[칼럼] AI는 더 이상 선택이 아니다

청소년 교육은 ‘의존을 경계한 활용’으로 재설계돼야 한다

Jan 13. 2026

AI를 둘러싼 논의는 이제 방향을 바꿔야 한다.
“청소년에게 AI를 써도 되는가”라는 질문은 늦었다. 이미 AI는 교실 밖에서, 과제 속에서, 진로 선택의 언어 속에서 일상이 되었다. 문제는 사용 여부가 아니라 어떻게 사용하게 할 것인가다.

AI는 더 이상 활용을 고민할 대상이 아니다. 활용하지 않으면 결과의 질에서 뒤처지는 환경이 이미 만들어졌다. 다만 청소년기에는 AI가 ‘도구’가 아니라 ‘의존 대상’으로 변질될 위험이 있는 만큼, 교육은 더욱 정교한 기준을 가져야 한다.

최근 제시된 ‘청소년들이 지금 배워야 할 수요 높은 AI 기술 5가지’는 이러한 고민에 중요한 시사점을 던진다. 이 다섯 가지는 단순한 기술 목록이 아니라, AI 시대에 인간에게 남겨진 역할이 무엇인지를 보여주는 기준이기 때문이다.

프롬프트 엔지니어링은 AI에게 명령을 잘 내리는 요령이 아니다. 이는 생각을 구조화하고, 목적을 언어로 명확히 표현하는 능력이다. 어떤 결과를 원하는지, 왜 그것이 필요한지를 스스로 설명하지 못하면 AI 역시 제대로 활용할 수 없다.

프롬프트를 잘 쓴다는 것은 결국 사고를 잘 정리할 수 있다는 뜻이다. 이는 모든 교과, 모든 진로의 기초 역량이 된다.

AI는 정보를 빠르게 수집하고 요약한다. 그러나 그 정보가 옳은지, 편향되지는 않았는지, 무엇이 빠졌는지를 판단하는 능력은 인간의 몫이다.

따라서 청소년에게 필요한 AI 리서치 역량은 단순 검색이 아니라 검증·비교·해석 능력이다. AI의 답을 그대로 받아들이는 순간, 학습은 멈춘다. AI의 답을 의심하고 다시 질문할 때, 사고는 확장된다.

AI는 글을 쓰고, 그림을 그리고, 영상을 만든다. 그렇다고 창의성이 사라지는 것은 아니다. 다만 창의성의 역할이 달라질 뿐이다.

이제 창의성은 혼자 만들어내는 능력이 아니라, AI를 활용해 아이디어를 실험하고 조합하며 의미를 설계하는 힘이 된다. 중요한 것은 결과물이 아니라, 그 결과를 선택하고 책임지는 인간의 판단이다.

AI는 강력한 만큼 위험도 동반한다. 개인정보 침해, 편향, 허위 정보, 과도한 자동화 문제는 이미 현실이다.

청소년 교육에서 AI 윤리를 가르친다는 것은 기술을 겁주기 위함이 아니다. 기술을 어디까지 써야 하는지를 스스로 판단할 수 있는 기준을 세워주는 일이다. 이는 미래의 기술 사용자이자 의사결정자를 키우는 교육이다.

AI는 창업과 프로젝트의 문턱을 낮췄다. 기획, 조사, 디자인, 홍보까지 혼자서도 시도할 수 있다. 중요한 것은 성공이 아니라 직접 문제를 정의하고 해결 과정을 설계해보는 경험이다.

이 경험을 가진 청소년은 이미 AI를 소비하는 사람이 아니라, AI를 활용해 결과를 만들어내는 주체로 성장하고 있다.

이 다섯 가지 기술이 제대로 작동하려면 한 가지 조건이 필요하다. 지식의 기본과 사고의 자립이 먼저 형성돼야 한다는 점이다.

기초 개념을 이해하지 못한 채 AI에 맡기는 학습은 활용이 아니라 의존이다. 청소년기 AI 교육은 차단이 아니라 조정이어야 한다.

먼저 스스로 생각하고

그 다음 AI로 확장하고

최종 판단과 책임은 인간이 지는 구조

이 원칙이 무너지면 AI는 학습 도구가 아니라 사고 대행자가 된다.

AI는 이미 우리 곁에 있다. 문제는 AI가 아니다. AI 앞에서 인간의 역할을 어떻게 설계할 것인가가 문제다.

청소년 교육은 지금 선택의 기로에 서 있다.
AI를 막는 교육은 현실을 외면하는 것이고,
AI에 맡기는 교육은 인간을 포기하는 것이다.

정답은 분명하다.
기초 위에 AI를 얹고, 의존이 아닌 활용을 가르치는 것.

AI 시대의 교육은 기술 교육이 아니라,
사고와 판단의 주도권을 인간에게 남기는 교육이어야 한다.

keyword

멤버쉽

인력경영학자 이윤선 소속 원광대학교 커리어 분야 크리에이터

인력경영학박사로서 HRD와 경력관리 연구 및 강의를 수행하며, 장관상 2회 수상과 다양한 자격·멘토링 경험을 바탕으로 학문과 실무를 연결하는 교육과 컨설팅을 제공합니다.