N개의 별 (3)
중학교 3학년이 되었다.
특목고를 준비해보기로 했다.
나름 외고에 가겠다고 치열하게 학업에 임했고,
(그때는 학교 공부가 세상의 전부인 줄 알았거니와)
면접을 준비한다고 학원 수업도 들었다.
코딱지만한 교실에서 빽빽히 앉아 수업을 들었던 풍경이 눈에 선하다.
그때도 똑같은 질문을 받았다.
“옥돌, 너는 커서 뭐 할 거니?”
남몰래 품어온 꿈을 입밖으로 내뱉기가 두려웠다.
같이 수업을 듣는 학생들이 비웃지는 않을까,
네 주제에 그런 꿈을 꾼다고 손가락질하면 어떡하나,
내 꿈을 당당히 말하기도 전에 남의 눈치를 보기 바빴다.
그러다 기어가는 목소리로 답을 했다.
“아나운서요..”
똑똑히 기억한다.
‘네가 되겠냐’는 눈빛으로 쳐다보다가
대충 시선을 거두고 수업 진도를 넘어가셨던.
그 짧은 순간이 어찌나 길게 느껴지던지
뒷목까지 화끈거렸던 그날의 수업만큼은 정말
어디론가 숨고 싶었다.
차선이랍시고,
‘기자’라는 꿈을 다시 건져올렸다.
이야기를 꾸미는 건 그리 어려운 일이 아니었다.
불미스러운 사건을 들먹이며 분노하고,
기레기라는 신조어에 반하는, 진실된 기사를 쓰겠다는 강인한 의지를 단어 몇 개를 나열해 표현하면 그만이었다.
누가 봐도 잘 쓴 자기소개서였다.
선생님께서는 자기 피드백을 찰떡 같이 알아먹는다며, 나중에 첨삭 알바를 시키겠다고 하셨다.
다른 친구들의 글도 이따금씩 손봐주며
꾸며낸 꿈을 진정성 있게, 똘똘해 보이게 말하는 법을 연습했다.
한 번 빠지면 그때만큼은 깊게 빠지는 성격 때문에
준비 과정에서 스트레스를 받기도 했지만..
어쨌든 외고에 합격했다.
꽤 쫄아있었다.
쬐끄만 동네 중학교를 나와서 외고에 간다니.
대단한 애들이 잔뜩 모여있으면 어떡하지?
난 영어도 막 잘하지 못하는데...
그런데 별거 없더라.
물론 비범한 친구들도 몇몇 있었지만
그들은 소수일 뿐,
새벽 자습실을 밝혀가며
엉덩이를 좀만 오래 붙이고 있으면,
나름 만족스러운 성적을 받을 수 있었다.
그런데 딱 하나 만큼은 내 맘대로 풀리지 않았다.
‘장래희망’
수시 전형을 준비하려면 1학년 때부터 뚝심 있게 한 분야를 밀고 가야 한다는데, 나는 도무지 갈피를 잡을 수가 없었다.
역사 탐구 동아리
미디어 영상 동아리
교육 봉사 동아리
일본 문화 교류 동아리
TEDx 강연 동아리..
내 관심사는 내일이면 어디로 튈지 몰랐고,
단 하나의 직업만 적어내야 하는 ‘장래희망’ 칸은 버겁게만 느껴졌다.