Ciao Bella, Ciao(안녕, 내 사랑)

살면서 가장 이례적인 사건을 나보고 꼽으라면 1415년 스스로 교황직에서 물러난 그레고리오 12세 이후 598년 만인 ​2013년 2월 베네딕토 16세 교황이 건강 악화를 이유로 생전 퇴위하고 현 교황인 프란치스코가 선출된 거다. 영화 <두 교황>이 하도 인상적이어서 퇴위과 선출 사이의 내막을 영화에 기대어 짐작할 뿐이지만 베네딕토 16세와 프란치스코의 절충은 대단히 극적으로 다가왔다.

2022년의 마지막 날 베네딕토 16세가 선종한 뒤 이어지는 후속 기사들에서 전 교황 생전, 그러니까 두 교황의 공존이 때로는 갈등에 가까운 아슬아슬한 상황을 만들어냈다고 하면서 드는 예로 사제 성추행과 같은 민감한 문제에 전 교황이 개입했다는 설이다. 2020년 1월 로버트 사라 추기경이 집필한 『마음 깊은 곳에서: 사제, 독신주의, 그리고 천주교의 위기』에 전 교황이 공저자로 이름을 올린 것은 대표적인 사례로 지목된다. 사제독신제 전통을 고수해야 한다는 주장을 펴면서 독신이 아닌 기혼 남성을 사제로 임명하는 방안에 적극적이었던 프란치스코 교황에 공식적으로 반기를 들었다는 것이다. 갈등설이 불거지는 와중에도 두 교황은 서로에 대한 존중을 이어온 것으로 전해졌다. 베네딕토 16세는 프란치스코 교황의 개혁을 좌초시키려 한다는 비난에 대해 "프란치스코와의 우정은 지속되고 있고 심지어 깊어졌다"고 반박한 바 있다. 실제 베네딕토 16세는 늘 최고 권위자는 프란치스코 교황 한 명뿐이라고 말해왔다고 워싱턴포스는 전했다.(<'갈등설' 시달린 두 교황, 실제 관계는?>, 경향신문, 2023.01.02.) ​

프란치스코 교황은 1월 5일 베네딕토 16세의 장례 미사를 집전했다. 내 메모앱을 정리하다가 영화 <두 교황> 수록곡인 스윙글 싱어즈의 Ciao Bella, Ciao (안녕, 내 사랑)가 눈에 띄었다. 영화에서 전통과 보수의 수호자인 교황 베네딕토 16세와 진보 성향인 베르고글리오 추기경이 탄 헬기가 로마에 착륙할 때 흐르는 Ciao Bella, Ciao는 저항정신이 담긴 이탈리아 민중가요란다. 혁명의 상징인 노래는 새로운 교황의 시대가 왔음을 알리는 듯하다는 분석이 있지만, 성향도 기질도 완전히 다른 두 사람이 극적으로 친구가 됐으면서도 바라보는 바가 다르기에 정서적 결별이 운명적일 수밖에 없다는 걸 암시하는 '이별가'로 나는 받아들였다. 그만큼 영화 속 두 사람의 공존은 나한테는 센세이셔널 그 자체였다.

아, 전 교황의 선종이 내 메모앱의 정리를 재촉하는구나. 이만 Ciao Bella, Ciao와도 작별할 때다. 속절없는 게 인생이라지만 공존하던 존재의 일방적인 부재로 남아 있는 자는 꽤 오랫동안 공허하다.​