우리 아이 얼마나 클까? 성조숙증 이야기
요즘 성조숙증이 그렇게 흔하다는데...
우리 아이 얼마나 클까? 성조숙증 이야기
대한 성장의학회 학술이사 김정훈입니다.
오늘은 먹을 것이 넘쳐나는 시기에 더 많아지는 성조숙증에 관해 이야기해 보겠습니다.
사람이나 동물이나 먹을 것이 부족한 시기에는 초경이 늦어지고 발육이 천천히 이루어집니다. 그 이유는 영양공급이 충분치 않아서 성장이 더뎌지는 것도 있고 빨리 성장하여 후손을 낳더라도 그 후손도 먹고 살기 힘들기 때문입니다.
어느 날, 한 부부가 걱정 어린 표정으로 행복한재활의학과를 찾아왔습니다. 부부의 곁에는 이제 막 초등학교에 입학한 어린 여자아이가 있었지요. 여기서 '환자'로 방문한 것은 부부가 아니라 바로 아이였습니다. 키가 또래 평균 키보다 월등히 큰 것으로 보아 조심스럽게 성조숙증을 의심해 보았는데, 아니나 다를까 아이의 징후가 성조숙증 항목들과 거의 일치했습니다.
아이는 만 7세가 되었을 때부터 갑자기 키가 급속도로 자라기 시작했고, 유방 안쪽으로 몽우리가 잡혔다고 합니다. 그리고 또래에 맞지 않게 볼에 여드름이 생겼다 사라지기를 반복했고, 아무리 머리를 자주 감겨도 두피에서 이상한 냄새가 났다고 했죠. 요즘 아이들의 성장 속도가 워낙 빠르다 보니 부부는 큰 신경을 쓰지 않았었다고 하는데, 어느 날 목욕을 시키려고 보니 냉과 같은 이상한 분비물을 본 이후로는 마음이 바뀌었습니다. 아무래도 아이가 비정상적으로 빨리 성장하는 느낌을 받은 것이죠.
부부는 성장과 관련해 검색을 해보기 시작했고, 그러다 성조숙증 증상과 유사하다고 판단한 뒤 행복한재활의학과를 방문했습니다. 걱정어린 표정의 부부. 그리고 잔뜩 겁을 먹은 아이. 저는 차분한 마음으로 아이의 성장 속도와 현재의 상태를 살피기 시작했습니다.
성조숙증이 뭔가요?
대구수성구성조숙증
2차 성징이 평균보다 빨리 나타나는 병
출처 입력
미취학 아동 및 초등학교 저학년 아이들의 평균 성장 속도가 앞당겨짐에 따라, 자녀의 성조숙증을 걱정하는 엄마, 아빠들이 많습니다.
먼저 성조숙증이란 2차 성징이 평균보다 일찍 시작되는 것을 의미합니다. 이는 성호르몬이 정상보다 일찍 분비되어 발생하는 문제이며 성장클리닉에서 골연령이 증가된 것을 보고 진단할 수 있습니다.
최근 고칼로리 식품 섭취, 신체활동 부족, 환경호르몬의 영향 등으로 남아, 여아 할 것 없이 성조숙증이 점점 증가하고 있기 때문에 어린 자녀가 있는 가정에서는 필히 신경써 주시는 것이 좋습니다.
만일 초경을 지나치게 빨리하거나 고환이 초등학교 저학년 이전에 갑자기 비대해지는 증상이 있다면 엑스레이를 통해 정확한 골연령을 측정하셔야 하고 혈액 검사를 통해 성호르몬의 수준을 파악하여 성조숙증인지 확인해 보세요.
성장과 관련해 초경 시기를 걱정하는 이유는 2차 성징이 시작되면 성장이 멈출 시기가 얼마 남지 았았기 때문인데, 이럴 때는 성장판 검사 등 전문의의 도움을 받으실 것을 조언합니다.
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성조숙증 자가진단법
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내원을 하실 경우 성장판 검사 및 아이의 현재 상태를 조금 더 자세히 들으실 수 있으나, 내원 전 가정에서 자가 진단을 해보시는 것도 좋습니다. 남아와 여아의 성조숙증 증상은 어떻게 다른지, 어떤 징후들을 보이는지 확인해 보세요.
