아침 9시,
낯선 남자에게서 전화가 왔다.
아내가 집에서 진통 중인데 아주 많이 아파해서 어떻게 해야 될지 몰라 무작정 내게 전화를 했다고 했다. 이런 전화를 종종 받을 때면 제일 먼저 나의 조언이 그들에겐 큰 위안이 될 거라는 생각도 들지만 그 반대의 상황에 대한 걱정도 함께 온다.
그들은 가정출산을 위해서 출산에 대한 공부도 많이 했을 거다. 무작정 산부인과를 가지 않고 둘이서만 가정 출산을 하기로 결정한건 아니었을거다.
일단 상황 파악을 위해 질문을 하기 시작했다.
왜 그들만의 출산을 준비하게 되었는지?
그것을 위한 심리적, 물질적 준비가 되어 있는지?
그 출산을 함께 할 지지자는 있는지?
응급 상황에 대한 인지가 있는지?
(산모의 출혈이나 태어난 아기가 호흡을 못하는 경우에 대한 기본 지식 등이 그것이다)
혹시라도 너무 무모한 도전을 한 것이라면 강력하게 조언을 해야했다.
임신과 출산은 정상적인 아내의 삶 중의 한 사건이며 그동안 건강하게 임신기간을 보냈단다. 막달까지 병원진찰을 했고 모든것이 순조로왔단다. 여러 개입이 있는 병원 출산은 인간답지 못하다고 생각했고 아기와 떨어지는 것도 못마땅하다고 했다. 자칫 제왕절개를 할 경우의 수도 높아서라고 했다. 임신과 출산을 정상적 과정이라고 여기는 나의 생각과 같았다. 왜 그들이 제왕절개에 대해 치를 떠는지는 짧은 통화로 간파할 수는 없었지만 구구절절 옳은 이야기를 했다. 내가 오지랖을 떨기 필요충분조건이었다.
그 후엔 일반적인 질문들을 던졌다.
초산인지 경산인지?
예정일은?
산모의 나이와 키, 몸무게의 증가는?
마지막 병원 진찰의 결과는? 아기의 예상 체중, 양수 양, 태아의 위치를 물었다
또 다시,
진통이 시작된 시간은?
가진통은 얼마나 걸렸는지?
질 분비물의 성상은 어떤지?
양수가 새었는지?
지금 진통의 간격은 어떤지?
진통 시 허리가 아픈지 배가 아픈지?
혹은 다른 어느 특정 부위가 아픈 곳은 없는지?
태아의 움직임을 감지하고 있는지?
남편 입장에선 손을 배에 대고 있을 때 움직임을 감지하거나 산모가 느끼는 태동의 정도가 감지되는지를 물었다.
산모의 심리적 육체적 상태는 어떤지?
식사는 잘했는지?
산모는 지금 어떤 자세를 취하고 있는지?
대변은 진통 시작 후 몇 번을 보았는지?
마지막 소변본 것은 언제인지?
답을 듣고는 30%~40%의 진행을 예측할 수 있었다.
이 시점이 출산 활성 기이고 제일 진통을 힘들어할 시작점이다. 결국 아기가 나올 것만 같은 급박한 상황으로 착각하며 최고조의 긴장을 하게 된다. 갑자기 그동안의 준비는 무용지물이 되기 십상이다. 남편의 지지력이 무너지면 아내는 그 보다 더 깊은 나락으로 떨어진다. 산고를 겪는 아내는 슬쩍 남편이 미워지기도 하고 정말 이러다가 무슨 일이 나지 않을까 하고 두려움에 휩싸인다. 병원으로 가고 싶다. '우리는 뭔가 잘못하고 있는 듯 해~~~'
라는 생각에 도달하면 빨리 지금 병원에 가서 무통주사도 맞고 누군가에 의해 이 아기를 빨리 꺼내는 것이 최선이라는 생각을 격하게 하게 된다.
가끔은 이 상황조차 견디고 아기 머리가 조금씩 보이기 시작할 때 남편들은 두 번째 멘틀 붕괴를 경험한다. 대부분 남편들은 그 시점에 내게 전화를 했다. 이번의 경우는 아기의 머리조차 보이지 않았으니 좀 일찍 한 셈이다. 그것은 마음을 졸였다는 이야기고 두려웠다는 증거다.
나는 그만큼 집에서 견디었으니 지금쯤엔 병원으로 가는 것이 좋겠다는 조언을 했다.
병원으로 가라고 한 이유는, 아기가 태어나면서 힘주기 조절을 하기가 쉽지 않기 때문이다. 남편은 회음 상처의 깊이를 기늠하기도 어렵다. 특히 초산의 경우는 회음손상을 입을 확율이 경산보다 높다. 그리고 아기 낳고 하루 이틀 후 회음 봉합을 위해 병원을 다녀와야 하는 번거로운 일도 생긴다.
오후 한 시! 전화로 긴 이야기를 한 후 네 시간가량 흘렀다. 내 예상대로라면 아기를 만나지 않았을까! 그렇다면 내게 제일 먼저 소식을 전했을 거다.
감감무소식에 내가 먼저 전화를 했다.
저런!
병원은 안 갔단다. 아직도 산모는 졸면서 진통 중이고 걱정스러워하는 내 목소리에 그는 이렇게 대답했다.
" 병원에 가게 되면 제왕절개를 하게 될 것 같아서요"
병원은 병원대로의 이유로, 그들은 또 그들만의 이유로 수술을 선택할 것만 같아서였단다.
