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by 오그러네 Oct 05. 2022

국민은 숨이 막히는데.

‘나라의 말이 중국과는 달라서 한자만으로는 서로 통하지 않는다. 그리하여 어리석은 백성이 말하고자 하여도 제 뜻을 바로 실어 펼치지 못한다. 내가 이를 가엾게 생각하여 새롭게 스물여덟 글자를 만들었으니, 사람마다 무두 쉽게 배워 날마다 쓰므로 편하게 하려 함이다.’ 훈민정음을 만들어 반포하면서 세종은 생각을 이렇게 요약하였다.

지구상에 헤아릴 길 없이 많은 언어들 가운데 스스로 문자를 가진 민족이 채 서른도 되지 않는다. 그들 가운데 대개는 영문 알파벳을 빌어 표기한 경우가 많아서 우리 한글은 독특하기가 견줄 데가 없다. 그런 글자를 만들었던 까닭이 글쎄 ‘어린 백성의 불편함’을 알았기 때문이며, 글을 ‘사람마다’ 쉽게 배워 쓰면서 편안하길 바랐던 것이었다니!

놀라울 따름이다. 군주로서 더할 나위 없는 ‘백성사랑’이 아니고 무었인가. 보통 사람들의 불편을 공감하고 배려하는 ‘왕의 진심’이 아니고 무엇인가. 오백년도 훌쩍 넘는 시공간을 사이에 두고 궁궐 밖 시민들의 삶을 걱정하는 지도자의 아픈 마음이 거의 보인다. 고루한 신하들의 격렬한 반대를 예상한 그는 한글을 거의 혼자서 만들었다고 한다.

반포하면서 저렇듯 절절하게 백성을 염려하는 왕의 마음을 기록한 것은 속좁은 관료들의 꽉 막힌 심사를 넘으려 했음이 아닐까. 진심으로 백성을 생각하여 왕이 손수 쉬운 글자를 만들었으니 신료들은 그리 알고 다른 말씀을 마시라. 왕과 백성이 하나로 묶이는 경험을 우리는 576년 전에 한 셈이다. 21세기 대한민국 정치판에서 만나는 지도자와 백성의 모습은 어떠한가.

정치에서 우리는 진심을 읽을 수 있는가. 그들은 우리에게 진실을 말하고 있는가. 국민을 마음으로 생각하는 정치가 보이는가. 아니면 정략과 술수로 겨우 피하기만 하는 말싸움의 아수라가 아닌가. 그만하면 보일만도 한데, 국민이 만난 어려운 상황과 고단한 일상은 누구도 헤아리지 않는다. 물가가 뛰고 이자가 춤추며 환율이 올라가도 정치판은 오히려 복지부동이 아닌가.

자기들끼리 치고받는 일이 이 판에 무에 그리 급한지 알 길이 없다. 난관을 헤치며 하루하루를 사는 국민은 답답할 뿐이다. 누구도 돕지 않는 처절한 나날을 2022년에 만나고 있다니! 한글날을 맞으며 정치는 세종의 속마음을 다시 한번 읽었으면 한다. 무엇으로 세상을 바꿀 것인지, 누구를 위하여 정치를 하고 있는지. 최소한 당신 자신의 영달을 위함이 아니었음을 증명해야 하지 않을까.

역사는 앞으로만 나아가는가, 아니면 때때로는 뒤로도 흐르는가. 말로만 국민을 주워담는 정치는 이제 그만 보았으면 한다. 당신들이 아무리 ‘국민’을 떠들어도 국민은 당신의 마음을 이미 읽고 계신다. 공천과 당선에만 관심이 있어 일신의 안위만 생각한다는 걸. 아니라면 당신이 하는 모든 일에서 공감과 배려가 보여야 한다. 오늘 만난 어려움에서 국민의 어깨가 조금이라도 가벼워져야 한다. 사이다 발언도 이제는 식상하다.

국민은 숨이 막히는데, 정치는 국민을 생각하라.

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