여자 아동 (만 8세 이전 기준)
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- 여드름이 나거나 피지 등의 분비물이 생긴다
- 머리를 아무리 자주 감아도 두피에서 냄새가 난다
- 1년에 8cm 이상 자란다
- 유방 안쪽에 몽우리가 잡힌다
- 생식기 주변에 털이 자란다
- 아랫배가 자주 아프다
- 냉을 하듯 분비물이 늘어난다
* 두 가지 이상 해당되면 성조숙증 의심
남자 아동 (만 9세 이전 기준)
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● 여드름이 나거나 피지 등의 분비물이 생긴다
● 머리를 아무리 자주 감아도 두피에서 냄새가 난다
● 1년에 8cm 이상 자란다
● 고환이 갑자기 비대해진다
● 목젖이 튀어나온다
● 생식기 주변에 털이 자란다
● 변성기가 시작된다
● 키에 비해 어깨의 성장 속도가 지나치게 빠르다
* 두 가지 이상 해당되면 성조숙증 의심
진단 과정이 궁금해요
대구수성구성조숙증
성조숙증을 치료하는데는 시기가 매우 중요합니다.
진단시기는 여아의 경우 만 8세 이전, 남아의 경우 만 9세 이전에 진단이 되어야만 합니다.
치료시기는 여아의 경우 만 9세~12세, 남아의 경우 만 10세~13세 까지 건강보험에서 치료시기로 인정이 됩니다. 따라서 이 기간 외의 치료는 건강보험이나 실비보험의 혜택을 받을 수가 없습니다.
성조숙증은 여자아이가 남자아이보다 훨씬 높은 비율로 발생합니다. 위의 성조숙증 자가진단 기준을 확인하시고 의심되는 증상이 있다면 만 8세 이전에 정확한 진단을 받아보시는 것이 좋습니다.
병원에 오시면 아래와 같은 내용들로 성조숙증 여부를 확인하고 치료 진행여부를 결정하게 됩니다.
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● 병력 및 가족력 확인
● 2차 성징 진행 여부 확인
● 성장호르몬, 성호르몬을 포함한 다양한 호르몬 확인
● 성장판 진행 정도 확인
● 측만증, 평발, 휜다리 등 키에 영향을 주는 자세 문제 확인
● 치료 진행여부 결정
● 가정 관리법 및 치료과정 설명
성조숙증은 겉모습만으로는 판단하기 어렵습니다. 그렇기 때문에 면담을 통해 자녀의 2차 성징이 어디까지 진행되었는지 확인한 후, 뇌하수체 상태, 성장판의 진행 속도 등을 총체적으로 비교합니다. 이후 골연령을 확인하고, 성장 속도가 빠른 것 이외 또 다른 질병이 동반된 것은 아닌지 체크합니다.
성조숙증 어린이들 집에서는 이렇게...
저는 환자가 성조숙증이라고 판단하면 가장 먼저 '가정에서 지켜야 할 것들'을 알려드립니다.
먹는 것, 수면 시간, 생활 패턴을 포함해 걷거나 앉을 때 어떤 자세를 취해야 하는지, 신발은 어떤 것들을 신어야 하는지 자세하게 설명해 드리지요. 자세나 음식 같은 경우 어린아이가 자의로 고치기는 힘든 부분이기 때문에 반드시 보호자와의 심도 있는 면담 시간을 갖습니다.
성조숙증을 가속화 시키는 음식으로는 아이들이 좋아하는 튀김류, 밀가루나 당분이 포함된 음식들이기 때문에 최대한 식단에서는 제외할 것을 강조합니다. 그리고 동시에 녹색이나 황색을 띠는 채소들을 알려드리고 권장 섭취량을 꼭 채워주실 것을 당부드리지요. '먹을 것'에는 영양제도 포함됩니다. 음식만으로는 몸에 필요한 영양소를 모두 채우는 데 한계가 있기 때문에, 현재 아이에게 어떤 영양소가 결핍되었는지를 확인한 후 필요한 영양제들을 알려드립니다.
성조숙증으로 판정을 받으면 대부분의 보호자들은 자녀의 키를 걱정합니다. 그래서 의학적 소견을 바탕으로 성장 치료 프로그램이나 호르몬제 투여 등의 방법을 말씀드리기도 하지요.
꾸준한 관리가 필수
성조숙증은 징후를 얼마나 빨리 알아차리느냐, 그리고 후천적으로 관리를 얼마나 잘 하느냐에 따라 키 성장 정도를 크게 변화시킬 수 있습니다. 그래서 만 8세 이하 자녀를 두신 보호자들은 아이의 성장 속도가 너무 빠른 것은 아닌지, 또래에 비해 피부 상태가 갑자기 나빠지지는 않았는지 등을 유심히 살피신 뒤 빠르게 조치하실 것을 당부드립니다. 성조숙증은 사춘기가 빨리 오는 것과도 관련이 있기 때문에 신체적 문제, 정신적 문제를 모두 보듬어야 하는 질병입니다. 때문에 내원을 통해 '치료'를 하는 것도 물론 좋지만, 치료에 앞서 질병을 조기에 발견하기 위해 노력해 주십시오.
이상은 치료를 통해 행복을 더하는 행복한재활의학과 김정훈이었습니다.
