"음주 운전보다 위험?" 음주 운전보다 치사율 약 2배
졸음 운전, 음주 운전보다 위험?
사망률은 음주 운전의 1.7배
충분한 수면과 정기적인 휴식 필수
사진 출처 = '연합뉴스'많은 운전자가 음주운전의 위험성은 인지하고 있지만, 졸음운전의 위험성은 간과하는 경우가 많다. 그러나 졸음운전의 사망률은 음주운전보다 약 1.7배 높아 사실상 더 치명적인 범죄 행위다.
단 3초만 눈을 감아도 차량은 축구장 길이만큼 질주하게 되며, 이 짧은 순간이 생사를 가를 수 있다. 졸음운전은 단순한 부주의가 아니라 도로교통법상 명백한 불법이며, 처벌 수위 또한 결코 가볍지 않다.
‘만취 운전’과 다를 바 없는 뇌 상태
사진 출처 = 'Depositphotos'전문가들은 졸음운전 상태의 뇌를 분석했을 때, 혈중알코올농도 0.1% 수준의 만취 운전자와 유사한 반응이 나타난다고 지적한다. 판단력 저하, 반응 속도 지연, 시야 협소 등이 동시에 발생해 위험 상황에 대처할 가능성이 현저히 떨어진다. 시속 100km로 주행 중 단 3초만 졸아도 약 100m를 눈 감고 달리는 셈이며, 이는 앞차와의 간격이나 돌발 상황 대처를 사실상 불가능하게 만든다.
이처럼 졸음운전은 음주 상태와 동일한 수준의 인지·운동 능력 저하를 유발하지만, 많은 운전자가 이를 과소평가하는 경향이 있다. 그 결과, 졸음운전으로 인한 교통사고 치사율이 음주운전보다 높게 나타나고 있다. 실제로 도로교통공단 통계에 따르면 졸음운전 사고 사망률은 음주운전의 약 1.7배에 달하며, 대형 사고로 이어지는 경우가 많다.
법적 처벌과 유일한 예방법
사진 출처 = '연합뉴스'많은 운전자들이 간과하지만, 도로교통법 제45조에 따르면 졸음운전 역시 명백한 불법행위이며, 이를 위반하여 사고를 낼 경우 5년 이하의 금고 또는 2,000만 원 이하의 벌금이라는 부거운 형사처벌을 받게 된다. 음주 측정과 달리 졸음 측정이 어렵다는 점에서, 졸음운전은 사후 입증이 쉽지 않지만 사고 발생 시 법적 책임을 피하기 어렵다.
졸음운전의 유일하고 절대적인 해독제는 충분한 ‘휴식’이다. 카페인 음료나 창문 열기 등은 일시적인 각성 효과에 불과하며, 근본적인 해결책이 될 수 없다. 고속도로에 설치된 졸음쉼터나 휴게소를 적극적으로 이용해야 하며, 2시간마다 최소 15분 이상 휴식을 취하는 것이 권장된다. 실제로 정부와 지자체의 졸음쉼터 확대 정책 이후 졸음운전 사망자 수가 42% 이상 감소한 것으로 나타나, 예방 효과가 입증됐다.
최신 자동차 기술로 안전 운전
사진 출처 = 'Depositphotos'최신 자동차 기술로 운전자의 안전을 돕는다. 운전자 주의 경고 시스템이 대표적인데, 해당 기술은 차량의 전방 카메라를 통해 운전자의 조향 패턴, 차선 유지 능력 등을 실시간으로 분석한다. 만일 운전 패턴이 불안정해지거나 부주의한 모습이 감지되면, 계기판에 경고 메세지를 띄워 운전자의 상태를 환기시킨다.
교통사고는 순간의 방심이 평생의 후회로 이어질 수 있다. 음주운전과 마찬가지로, 졸음운전 또한 ‘절대 해서는 안 되는 범죄’라는 인식을 사회 전반에 확산시키는 것이 목숨을 지키는 첫걸음이다.