진통을 겪는 아내가 수술을 하겠다고 하면?
의료진이 작은 이유로 수술을 해야겠다고 하면? 두 경우 모두 막을 방법이 남편에겐 없는 것이다.
사실 우리나라가 제왕 절개율이 높아진 이유 중에 하나는 출산이라는 것을 병적으로 보는 의료 교육도 한몫을 했고 출산과정에서 본의 던 타의던 '만들어진 응급상황' 때문이기도 한 것이 사실이다.
후자의 경우, 많은 이야기들이 인터넷을 통해 돌아다닌다. 유도하다 아기가 힘들어해서, 더 이상 약발이 받지 않아서, 무통을 맞았으나 더 이상 진행이 되질 않아서, 등 이유는 뻔하다. 속내를 보면 제왕절개의 대부분은 유도분만과 무통주사의 결과물이기 쉽다.
남편은 진통 중인 아내가 병원에 가자고 했을 때 못 이기는 척하고 병원에 전화를 했었다고 했다.
그러나 다행인지 불행인지 병원에서 전화를 받지 않았다고 했다. 그것은 있을 수 없는 이야기긴 하지만 믿어주었다.
그가 믿고 싶었던 건 자연스러움이지 않았을까?
최소한 어떠한 외부적 개입이 없는 집에서 아기맞이를 견디는 것은 자연스러움을 넘어 옳다.
소소하지만 어찌 보면 가장 큰 믿음이 그 상황을 견디게 했을지 모른다. 여태껏 사랑을 나누며 살아온 아내에 대한 신뢰도 그 힘의 바탕이었을 거란 생각이다.
그렇게 그들은 아직 진통 중이었던 것이다.
번쩍하고 내 뇌리엔 그 지역에 사는 열정이 넘치는 새내기 조산사가 생각났다.
난 그녀의 품성을 익히 알고 있었고 나의 부탁을 200% 들어줄 거라는 확신에 차서 도움을 청했다.
역시나 모든 일을 접고 그녀는 그들에게 달려갔다.
잠시 난 생각했다.
이것이 옳은 일인가?
눈을 감고 두 생명이 무사할 거라는 생각을 하며 잠시 나의 기운을 모았다.
아기와 산모는 건강히 제 길을 가고 있다고 그녀가 전해왔다. 자궁문은 거의 열렸는데 아직 아두는 보이지 않는다고도 했다. 그렇게 우리는 전화로 산모의 자세와 힘주기 등등을 조언하며 함께 했다.
초산이라 그런지, 바깥 골반이 조금 비좁은 체형인지, 좀처럼 아기의 머리는 보이지 않았다.
아기 심박수는 물론 건강했다. 아는 여자 지인도 함께 하고 있었다.
반전이다.
문이 삐리릭 열렸단다.
친정어머니의 급습이었다.
전화를 도통받지 않아 덜컥 걱정이 된 어머니는 한 걸음에 딸내미 집으로 달려왔다.
문을 열고 들어온 친정어머니는 기함을 했다.
금방이라도 딸과 아기가 큰일이 날 것만 같아 보였나 보다."아니 요즘 세상에 자기들끼리 아기를 낳는 사람이 어디 있냐" 고 하면서 사위는 물론 도움을 주러 갔던 사람들까지 싸잡아 혼쭐을 냈다.
한 순간에 그 자리에 함께 있는 사람들은 모두가 제정신이 아닌 사람들이 되었다.
그리고...
사위도 아주 나쁜 사람이 되어 아무 말 못 하고 아내를 병원 분만실에 입원시켰다.
병원에서는 집에서 아주 잘 견디고 왔다고 하면서 어떻게 이렇게까지 참았냐고 칭찬했단다.
제왕절개 할까 봐 그랬다고 하니까 자기네들은 그렇게 무작정 제왕절개를 하지 않는다고 말했단다.
아무튼 ,
병원 분만실에 도착해서 바로 분만대로 옮겨진 그들은 45분 후 예쁜 아가를 만났다.
회음절개는 어쩔 수 없이 피하진 못했지만 아무런 약물을 쓰지 않고 아기를 만난 것으로 위안을 삼았다. 더불어 친정어머니의 의기양양을 상상해 보시라.
스스로의 몸과 마음을 믿고 새 생명을 만나려 했던 계획이 그렇게나 무모한 짓이었을까?
그렇게 부모가 된 그들의 귀엔 신생아실에서 들려오는 아기 울음소리는 모두 자신의 아기 소리처럼 여겨져서 몇 번을 확인하러 뛰어갔단다.
너무 걱정스러워하는 부부에게 아기를 병실로 데려다주면서 한 간호사의 말
"여기 보세요 ~
♡♡씨 아기는 잘 자고 있어요~"
나가면서 한 혼잣 말
'어휴 근데 오늘 제왕절개 수술이 많아서 그런지 아기들이 참 많이 우네~~'
'우리 병원은 아무나 제왕절개를 하지 않습니다'
하지만 현실은 의료진의 설명과는 반대였다
그들의 출산 계획은 결국 병원행으로 끝이 났지만
남편의 말대로
무통주사의 모르핀도,
빨리 나오라고 맞는 유도제도,
강제로 터트리는 양막, 등의 과정 없이 천연 진통으로 세상에 나온 새 생명을 두 팔 벌려 환영하고 사랑하고 싶다.
그리고 조금은 무모했던 자연 출산을 위한 그들의 준비와 실행에도 큰 박수를 보낸다.