푸른 시간은 천천히 타오른다
내 취향은 제법 뾰족한 편이다. 밴드 음악을 좋아하고, 밴드가 아니더라도 밴드 사운드로 만들어진 음악을 좋아한다.
장르로 치자면 록을 좋아하는데, 록과 재즈의 교집합이 드럼, 베이스 그리고 멜로디 악기로 구성된다는 점 때문인지 두 장르 모두에 끌리는 것 같다.
재즈 앨범 이야기를 매주 한 편씩 써보기로 하고, 반강제적으로 재즈 앨범을 마구 찾아들었다. 이른바 ‘디깅’을 하다가 우연히 발견한 앨범, 그리고 내 취향에 정확히 들어맞은 앨범.
이 앨범은 1961년에 녹음되어 블루노트 레이블을 통해 세상에 나왔다. 블루노트? 많이 들어본 이름이다.
익숙하다 싶었는데, 일본에 ‘블루노트’라는 유명한 재즈 클럽이 있다. 영화 <블루 자이언트>에 등장하는 ‘쏘블루’ 재즈 클럽 역시 그 블루노트를 모티브로 한 공간이다.
그런데 찾아보니, 블루노트는 단순한 재즈 클럽의 이름이 아니었다. 1939년에 설립된, 미국의 아주 유서 깊은 재즈 레이블이었다. 2차 세계대전 전부터 있었던, 거의 “재즈 역사 그 자체” 같은 회사다.
블루노트는 그냥 음반만 낸 게 아니라 ‘재즈의 황금기’를 통째로 기록한 회사에 가깝다. 대표적으로 하드밥, 소울 재즈 시기의 핵심 연주자들이 거의 다 여기서 음반을 냈다.
예를 들면 Art Blakey, Horace Silver, Herbie Hancock, Wayne Shorter 같은 이름들. 그리고 Stanley Turrentine의 Blue Hour 역시 그 흐름 속에서 탄생한 앨범이다.
내가 좋아하는 곡들을 돌아보면 공통점이 하나 있다. 바로 블루스 리듬이라는 점이다.
퉁... 착! 하고 떨어지는, 어딘가 느긋하고 살짝 뒤로 물러나 있는 듯한 드럼 리듬. 그리고 복잡하지 않고 단순한 코드 진행.
Clifford Brown with Strings 같은 앨범처럼, 기본적으로 느리고 여유 있는 음악을 점점 더 선호하게 된다.
그리고 이 앨범의 연주자는 Stanley Turrentine과 The Three Sounds. The Three Sounds는 원래부터 블루스 기반의, 그루브 중심 트리오다. 화려하게 몰아치기보다는, 자리를 잡고 앉아 차분히 밀어붙이는 팀에 가깝다.
블루스와 색소폰의 조합에 매료되지 않기는 어렵다. 특히 이 앨범에서 터렌타인의 색소폰은 유독 따뜻하게 다가온다. 날카롭지 않고 거칠지도 않고 그렇다고 너무 부드럽지도 않다. 약간 허스키하고, 입김이 섞여 있는 소리. 그래서 연주에서 감정이 느껴지나보다.
제목의 힘인지, 이 앨범은 유독 ‘밤’처럼 들린다. 전체적으로 차분하고 여유로운 블루스이고, 제목 또한 Blue Hour. 하늘이 완전히 어둡지는 않지만 푸르게 남아 있는 그 시간대를 떠올리면, 음악의 분위기와 묘하게 겹쳐진다.
가장 좋았던 트랙은 ‘Since I Fell for You’다. 드럼이 툭... 툭... 하고 담담하게 받쳐주고, 그 위에서 색소폰은 유독 길게, 아주 길게 음을 끈다. 그래서 연주라기보다 노래처럼 들린다.
그리고 색소폰이 물러난 뒤 등장하는 피아노가 인상적이다. 격정적으로 몰아치다가도 다시 차분해지고, 또다시 감정을 끌어올리는 대비가 선명하다. 그 온도 차가 이 곡을 더 깊게 만든다.
마지막으로 다시 돌아오는 색소폰은 담담하다. 마치 모든 것이 끝난 뒤, 후회는 없었다는 듯 지난 시간을 조용히 되짚는 사람처럼 들린다. 기승전결이 또렷하게 살아 있어, 한 편의 짧은 독백을 듣는 느낌이다. 그래서 연주가 끝난 뒤에도 한동안 생각이 남는다.
어딘가 내가 가장 좋아하는 잔나비의 ‘뜨거운 여름밤은 가고 남은 건 볼품없지만’과도 닿아 있는 듯한 정서다. 한때는 뜨거웠지만, 결국 남는 것은 조용한 회상이라는 점에서,
https://youtu.be/tz1IRaVCkwI?si=TcpAmN3f0ULhHEcH