나는 '셜록 홈즈'가 되기로 했다

AI를 나의 최고 조력자인 왓슨으로 만들기로 했다.

요즘 '딸깍 출판'이 이슈다. 마우스 클릭 몇 번이면 AI가 책 한 권을 뚝딱 만들어내는 세상. 솔직히 말하면, 그 글의 퀄리티가 내가 끙끙대며 쓴 글보다 몇 배는 낫다. 나도 현재 브런치에서 AI를 사용해 글을 써보는 프로젝트를 진행하고 있는데, 결과물을 보면 정말 할 말을 잃게 된다.

AI에게 써달라 한 글의 문체는 유려하고 표현은 정확했으며, 내용은 너무 흥미진진했다. 얼마나 흥미로우면 나도 모르게 넋을 잃고, 이게 AI가 쓴 글이라는 사실조차 잊어버린 채 정신없이 읽어 내려갈 때가 있을 정도니까. 요즘 AI를 활용한 글쓰기를 실험하고 있는 나로서도 이 주제는 남 일 같지 않다. 내가 멍청하게 말해도 찰떡같이 알아듣고, 혀를 내두를 만큼 멋진 글을 뽑아내는 AI를 보고 있자면, '더 이상 글을 쓰기 위해 시간을 쏟고 고뇌하는 게 의미가 있나?' 하는 자괴감이 들기도 한다. 글쓰기라는 행위 자체가 무의미해지는 기분이 든다.

하지만 정말 AI가 등장해서 내 글쓰기가 무의미해지는 걸까? 이 명제에 대해 곰곰이 생각해보니 결론이 달라졌다. 만약 내가 돈을 벌기 위해, 오직 영리 목적으로만 글을 쓴다면 AI는 내 밥그릇을 뺏는 최대의 위협이 될 것이다. 속도와 효율 면에서 인간은 결코 AI를 이길 수 없으니까 말이다. 하지만 내가 나의 생각과 고민, 그리고 타인과 나누고 싶은 진심을 쓴다면? 이럴 때도 글쓰기는 무의미한 것이 되는 걸까? 더 심하게 말해서, AI가 나를 대체하여 글을 쓸 수 있을까? 내가 AI를 활용하면 할수록 드는 확신이 있다. AI는 내가 글쓰기를 어떻게 대하느냐에 따라 적이 아닌 최고의 친구이자 조력자가 될 수 있다는 사실이다.

AI의 등장은 역설적으로 나에게 '글쓰기의 본질'을 묻게 했다. 글쓰기란 무엇인가? 내 좁은 소견으로 글쓰기는 내 생각을 세상과 공유하고 타인과 소통하는 것이다. 그 본질을 내가 기억하고 있다면, AI는 더 이상 두려운 존재가 되지 않는다. 오히려 정리되지 않은 내 생각과 초안을 다듬어주고, 오타를 잡아주고, 더 나은 표현을 제안해 주는 든든한 파트너가 된다. 물론 펜 끝에 영혼을 담는 전통적인 방식만이 진정한 글쓰기라 말씀하시는 분들도 계실 것이다. 그 의견도 존중한다. 하지만 내 생각은 조금 다르다. 기술이 변하면 글쓰기의 형태도 진화해야 한다. AI를 무조건 배척할 게 아니라, 어떻게 하면 나에게 최적화된 도구로 쓸 것인지를 고민해야 한다.

비유하자면 이렇다. 명탐정 셜록 홈즈 곁에는 언제나 왓슨 박사가 있었다. AI는 나에게 왓슨이 될 수 있다. 단, 전제 조건이 있다. 내가 글을 쓰는 '홈즈'가 되어야 한다. 홈즈처럼 날카롭게 관찰하고, 사유하고, 글의 방향과 본질을 꿰뚫고 있어야 한다. 그래야 왓슨(AI)에게 적절한 지시를 내리고 조력을 받을 수 있다. 내가 주도권을 쥐고 AI를 도구로 부릴 때, 비로소 새로운 시대의 글쓰기 스타일이 탄생한다고 믿는다. 애초에 나는 돈을 벌려고 글을 쓴 게 아니다. 내 생각을 다른 사람들과 나누고 싶어서, 그 소통이 우리 삶을 조금 더 풍요롭게 만든다고 믿기에 오늘도 키보드를 두드리고 있다.

글이 너무 길어졌다. 내 생각을 다시 정리하자면 이렇다. 글쓰기에 있어서 어떤 글을 쓸 것인가에 대한 확신, 즉 '본질'이 있다면 글쓰기는 AI에게 대체되지 않을 것이라 믿는다. 우리는 지금 과도기에 서 있다. AI에게 주도권을 내어주고 대체될 것인가, 아니면 내가 홈즈가 되어 AI를 왓슨으로 부릴 것인가. 그건 온전히 내 손에 달려 있다. 그래서 적어도 나는, 오늘도 글쓰기의 홈즈가 되기 위해 텅 빈 모니터 앞에서 열심히 자판을 두드린다.

글쓰는 홈즈와 믿음직한 조력자 왓슨(나노바나나를 활용하여 이미지 생성)