도시락 해방일지

캐나다 학교의 '핫 런치(Hot Lunch)' 대소동

캐나다에서 아이들의 학교생활을 뒷바라지 하면서 매일 아침 나를 시험에 들게 하는 가장 큰 복병은 바로 '도시락'이다.

한국의 급식 시스템이 무엇인가. 영양사 선생님의 치밀한 칼로리 계산 아래, 제철 식재료와 뜨끈한 국물이 곁들여진 세계 최고 수준의 '식사 대접' 아니던가.

하지만 이곳 캐나다 공립학교의 풍경은 사뭇 다르다. 대부분 급식이 없다. 처음엔 의아했다. "이 선진국에서 왜?"

하지만 가만히 들여다보니 고개가 끄덕여진다. 이곳은 인종의 전시장이다. 돼지고기를 못 먹는 아이, 소고기를 피하는 아이, 비건인 아이... 게다가 '알러지'는 또 얼마나 세분화되어 있는지!

땅콩 한 알에 생사가 오가는 교실에서 모두를 만족시키는 공통 식단이란 애초에 불가능한 미션일지도 모른다.

결국, 아이의 점심을 책임지는 것은 온전히 가정의 몫, 즉 나의 몫이 되었다.

매일 아침 "오늘은 또 뭘 싸주나" 고민하며 냉장고 앞을 서성이는 삶이란. 한국의 급식판이 그리워 눈물지을 때쯤, 가뭄에 단비 같은 소식이 날아든다.