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Sep 04. 2024
스테비아는 설탕대신 먹어도 확실히 안전할까?
스테비아와 당뇨 그리고 부작용 및 효능까지
최근 설탕 섭취가 건강에 미치는 부정적인 영향에 대한 인식이 높아지면서 많은 사람들이 설탕 대체제를 찾고 있습니다. 그중 하나로 주목받고 있는 것이 바로 스테비아입니다. 물론 최근에는 알롤로스가 더 인기가 있지만요. 알롤로스에 대해서는 차후에 다시 다루겠습니다.
오늘은 스테비아를 먹고 계신 분들중에 확실히 스테비아가 안전한지 궁금하신 분들을 위해 스테비아에 대해서 정리를 한번 해보도록 하겠습니다.
스테비아의 기본 정보
스테비아는 남미 지역 원산지의 관목으로, 주로 파라과이와 브라질에서 자생합니다. 이 식물의 잎에는 스테비올 글리코사이드라는 성분이 포함되어 있어 강한 단맛을 내게 됩니다.스테비아는 식물에서 추출한 자연적인 감미료로, 설탕보다 200~400배 더 달콤하면서도 칼로리는 거의 없는 특징을 가지고 있습니다.
다양한 형태로 시장에 출시되며, 대표적으로 액체, 정제, 분말 형태로 판매되고 있습니다. 일본에서는 1970년대부터 상용화되었으며, 미국에서는 1995년에 FDA의 승인을 받으면서 널리 사용되기 시작했습니다.
스테비아의 건강상의 이점
스테비아는 단순한 감미료를 넘어서 여러 가지 건강상의 이점을 제공합니다.
1. 혈당 조절
스테비아는 인슐린이나 혈당 수치에 영향을 미치지 않는다고 알려져 있습니다. 이는 특히 2형 당뇨병 환자에게 매우 유용합니다. 연구에 따르면 스테비아가 췌장에서 인슐린 분비를 자극하고 혈당 수치를 낮추는 데 도움을 줄 수 있다고 합니다. 따라서 스테비아를 이용한 식단은 당뇨 관리에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
2. 항염 효과
스테비아는 항염 효과가 있는 성분을 함유하고 있으며, 일부 연구에서는 스테비아가 항산화제로 작용할 수 있다는 결과가 나타났습니다. 이는 염증과 관련된 여러 질환 예방에 기여할 수 있는 가능성을 보여줍니다.
3. 혈압 감소
스테비아는 혈관을 확장시키는 작용을 통해 혈압을 낮추는 데 도움을 줄 수 있습니다. 고혈압 환자에게 안전한 대체제로 추천되는 이유가 바로 여기에 있습니다. 여러 연구에서 스테비아가 혈압을 조절하는 데 긍정적인 역할을 할 수 있음을 시사하고 있습니다.
4. 항암 효과
최근 연구에서는 스테비아가 일부 암세포를 죽이는 데 도움이 될 수 있다는 결과가 나왔습니다. 초기 연구에서는 스테비아가 암과 관련이 있을 수 있다는 우려가 제기되었으나, 후속 연구들은 이를 반박하고 있습니다. 스테비아가 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 점이 점점 더 많은 연구를 통해 밝혀지고 있습니다.
스테비아의 안전성
스테비아는 FDA에 의해 "일반적으로 안전하다고 간주됨"(GRAS) 상태를 부여받았습니다. 그러나 모든 저칼로리 감미료와 마찬가지로 과도하게 섭취할 경우 부작용이 발생할 수 있습니다. 안전한 일일 섭취량은 체중 1kg당 4밀리그램으로, 예를 들어 68kg인 성인은 하루에 약 272mg의 스테비아를 섭취하는 것이 적당하다고 알려져 있습니다.
스테비아 사용 시 주의해야 할 점
1.체중 관리
스테비아가 체중 관리에 도움이 된다는 연구 결과도 있지만, 저칼로리 감미료 사용이 오히려 체중 증가와 관련이 있을 수 있다는 논란이 존재합니다. 따라서 스테비아를 사용한다고 해서 무조건 체중 관리에 도움이 된다고 단정할 수는 없습니다.
2.소화 문제
일부 사람들은 스테비아 섭취 후 복부 팽창이나 메스꺼움 등의 소화 장애를 경험할 수 있습니다. 이는 개인차가 크며, 특히 많은 양을 섭취할 때 발생할 가능성이 높습니다.
3.호르몬 교란
: 스테비올 글리코사이드가 스테로이드와 유사한 구조를 가지고 있어 프로게스테론과 같은 호르몬에 영향을 미칠 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다. 그러나 이와 관련된 연구는 아직 초기 단계에 있으며, 추가적인 연구가 필요합니다.
4.임신 중 사용
현재 임신 중 또는 모유 수유 중 스테비아의 안전성에 대한 충분한 연구가 이루어지지 않았습니다. 그러므로 이 시기에는 스테비아의 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
5.알레르기 반응
스테비아는 국화과 식물에 속하므로, 이 식물군에 알레르기가 있는 사람은 스테비아를 사용하기 전에 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.
