정부, 통일교육위원 1천명→1만 5천명으로 확대
국립평화통일민주교육원 25기 통일교육위원 1만5000명 규모로 추진
존 국립통일교육원 명칭은 지난해 11월 국립평화통일민주교육원으로 명칭이 변경됐다. ⓒ국립평화통일민주교육원청소년들의 통일 필요성 인식이 지속적으로 낮아지는 가운데 정부가 통일교육위원 규모를 기존보다 크게 늘리는 등 제도 개편에 나선다.
교육언론[창] 취재결과 통일부 산하 국립평화통일민주교육원은 오는 5월 1일부터 2년간 활동할 제25기 통일교육위원을 총 1만5,000명 안팎으로 구성을 추진하는 것으로 확인됐다. 이는 기존 기수별 약 1,000명 수준에서 15배 확대된 규모로 통일교육위원 제도가 도입된 이후 약 39년 만의 대폭적 개편이다.
학교 중심의 평화·통일교육 강화, 교육 전문가 중심으로 위원 확대
위원회가 이와 같은 결정을 내린 배경에는 최근 청소년 세대의 통일 필요성 인식이 낮아진 상황을 고려한 것으로 파악된다. 실제로 학교 통일교육 실태조사에 따르면 ‘통일이 필요하다’는 응답 비율은 2022년 57.6%에서 2023년 49.8%, 2024년 47.6%로 지속적으로 감소하는 추세를 보이고 있다.
제25기 통일교육위원은 국내외를 포함해 교육 전문가 중심 약 1만5,000명 규모로 꾸려진다. 국내에서는 초·중·고 교사 약 1만2,000명과 대학교수 약 1,000명 등 약 1만3,000명이 참여하고 해외에서는 한국학교와 한글학교 교사 등 약 2,000명이 위촉될 예정이다.
통일교육위원은 ｢통일교육 지원법｣ 제10조의2 및 동법 시행령 제8조(통일교육위원)에 따라 통일부장관이 위촉한다. 1987년 1월 1일에 제정･시행된 ｢통일교육전문위원관리규정｣에 근거해 같은 해인 1987년 통일교육 전문위원이라는 이름으로 850명이 1기로 위촉된 바 있다.
정부, 통일교육위원 1만 5천명으로 대폭 확대
통일교육위원은 무보수 명예직으로 지역사회에서 평화·통일·민주시민교육을 확산하는 역할을 맡는다. 이들은 그동안 민방위·예비군 교육, 지역 강연과 세미나 등을 통해 정부의 대북·통일 정책을 전달하고 현장의 의견을 정책에 반영하는 가교 역할을 수행해 왔다.
이번 개편은 통일교육위원의 역할을 정책 전달 중심에서 교육 현장 중심의 실질적인 통일교육 수행자로 재정립하는 데 초점이 맞춰져 있다. 특히 교사와 교수 등 교육 전문가 중심으로 위원을 구성해 미래 세대와의 접점을 넓히고 학교 현장에서 평화·통일교육을 강화하겠다는 취지다.
국립평화통일민주교육원은 위원 선발을 위해 교육부와 재외동포청, 전국 17개 시·도교육청 등 관련 기관과 협력해 후보자 추천을 받는다. 후보자 접수는 3월 13일부터 4월 10일까지 진행되며 4월 중 위촉 절차가 마무리될 예정이다.
제25기 통일교육위원의 임기는 2026년 5월 1일부터 2년간이다.
https://www.educhang.co.kr/news/articleView.html?idxno=8603