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Jul 27. 2021
[이슈짚기]인텔, 다시 한번 날아오를까
'R&D 축소, 반복되는 수율 실패' 겪은 인텔, 이번에는 정말 다를까?
보라색 갈피에서는 최근 이슈가 되고 있는 다양한 내용을 기사와 함께 간략히 짚습니다. 보다 주관적이고, 에디터 편향적인 시각으로 IT와 산업분야의 이슈를 바라봅니다.
인텔이 다시 한번 날개를 펼칠까요?인텔은 이번 로드맵 발표로 완성된 반도체 칩뿐만 아니라, 파운드리 공정에도 공격적인 투자를 하며 경쟁 가속화를 예고했습니다.
7월 27일 오전 6시(한국시간), 미국 반도체 칩 제조회사 인텔(Intel)이 온라인 브리핑 '인텔 엑셀러레이티드(Intel Accelerated)'를 개최했습니다. 인텔 최고경영자(CEO) 팻 겔싱어(Pat Gelsinger)는 2025년까지의 인텔 공정 로드맵과 새로운 트랜지스터 아키텍처 및 기술 분야, 대략적인 파운드리 운영 계획 등을 이번 브리핑에서 발표했는데요.
그간 마케팅 요소에서 뒤지고 있던 인텔의 기술력을 강조하며 새로운 혁신 기술 로드맵을 제시한 것, TSMC와 삼성 등을 직접 지목하며 파운드리 경쟁의 구도를 바꾸려는 의지가 엿보인 것이 이번 발표의 핵심적인 부분입니다.
인텔의 때늦은 기술 혁신, 선두주자의 위상 다시 높일까
OS의 선두주자가 마이크로소프트(MS)라면, CPU의 선두주자는 단연 인텔이었습니다. 2000년대 이후 CPU 부문 반도체 시장 점유율을 독점하고 있던 인텔의 기술력은 독보적이었습니다. PC는 물론 모바일 칩의 표준도 인텔이 가지고 있었죠. 인텔의 뒤를 추격하던 AMD는 계속해서 그 아성을 뛰어넘지 못하며 '영원한 이인자'의 이미지가 씌워지기도 했습니다.
무너지지 않을 것 같던 인텔의 독보적 위상이 추락하기 시작한 것은 2013년 이후부터입니다. 당시 인텔 CEO였던 폴 오텔리니(Paul Otellini)의 뒤를 이은 브라이언 크르자니크(Brain Krzanich)가 부임하면서부터였죠. 이 당시 애플을 필두로 한 모바일과 각종 무선망 기반의 사업 등이 주목을 받자, 인텔은 이러한 신사업에 치중하게 됩니다. 그러면서 인텔의 핵심이었던 마이크로 아키텍처의 기술개발(R&D) 부의 인력을 대폭 축소합니다.
핵심 기술의 개발을 뒷전으로 하고 신사업, 가시적인 성과에 몰두한 인텔의 성과는 2010년대 후반부부터 처참해졌습니다. 모바일 분야의 CPU 점유율을 퀄컴(미국)과 ARM 홀딩스(영국)에게 내주고 말았고, PC는 AMD에게 추격을 허용했습니다. 인텔의 기술 개발이 더뎌지며 CPU의 기반 아키텍처가 14나노 공정에 머무르는 동안, AMD는 멀티 코어 기반 전략을 펼쳐 '인텔의 열화판'에서 또다른 색깔을 지닌 경쟁자로 부상했죠.
파운드리 분야에서도 마찬가지입니다. 3차원 구조의 칩 설계 공정 기술인 핀펫(FinFET)을 선제 도입해 미세공정에서 앞서가던 인텔은 뒤처진 기술 개발로 인해 한국의 삼성전자, 대만의 TSMC 파운드리에 뒤처지고 말았습니다. 무리한 영역 확대 및 가시적 성과를 좇다가 기존 분야의 파이마저 내주게 된 셈이죠.
그렇게 힘을 쓰지 못하며 몇 차례의 CEO 교체만 이어온 인텔은 올해 초, 펫 겔싱어를 선임하면서 분위기를 전환하고자 합니다.
