps to accept any food to some extent.

First, chew and break down the change into small pieces. Even large and beautiful food must be broken down to be eaten. There is no food that can be eaten in its entirety. When the broken food enters the body, it must be thoroughly mixed with digestive juices so that it doesn't appear as food driving change. By mixing slowly until the food reaches the familiar state of chyme, the body won’t recognize if it’s food never eaten before. Once the rugae of the stomach are fully expanded and filled just enough to not strain digestion, the food will naturally move slowly to the small and large intestines, supplying the body with the nutrients of change. The point is to break down the flow and size of change into small pieces and absorb it slowly, matching the body's pace of digestion and absorption.

When digesting unfamiliar food or when the quantity and quality of food are hard to accept, sometimes the stomach stops working. Hands and feet become cold, and the pit of the stomach feels bloated and hard. In some cases, one may feel nauseous or experience stomach pain. Sometimes, warming the abdomen or using folk remedies like acupuncture can be effective. Hospitals may prescribe gastrointestinal medication to resume peristalsis. Generally, the prescription for a stomachache is to maintain a state of fasting for a while. Even if the food is good, if the stomach cannot accept it, it should be allowed to rest.

The primary goal is not digestion and absorption. The goal is to mix, break down, and store it in a state that can be absorbed. Once the organs are ready to absorb, the whole body will take in the nutrients. This is how the stomach accepts food. The principle of how an organization accepts change may have similar aspects.