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초보 운전자에게 주차는 넘기 힘든 거대한 산과도 같다. 수십 번 핸들을 돌렸다 풀기를 반복하고, 차에서 내렸다 타기를 수차례. ‘감’에만 의존하는 주차는 늘 불안하고 어렵기만 하다. 하지만 이제 모든 차량에 기본으로 장착되는 후방카메라는 이런 주차의 어려움을 획기적으로 해결해 줄 가장 강력한 무기다.
문제는 많은 운전자들이 후방카메라 화면에 나타나는 알록달록한 가이드라인의 진짜 의미를 제대로 알지 못하고 있다는 점이다. 이 선들의 의미만 정확히 파악해도 주차에 대한 자신감은 두 배가 되고, 사고 위험은 절반으로 줄일 수 있다. 운전면허 시험에서도 알려주지 않는, 베테랑 운전자도 헷갈리는 후방카메라 가이드라인 활용법에는 뭐가 있을까?
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본격적인 활용법에 앞서, 내 차의 후방카메라가 어떤 종류인지부터 알아야 한다. 후방카메라 가이드라인은 크게 두 가지로 나뉜다.
먼저 핸들을 돌려도 화면 속 주차선이 움직이지 않고 고정되어 있는 고정형 방식이다. 주로 구형 모델이나 기본 사양의 차량에 적용된다. 이 경우, 선은 차량의 폭과 거리만을 나타내므로, 사이드미러와 운전자의 감에 더 의존해야 하는 한계가 있다.
최근 출시되는 대부분의 차량에는 조향연동형 방식이 적용되어 있다. 이 가이드라인은 핸들을 돌리는 방향과 각도에 따라 예상 진행 경로를 실시간으로 보여준다.
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조향연동형 후방카메라 화면에는 보통 파란색, 노란색, 빨간색 세 가지 선이 나타난다. 이 선들은 각각 다른 정보를 담고 있으며, 그 의미는 다음과 같다.
파란선은 ‘차폭’과 ‘직진’의 기준선, 두 가지 핵심 정보를 제공한다. 첫째, 좌우 파란선은 내 차의 차폭을 의미한다. 주차 공간에 진입할 때 이 파란선이 양옆의 다른 차나 기둥에 닿지 않도록 유지하는 것이 기본이다. 둘째, 파란선은 핸들이 중앙에 똑바로 정렬되었을 때의 직진 후진 경로를 보여준다. 주차 공간과 내 차의 평행을 맞추는 가장 중요한 기준선이 되는 셈이다. 주차를 시작할 때 이 파란선을 주차 공간의 선과 일치시키는 연습을 하면 큰 도움이 된다.
핸들을 돌릴 때마다 함께 움직이는 노란색 선은 ‘현재 핸들 각도에서의 실제 예상 경로’를 의미한다. 즉, 지금 상태로 후진했을 때 내 차의 뒷바퀴가 정확히 어떤 궤적을 그리며 움직일지를 실시간으로 보여주는 가장 중요한 선이다. 만약 이 노란선이 장애물이나 주차선에 닿는다면, 그 각도 그대로 후진할 경우 100% 충돌하거나 선을 밟게 된다는 강력한 경고다. 주차 중에는 항상 이 노란선이 안전한 공간을 향하고 있는지 주시해야 한다.
가장 안쪽에 표시되는 빨간색 선은 많은 운전자들이 오해하는 선 중 하나다. 흔히 ‘트렁크가 열리는 거리’라는 속설이 있지만, 이는 공식적인 의미가 아니다. 빨간선은 ‘내 차의 뒷범퍼 끝에서 약 30~50cm 뒤’를 표시하는 최후의 안전 경고선이다. 즉, 이 빨간선이 장애물에 닿더라도 아직 범퍼까지는 약간의 여유 공간이 있다는 뜻이다. 하지만 이 공간은 매우 짧기 때문에, 빨간선에 장애물이 근접했다면 더 이상 후진하지 말고 정차하는 것이 안전하다.
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최근에는 차량 주변을 360도로 보여주는 어라운드 뷰 모니터나 자동 주차 기능 등 더욱 발전된 기술들이 등장하고 있다. 하지만 이러한 첨단 기능이 있더라도, 가장 기본이 되는 후방카메라 가이드라인의 의미를 정확히 아는 것은 모든 운전자에게 필수적이다.
더 이상 감에만 의존하는 불안한 주차는 그만두자. 내 차 후방카메라의 파란선, 노란선, 빨간선이 보내는 정확한 신호를 이해하고 활용하는 것. 그것이 바로 초보운전 탈출과 안전한 주차의 가장 확실한 첫걸음이 될 것이다.