빨간 머리, 고아라는 것만 앤과 같은 소녀에 대하여

<퀸스 갬빗>에 관한 때늦은 리뷰

화제의 영화나 드라마, 책을 뜨거울 때 보지 않고 미뤄두었다가 시간이 꽤 지난 다음에 보는 일이 많다. 좋은 건 시간이 지나서도 좋을 거라는 생각도 있고, 많은 이들의 입에 오르내리면 조금 지겨워져서 오히려 밀쳐놓게 되기도 한다.

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2020년 넷플릭스 최고의 드라마라는 <퀸스 갬빗>도 반발심으로 밀어두었던 경우다. 지난주에 드디어 정주행 했다. 일주일이 지나가는데도 머릿속에 <퀸스 갬빗>의 주인공 베스 허먼(안야 테일러 조이)이 체스판 앞에서 손등을 턱에 갖다 대며 웃는 듯 마는 듯하는 표정이 떠오른다. 실제 인물인 것처럼, 그녀는 지금 어떻게 지낼까, 하는 생각이 들기도 한다. 캐릭터가 드라마 전체를 장악했고, 그녀가 지나간 내 마음에 두 줄의 깊은 마차 바퀴가 남은 것 같다.

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빨간 머리에 고아 소녀라는 점에서 앤 셜리와 설정이 비슷한 구석이 있다. 하지만, 앤 셜리의 시그니처 특징이라고 할 수 있는 수다스러움과 감정 표현이 정반대의 지점에 있는 캐릭터가 바로 베스 허먼이다. 베스 허먼은 고독, 그리움, 안에서 들끓고 있는 열정 따위의 감정을 겉으로 잘 표현하지 않는다. 그래서 더 안쓰럽고, 그 감정들이 묵직하게 와닿는다.

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냉전 시대의 체스계는 소련의 챔피언이 오랫동안 왕좌에 앉아 있다. 그 당시의 분위기로 봤을 땐, 소련의 챔피언이라고 하면 악의 화신급 빌런으로 그릴 법도 하다. 원작 소설은 어떻게 표현되어 있는지 몰라도 드라마에선 그렇게 그리지 않는다. 주인공이 모스크바 대회에 갔을 때, 그녀가 꺾은 플레이어 중에 체스계의 레전드인 백발노인이 있었다. 그녀는 그에게 어릴 적에 그의 경기를 보고 공부했다며 존경을 보내고, 그 소련 선수도 그녀에게 아낌없는 격려를 건넨다. 결국 그녀가 넘어야 할 빌런은 소련 선수가 아니다. 그녀 자신이다. 처음부터 끝까지 넘어서야 하는 대상이 베스 허먼 자신임을 끈질기게 그려낸 점이 좋았다.

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누군가에겐 2020년 최고의 드라마였을 <퀸스 갬빗>은, 내겐 2021년 최고의 드라마가 될 것 같다. 내가 뭘 넘어서야 할지, 그 목표를 엉뚱한 대상으로 설정해 놓고 있는 건 아닌지, 베스 허먼은 그 눈빛으로 내게 묻는다. 빌런은 없다. 다만 길을 잃은 내가 있을 뿐.