AI와 당신의 '인연'은 어떻게 시작되었나요?

클로드-체리, 함께 웹소설을 써볼까? (2) 프롤로그

하나. 떠난 사람

“저 퇴사하려구요.”

시작은 회사에서 들은 20대 동료 S의 이 한마디로부터였습니다. 20년 넘는 회사 생활 동안 숱하게 들어온 말이었지만 이번엔 위력이 달랐습니다.

저는 5년 전, 안정적인 회사를 그만두고 지인을 따라 스타트업에 뛰어든(들어버린?) 49세의 철딱서니 없는 ‘아저씨’입니다. 하지만 꿈과 희망이 넘실대고 멋진 투자자가 난데없이 몇 억, 몇 십억을 투척하는 드라마 속 스타트업과 현실은 달랐습니다. 그래도 나름대로 AI를 활용한 자체 기술을 개발하고 매년 정부지원사업에 선정되며 차근차근 성장을 하고 있습니다. 저는 이곳에서 사업전략 수립과 마케팅을 담당하고 있습니다. 특히 정부지원사업에 지원하고 수행하는 일이 제 일에서 큰 비중을 차지합니다. 퇴사를 결심한 S는 줄곧 이 일을 같이 해 온 20대 중반의 똘똘한 ‘동료’였습니다.

때는 11월, 곧 정부지원사업의 시즌이 다가오는 시점이었죠. 12월부터 다음 해 5월까지 정말 바쁩니다. 마감 때는 둘이 야근과 주말근무도 해야 했죠. 그 일을 혼자 해야 한다고 생각하니 어이쿠, ‘무리’라는 단어가 가장 먼저 떠올랐습니다. 대표에게 도움을 청했습니다.

“새 팀원이 필요해요. 곧 시즌이 닥칩니다!”

“그럴 여력이 없어요. 다른 직원들은 하던 일이 있어서...”

흑...

둘. 앞선 사람

얼마 뒤, 몇 년 전 근무했던 한 외국계 PR 회사의 상사(였던) K를 만났습니다. 사업을 시작하셨다는 말을 듣고 연말 인사를 겸해서요.

식사를 마치고 커피 한 잔씩을 사들고 그의 사무실에 방문했습니다. 그런데 그의 공간에 자리 잡은 건 노트북이 놓인 책상, 책이 잔뜩 꽂힌 책장, 회의 탁자, 화이트보드 하나씩이 다였습니다. 그 풍경이 낯설었던 이유는 ‘사람’이 없었기 때문입니다.

함께 근무할 때 그는 부사장이자 피플 매니저였습니다. 저는 그를 항상 조언과 의사결정을 받기 위한 사람들로 둘러싸인 모습으로 기억하고 있습니다. 조심스럽게 물었습니다. 함께 일하는 직원들은 없냐구요.

“필요 없어요. 내 직원은 AI거든.”

홀가분한 표정이었습니다. 그는 PR과 리더십 마케팅 전문가로서 ‘메시징 전략 개발’, ‘미디어 트레이닝’, ‘리더십 커뮤니케이션 코칭’을 하고 있습니다. 그가 사업을 시작하면서 가장 먼저 시간과 공을 들인 일은 생성형 AI에 익숙해지고 자신이 하려는 일에 AI의 활용을 최적화시키는 것이었습니다.

“챗GPT는 아침에 트렌드 쓱 훑고 기본 자료 모을 때 쓰고, 클로드는 더 깊은 인사이트나 고객별 맞춤 전략 짤 때 활용해요. 둘이 성격이 좀 달라서 용도별로 나눠서 또 교차해 쓰는 게 핵심이죠. 여기에 슬라이드덱 AI로 프레젠테이션까지 뚝딱 만들면... 혼자서도 효율적으로 일을 할 수 있어요.”

이름 있는 회사에서 고액 연봉을 받던 그였기에 후회는 없냐는 질문을 던졌습니다.

“50대에 입사가 쉬울 것 같아요? 그리고 회사에서 일을 하면서 내게 뭔가 쌓인다는 생각이 든 적이 없고 항상 소진된다는 느낌이었어요. 그런데 내 일을 하니 경험도, 성과도 온전히 내 거가 돼요.”

그날 저녁 전 클로드와 챗GPT 유료 버전을 결재했습니다. 그리고 먼저 익숙해지기 위해 노력했습니다. 사람 S가 떠난 자리를 채우기 위해서요.

- fin