실력도 중요하지만 인품이 더 중요하다
어느 청년이 자신의 엄마에게 보낸 편지를 읽다가 웃기기도 하고 짠하기도 했다.
‘엄마에게.
그동안 잘 계셨어요?
잘 계셨겠죠.
저도 잘 있답니다.
제 계좌번호를 적어서 보내니 돈을 좀 보내주셨으면 좋겠어요.
가진 게 20달러밖에 없네요.
모두에게 안부 전해주세요.
그리고 웃어요!
하나님과 제가 엄마를 사랑합니다.
(추신)
전화요금 많이 나온 것 죄송해요.
그리고 우표도 보내주세요.’
군대 간 아들도 아니고 사고를 쳐서 수감되어 있는 아들도 아니다.
자신의 꿈을 이루기 위해 대학 농구팀에 들어간 아들이다.
고된 훈련을 하고 얼마나 놀고 싶었을까?
얼마나 먹고 싶었을까?
그런데 가진 게 고작 20달러(25,000원 정도) 밖에 없으니 그 돈으로 할 수 있는 게 거의 없었을 것이다.
수신자 부담 요금으로 집에 전화를 많이 했나 보다.
그래서 전화비도 많이 나왔고 그게 엄마에게 미안했다.
그래서 우표를 보내 달라고 했다.
가진 게 20달러밖에 안 되는데 그동안 엄마에게 알리지 않았다.
그렇지! 머리가 좀 커지면 부모님께 용돈 달라고 하기가 쑥스럽다.
그래도 방법이 없으니까 은행 계좌를 개설했다.
그리고 그리로 돈 좀 보내달라고 한다.
이 편지를 받는 엄마의 마음이 울컥했을 것이다.
아들은 그것도 미리 생각했나 보다.
그래서 엄마에게 ‘웃어요! 하나님과 제가 엄마를 사랑합니다.’라고 편지를 끝맺었다.
아마 엄마는 아들 생각에 눈물이 글썽거리다가 ‘쿡’하면서 웃었을 것 같다.
그리고 당장 은행으로 달려가서 넉넉히 돈을 보내주었을 것이다.
그리고 돌아오는 길에는 우체국에 들러서 우표도 잔뜩 사서 보내주었을 것이다.
아들의 소원이니까.
이렇게 재치 넘치고 남을 배려하는 마음이 깊었던 그 청년은 누구였을까?
그는 1982년 미국 노스캐롤라이나 대학교 1학년 농구선수였다.
그의 이름은 마이클 조던!
농구 황제 마이클 에어 조던이다.
마이클 조던은 고등학생 시절에 이미 출중한 농구 실력을 검증받았다.
많은 대학에서 눈독을 들이고 있었다.
하지만 당시에 그의 키는 농구선수로서는 그리 큰 편이 아니었다.
그래서 여러 스카우터들이 선뜻 나서지 못하고 망설이고 있었다.
조던으로서는 농구 명문학교에 입학해서 자신의 야망을 이루고 싶었는데 그게 뜻대로 잘 안 되었다.
그때 그의 어머니는 아들에게 좋은 학교에 입학해서 농구실력을 뽐내는 것도 중요하지만 그보다 더 중요한 것은 인성을 배우는 것이라고 강조했다.
그래서 그에게 인품과 실력을 잘 가르쳐줄 수 있는 선생님이 있는 학교를 택하게 하였다.
그 학교가 바로 딘 스미스 감독이 있었던 노스캐롤라이나대학이었다.
그리고 놀랍게도 마이클 조던은 신입생이었던 그해에 대학농구챔피언스대회 결승전에서 17초를 남겨놓고 역전골을 넣음으로써 노스캐롤라이나대학을 전국 최고의 농구팀으로 만들었다.
누구에게나 어려운 때가 있다.
돈이 부족하고 건강이 약해지고 인간관계 때문에 괴롭고 꿈을 접어야 할 때도 있다.
그런 때에 마음을 잘 추스르는 것은 매우 중요하다.
힘들지만 조금이라도 마음의 여유를 찾아보는 것이다.
‘나에게는 아직 20달러가 남아 있다.
은행 계좌도 있다.
엄마에게 부탁하면 돈을 보내줄 것이다.
전화는 수신자부담으로 해도 된다.
우표도 보내줄 것이다.
그리고 편지 끝에 사랑한다는 말을 쓰면 성공이다!’
조던이 그렇게 생각하지는 않았을까?
또한 조금이라도 상대방의 마음을 편하게 해 주는 것도 필요하다.
‘엄마라고 돈이 많은 것은 아니야.
그러니까 나도 아껴 써야지.
정 급할 때나 손을 벌려야 해.
나 때문에 가족들이 힘들어서는 안 돼.
나는 가족들을 사랑해.’
조던에게 이런 마음도 있었지 않았을까?
그런 마음들이 모아져서 그는 인품으로도 실력으로도 최고의 선수가 되었다.
농구 황제가 되었다.
(사진 출처 : https://sports.v.daum.net/v/20170410113617981)
++ 1982년 미국대학농구챔피언스(NCAA) 결승전 영상
https://www.youtube.com/watch?v=dQUrvKcm6tY
