핸들봉이 아니라 자살봉...설치하면 위험한 이것
사고 시 급소 가격하는 파워핸들봉
벨트 기능 무력화시키는 연장 클립
작은 장식품 또한 위험
사진 출처 = 'Amazon'자동차 액세서리는 운전자의 편의성과 스타일을 높이는 수단으로 자리 잡았다. 현대 사회에서 차에서 지내는 시간이 점점 늘어남에 따라 차량용품의 수요 또한 늘어나고 있다.
하지만 이처럼 편의성을 강조한 액세서리들이 사고 상황에서는 오히려 흉기가 될 수 있다는 점은 간과되기 쉽다. 편하게 운전하자는 취지로 차량에 장착한 장비들이 충돌 순간 치명적인 위험 요소로 변할 수 있다는 사실은 많은 운전자들이 잘 알지 못한다.
파워핸들봉의 역설, 얼굴을 가격하는 자살봉
사진 출처 = 'depositphotos'대표적인 예가 바로 파워핸들봉이다. 이 액세서리는 운전대 한쪽에 손잡이 형태로 부착되어 회전 반경이 줄어들고 조작이 쉬워지는 효과가 있다. 원래는 손목이나 팔에 장애가 있는 이들이 핸들을 돌리기 편하게 하려고 개발된 제품이지만, 운전할 일이 많고 큰 핸들을 돌릴 일이 많은 택배·버스·화물 기사 사이에서도 필수품처럼 여겨진다.
하지만 문제는 사고가 났을 때다. 에어백이 전개되면서 핸들 봉이 그대로 얼굴이나 가슴 부위를 가격하는 일이 발생할 수 있다. 특히 정면충돌 상황에선 핸들에 가장 가까운 부위인 얼굴이나 흉부가 직접적인 충격을 받는다. 이로 인해 코뼈 함몰, 늑골 골절 같은 중상을 입을 수 있다. 미국 등 일부 국가에서는 이를 일명 자살봉이라 부르며 사용을 금지하고 있는 사례도 있다. 게다가 파워핸들봉은 운전대 가죽을 손상시키거나, 기계식 스티어링 시스템에 부담을 줄 수 있어 장기적으로 차량의 조향 성능을 떨어뜨리는 원인이 되기도 한다.
안전띠 연장 클립, 편해서 쓰다가 목숨 잃는다
사진 출처 = 'depositphotos'또 다른 위험한 액세서리로는 안전띠 연장 클립이 있다. 체형이 크거나 두꺼운 외투를 입은 상태에서 안전띠 착용이 불편하다는 이유로 많은 운전자들이 이 제품을 선택한다. 클립을 끼우면 안전벨트가 보다 느슨하게 잡히기 때문에 몸이 조이지 않아 편안함이 생긴다.
문제는 사고 시 발생한다. 안전띠는 사고 시 몸이 앞으로 튀어나가는 것을 막아주는 최후의 보호장치다. 그런데 연장 클립이 차량의 안전벨트 시스템과 호환되지 않거나, 너무 느슨하게 고정되면 벨트가 제 기능을 하지 못하게 된다. 심한 경우 충돌 시 안전띠가 완전히 빠져나가며 탑승자가 차 밖으로 튕겨 나가는 결과를 낳을 수 있다. 연장 클립이 불가피한 경우, 반드시 차량 모델과 호환되는 정품을 사용하고 벨트가 몸에 밀착되도록 조정해야 한다.
대시보드 위 장식, 충격 시에는 흉기로 변한다
사진 출처 = 'depositphotos'대시보드 장식 또한 간과하기 쉬운 위험 요소이다. 귀여운 인형이나 방향제, 각종 피규어 등을 대시보드 위에 올려놓는 경우가 많은데, 평상시에는 차량 내부 분위기를 꾸미는 역할을 하지만 사고가 나면 상황은 전혀 다르다.
차량이 급정거하거나 충돌했을 때, 대시보드 위에 놓인 물건은 그대로 탑승자를 향해 날아온다. 특히 단단한 소재의 방향제, 무게감 있는 장식품 등은 운전자의 얼굴이나 눈을 가격할 수 있어 매우 위험하다. 앞 유리를 향해 튕겨지면서 유리 파편과 함께 2차 피해를 유발할 수도 있다. 그렇다고 무조건 차량 내 장식을 포기해야 한다는 뜻은 아니다. 고정력이 있는 장착형 액세서리를 사용하거나, 충돌 시 튕겨 나가지 않도록 별도의 홀더를 사용하는 방식으로 위험을 줄일 수 있다.
자동차 액세서리는 보조일 뿐이다
사진 출처 = 'depositphotos'자동차 액세서리는 어디까지나 운전을 돕는 보조 장치에 불과하다. 그것이 운전자의 생명보다 중요할 수는 없다. 편한 운전을 위해 설치한 장비가 오히려 목숨을 위협한다면, 과연 그 선택은 합리적인 것일까?
특히 크고 눈에 띄는 물건이 아닌, 많은 사람이 가볍게 여기는 아이템들이야말로 반드시 안전성 검토를 거쳐야 한다. 사고란 언제, 어떻게 닥칠지 모른다. 그 순간을 대비해 지금 내 차량에 장착된 액세서리 하나하나를 점검해 보는 것은, 생명을 위한 최소한의 투자다.
