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by 한선생 Aug 03. 2023

결정장애에서 벗어나는 법

주변에 결정장애로 고통받고 있는 사람이 있는가? 결정장애란 점심에 무엇을 먹을지, 주말엔 뭘 할지 등의 사소한 결정도 내리기 어려워하는 증상(?)을 말한다. 결정장애라는 말은 은근히 많이 쓰지만 심리학의 진단명은 아니다.

하지만 언제부턴가 어떤 결정을 내리기 힘들어하는 이들이 많아지면서 주위에서 많이 들려오기 시작한 말이다.

출처: 디지틀 조선일보

이들은 점심 메뉴나 주말 스케쥴 같은 간단한 일에서부터 어떤 직장에 취업을 할지, 어떤 사람과 사귈지, 결혼은 해야할지 말아야 할지, 나아가 자신의 인생의 방향을 좌우하는 결정까지 혼란스러워하기 마련이다. 오늘 뭐 입을지를 결정할 수 없는 사람이 30년 후의 미래를 그릴 수 없는 것은 당연하다.

이러한 결정장애는 부모님의 양육태도와 밀접한 관련이 있다. 어려서부터 중요한 결정을 부모님이 대신해 준 사람들은 성인이 되어서 자신이 어떤 결정을 내려야 하는 상황을 어려워한다. 최근 한 매체에 보도되었던 사례다.

이름만 들으면 아는 해외 명문대학교를 졸업한 수재가 있다. 우수한 성적으로 대학을 졸업한 그는 어머니에게 물었다.

“엄마, 다음엔 뭐 해야 해?”

부모들은 자식이 잘 되길 바란다. 어렸을 때부터 가장 좋은 길로 인도하려 하고 성공하기 위해 필요하다는 것들만 시킨다. 문제는 그 과정에서 자식의 결정권이 무시된다는 것이다. 부모는 사회 경험이 더 많고 아는 것이 더 많다는 이유로 자녀의 결정을 대신하는 경우가 많다.

‘너는 엄마가(아빠가) 시키는 대로만 하면 돼, 그 대학만 가면(그 직장만 가면) 네가 원하는 것들 마음대로 할 수 있어’.

자녀가 어릴 때는 이편이 더 효율적일 수 있다. 하지만 자녀의 자아가 성장하고 자신의 인생을 살아야 할 때 삶의 중요한 결정을 내리지 못했던 경험은 커다란 걸림돌이 된다. 자기가 원하는 바를 모르고 자신이 결정한 바를 실행해본 적이 없는데 어찌 그것을 ‘마음대로’ 할 수 있겠는가.

물론 결정장애가 모두 부모님의 양육태도에서 비롯되는 것은 아니다. 커져가는 불확실성 역시 결정을 어렵게 하는 요소다. 인류를 행복하게 해 줄거라 믿었던 기술의 발전은 인류의 일자리부터 빼앗고 있으며, 변화하는 산업구조와 불안한 경제상황, 격동하는 세계정세와 기상이변까지..

당장 내일이 어찌될지 모르는 상황에서 긴 안목을 갖고 무언가를 결정하는 것은 쉽지 않은 일이다.

내가 무엇을 해야 할지 모르고 무엇을 해야할지 결정할 수 없는 상황은 통제감의 상실을 의미한다. 통제의 욕구는 인간이 가진 욕구 가운데 가장 중요한 하나다.

사람들은 ‘할 수 있는 일이 없다’고 생각하면 불안과 우울감을 느끼고 이러한 상태에서 벗어나기 위해 강박적으로 어떤 일에 집착하거나 자신에게 뭔가 할 일을 줄 누군가에게 의존하기도 한다.

어느덧 2017년 자료..

통제감의 욕구는 심지어 통제 착각을 불러일으키기도 한다. 경기를 앞둔 스포츠 선수들이 하는 저마다의 루틴(버릇)은 긴장과 불안을 줄이고 경기에 집중할 수 있게 하는 의식이다. 옛날부터 행해져 온 수많은 제의들이 갖는 의미도 이와 동일하며, 취업과 결혼 등 인생의 중요한 결정을 앞두고 점집을 찾는 사람들의 심리도 여기에 있을 것이다.

그러나 앞날이 어찌될지 모른다고 불안에 떨며 남은 인생을 보낼 수는 없다. 오래지 않아 지구가 멸망한다 하더라도 그때까지의 삶은 나의 삶이며 그 삶을 의미있게 만드는 것은 자신의 책임이다. 그런 삶을 살기 위해서는 내 삶을 위한 결정은 내가 내릴 수 있어야 한다. 내일 지구가 멸망해도 오늘 사과나무를 심겠다는 어떤 분처럼.

결정장애에서 벗어나기로 결심했다면 일단은 사소한 결정부터 스스로 내려보는 연습을 하자. 마음은 일종의 습관이다. 해본 적 없고 두려운 일이라도 꾸준히 조금씩 하다보면 언젠가는 잘할 수 있게 된다. 오늘 입고 나갈 옷을 고르고, 점심에 먹을 메뉴를 선택하고, 다음 학기에 들을 수업을 결정하다보면 보다 중요한 결정도 내릴 수 있을 것이다.

#결정장애#의존성성격##양육태도#불확실성#결정연습

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