01. 메타버스가 뭐길래, 지금 올라타야 할까?
메타버스 탑승 가이드 1편
메타버스 탑승 가이드 책을 쓰고 있어요
메타버스를 들어보셨나요? 2020년 핫 트렌드로 올라오더니 2021년에는 광풍으로 많은 뉴스를 차지하고 있어요. 메타버스가 뭐길래 이렇게 전 세계가 호들갑인지 살펴보고 꼭 지금이어야 하는지도 함께 알아봐요.
1. 메타버스가 뭐길래?
넷플릭스 드라마에서 40편 넘는 시리즈물을 보면 '현생'이 엉망이 되는 경우가 있어요. 아침이고 밤이고 봐서 다크서클은 기본이고, 밤낮이 오는지 가는지 모르게 되죠.
여기서 '현생'이란 단어에 주목해주세요. 현생은 현재 살아가는 생활, 현실 세계를 의미해요. 현생이 저세상의 반대 개념으로 나온 단어일 텐데, 현생도 저승도 아닌 또 다른 세계가, 전 세계를 강타하고 있어요.
바로 메타버스입니다. 메타버스는 초월을 뜻하는 메타와 세계를 의미하는 유니버스의 합성어예요. 메타버스에 이미 탑승한 Z세대들은 아바타를 활용하여 놀고, 만나고, 대화하고, 게임하느라 현생보다 더 많은 세상을 가상세계에서 보내고 있어요.
메타버스 용어:
메타버스(Metaverse)는 가상·초월(meta)과 세계·우주(universe)의 합성어
메타(영어: meta-, 그리스어: μετά→ 뒤, 넘어서, 와 함께, 접하여, 스스로)는 영어의 접두사
(위키백과)
2. 메타버스 생태계
메타버스는 실제 세계와 가상 세계가 끊임없이 연결되고 교류되는 세상이에요. 그러다 보니 접속, 연결을 가속화하는 기술들의 발달이 메타버스 성장에 열쇠가 되고 있어요. 메타버스 생태계는 작년과 올해를 기점으로 빠른 속도로 성장하고 있어요. 사용자수가 늘어나고 있던 와중에 코로나 19로 인한 접속 시간 증가, 기술 안정화/발달 등으로 인한 성장 속도 가속화. 무엇보다 사용자수가 늘어나니 투자가 늘고, 투자가 늘어나니 서비스/기술에 더 많이 투자되는 선순환이 되면서 급성장이 이뤄지는 한해입니다.
3. 이미 디지털 지구에서 살아왔다
메타버스를 아바타에 국한해서 설명하기엔 너무 좁은 개념이에요. 좀 더 확장된 개념이 디지털 지구입니다. 김상균 교수에 따르면 메타버스는 아날로그 지구 위에 무한 확장하는 또 다른 세계, 즉 디지털 지구를 의미한다고 해요.
1990년대 인터넷이 처음 태동한 이래, 2000년대 벤처 붐이 불면서 디지털 기업들이 우후죽순 생겨났고, 이후로 흥망성쇠를 거듭하면서 스마트폰이 일반화되면서 엄청난 발전을 해요.
아날로그 지구에 생겨난 디지털 지구가 현재의 모습을 갖추게 된 건 지난 20여 년의 시간이 있었어요.
그리고 바로 2020년 이 모든 명칭이 메타버스로 통합되고 있어요. 왜냐하면 메타버스라는 용어가 많은 것들을 담기에 포괄적이기 때문이에요. 디지털 지구는 앞으로 20년 동안도 확장, 변화, 성장, 퇴보를 반복하면서 또다시 흥망성쇠를 걸을 거예요. 하지만 세상의 모든 것이 디지털화되는 것은 막을 수는 없어요.
4. 디지털 학교를 예로 들어볼까요?
아날로그 학교에서 실제의 나는, 친구와 선생님을 만나고 수업도 하고, 시험도 치르죠. 이런 활동들은 디지털 학교에서 조금은 비슷하게, 때로는 완전히 다르게 구현되어 진행돼요.
친구는 직접 대면하지 못하는 대신, 아바타로 만나고 화상을 통해 대화하고요. 수업은 온라인 클래스나 온라인 영상으로 대체되고, 시험도 온라인 시험으로 대체될 수 있어요.
코로나 19로 인해 2020년에 많은 학교들이 오프라인 수업과 출석이 사라지면서, 온라인으로 대체되는 과정을 겪었어요. 아무래도 시행착오가 있었지만 불가능한 건 아니라는 '모든 관계자들의 공통 경험'이 있었다는 건 의미가 커요.
5. 결국, 세상 모든 것의 디지털화
세상의 모든 것이 디지털화되고 있어요. 학교와 회사에서 시작된 디지털화는 일상생활에도 파고들고 있습니다. 사람과의 관계, 영화 보는 일, 은행, 부동산. 심지어 연애, 결혼까지도 디지털화가 진행되고 있어요.
얼마 전 가상 오피스 '게터 타운(gather.town)'에서 우리 회사 설립 8주년 기념 파티를 했는데, 참가자 중 한 명이 얼마 후 생일파티를 게터 타운에 열었다면서 초대를 하더라고요.
6. 올라타면 보이는 메타버스 유형!
메타버스라는 서비스나 사이트가 있는 건 아니에요. 메타버스는 다양한 서비스, 기술 등을 통칭하는 개념이예요.
메타버스를 폭넓게 이해하기 위해서 비영리 기술 연구 단체인 ASF(Acceleration Studies Foundation, https://www.accelerating.org/)가 2007년에 [메타버스 로드맵]을 통해 공개한 메타버스 4가지 유형을 살펴보면 도움이 돼요.
증강현실(Augmented Reality) 세계, 거울 세계(Mirror Worlds), 라이프로깅(Lifelogging) 세계, 가상 세계(Virtual Worlds). 4가지 유형 소개 및 관련된 대표적인 사례들은 다음 글에서 소개할게요.
오늘은 여기까지.