답을 다른 사람에게 구하지 마라.
친구들을 만나면 어떻게 살아야 할지 모르겠다는 얘기를 한다.
갑자기 기대수명이 길어졌고, 세상은 급변하고 있기에 나타나는 현상이다. 기술의 발전과 경제 구조의 변화는 우리 삶의 여러 측면을 변화시키고 있다. 이러한 변화 속에서 중년들은 자신들의 역할과 위치를 다시금 고민하게 된다.
중년은 단순히 나이가 들어가는 시기가 아니다. 중년인 현재의 삶과 앞으로의 노년의 삶을 어떻게 살아할지 결정짓는 중요한 시기이다.
이러한 상황에서 중년들은 어떻게 살아야 할지에 대한 명확한 답을 찾지 못해 불안하다. 변화의 속도가 빠르고, 미래에 대한 불확실성이 커지는 지금이다.
하지만 누구나 자신이 나아갈 길에 대해 고민할 수밖에 없다. 하지만 이 답은 그 누군가 찾아주기는 어렵다. 나 자신을 가장 잘 아는 내가 찾아야 한다.
중요한 것은 이 답을 찾기 위한 과정에서 결국 자신의 내면을 들여다보고 스스로 결정을 해야 한다는 점이다.
미국의 유명한 심리학자 매슬로우는 "삶의 의미는 각자가 자신의 길을 찾는 데 있다."라고 했다. 이는 우리의 인생을 어떻게 살아가야 할지 스스로 고민하고 결정해야 한다는 얘기다.
세상이 급변하고 있기에 모든 세대들이 나름대로 힘들다. 중년들은 지금까지 열심히 살아왔다. 그런데 손에 쥔 것이 별로 없기에 허탈하다. 앞으로 살아온 만큼 더 살아야 한다. 누구에게는 행운이고, 누구에게는 불행이다.
어차피 살아가야 한다면 긍정적으로 생각하자. 앞으로는 나 자신만을 위해 살아보자. 이렇게 생각하면 고민과 결정의 폭이 좁혀진다.
지인 중에 금융업계에서 성공한 커리어를 쌓아오던 사람이 있다. 이 사람은 50대 중반에 접어들면서 자신이 정말 원하는 것이 무엇인지 깊은 고민을 했다.
그는 안정적인 직장을 뒤로하고 자신이 항상 꿈꿔왔던 요리사의 길을 걷기로 했다. 많은 사람들이 의아해했지만 자신만의 길을 찾기 위해 용기를 냈다.
그는 지금 작은 식당을 운영하며 자신만의 요리를 선보이고 있다. 그는 "늦었다고 생각할 때가 가장 빠른 때다."라고 했다.
중년은 이렇게 자신의 진정한 욕구와 목표를 찾아가는 시기이다. 이는 결코 쉬운 과정이 아니다. 불확실성과 두려움이 따른다. 그러기에 자신이 진정으로 원하는 것이 무엇인지, 그것을 이루기 위해 무엇을 해야 할지 끊임없이 고민하고 실천해야 한다. 이 과정에서 중요한 것은 자신을 믿고, 자신의 결정에 대한 책임을 지는 자세이다.
혼자서 모든 것을 해결하려 하기보다는 주변의 도움을 받는 것도 중요하다. 가족, 친구, 동료와의 대화를 통해 자신의 생각을 정리하자. 전문가의 도움을 받을 수도 있다. 다른 사람들의 경험과 조언은 우리가 놓치고 있는 부분을 깨닫게 해 준다. 새로운 시각을 제공해 줄 수 있다.
마지막으로, 중년을 맞이하는 모두에게 필요한 것은 긍정적인 마인드이다. 긍정적인 생각은 새로운 도전을 할 수 있는 용기를 준다. 세계적인 기업가 리처드 브랜슨은 "삶은 하나의 모험이다. 도전을 받아들이고, 자신의 길을 찾아라."라고 했다.
이처럼 중년의 시기는 새로운 모험을 시작하는 시기이다. 인생의 어느 시점에서나 새로운 시작을 할 수 있으며, 그것은 우리의 선택에 달려 있다.
결론적으로, 중년을 어떻게 살아가야 할지에 대한 답은 각자에 달려 있다. 자신을 믿고, 자신의 길을 찾아가는 과정에서 진정한 삶의 의미를 발견할 수 있다.
세상은 빠르게 변하고 100세 시대이다. 이 속에서 흔들리지 않고, 자신만의 길을 걸어가다 보면 중년의 삶, 노년의 삶은 행복으로 이어질 것이다.
