스쳐갈 것인가? 머물 것인가?

"언제 발령날지도 모르는데 그냥 감정소모하고 싶지 않아요."

내 옆 자리의 주사는 참 말이 없었다.

나는 외부인력이라 그들 부서와는 소속이 달랐지만 3년 주기로 담당지역이 순환하는 것으로 비교하면 그들의 발령은 빠르면 3개월, 6개월로 났기 때문에

적응할만 하면 또 인사이동 발령이 나서

새 근무지로 이동해야 했다.

그래서 위의 말처럼 언제나 방어막을 치고 적당한 거리를 두는 이들을 많이 봤다.

나또한 애써 그들을 불편하게 하고 싶지 않아

적당한 거리를 유지했다.

사람에 대한 기대감 없는 사람은 나도 별로..잘가요..

그러던 어느 날.

쪼매난 땅콩같은..ㅋ..여인이 내 옆 자리로 왔다.

업무를 보는 내내 그녀 또한 민원인과의 거리감을 두는 것이 눈에 보였다.

이 여인도 그렇구나 싶어서 나 또한 대면대면하게 대했다.

그런데 내가 건내주는 과자도 짭짭거리면서 잘 받아 먹고 참새 입처럼 조잘조잘 잘도 떠들었다.

조금씩 친해지고 편해지던 차에 나는 또 질문을 했다.

주사님은 왜 딴 사람들하고 그렇게 스스럼없이 지내요? 금방 발령날지도 모르는데?

ㅎㅎㅎㅎ아니..뭐..어차피 여기가나 저기가나

만날텐데..왜? 누가 선생님하고 안 친하게 지내겠대? ㅎㅎㅎ

나랑은 만날 일이 그리 흔치는 않죠..같은 직군도 아니고..소속도 다르니깐..

에이..그래도 그건 좀 아니다.

몇 일을 있어도 서로 옆 자리에 있으면 편하게..좋게 지내는 게 당연한 거 아녜요? 꼭 여기 아니라도 대한민국이 얼마나 좁은데...ㅎㅎㅎ

그치? 응? 주사님..

그러고 나서 두 달 뒤에 그녀는 일본으로 교환연수를 가 버렸다. ㅋ

그녀는 떠나면서 내게 열심히는 아니어도 일본어를 잊지 않게 가끔 들여다 보라며

자기 닮은 일본어판 마르코는 9살이란 제목의 작은 만화책을 주었다.

나는 그 쪼꼬만 몸에 늘 유행하는 감기란 감기는 다 달고 사는 그녀를 위해 멀티 비타민을 챙겨 주었다.

그녀는 여전히 카톡사진에서 일본의 어느 풍경을 배경으로 무뚝뚝한 표정으로 남아 있다.

사람과의 만남에서 그 만남이 어디서 이뤄졌든 결국은 사람끼리의 만남이다.

많은 것을 억지로 나눠야 할 필요도, 인위적으로 노력할 필요도 없다.

하지만 시작하기도 전에 선을 긋고 인간관계조차도 사용이 다 다른 물건처럼 구획을 짓는다는 것 자체가 감정이든, 시간이든 최대한 낭비하고 싶지 않은 인색함에서 시작되는 게 아닐까 생각해 본다.

어디서 누구를 만나도 우리의 관계는 유한하고 한시적일 수 있다.

하지만 시간이란 것으로 인간관계의 경중을 따질 수 있을까?

짧은 시간 함께 해도 정해진 시간만큼 편하게 주고 받을 수 있는 것은 얼마든지 있다.

그리고 그 인연이 또다른 어느 곳에 가 닿을지 알 수 없는 것이다.

거리가 가깝든, 멀어지든 함께 한 시간동안 서로에게 더없이 좋은 관계라고 자신한다면 그 인연은 그 어떤 장소에서 이루어졌다 해도

자신의 인생에 또 한 사람의 소중한 인연으로 오래 남아 줄 수도 있지 않겠는가?

스쳐갈 지, 머물지를 결정하는 것은 무심한 시간이 아니라 그 어떤 사소한 인연이든 소중히 대하는 내 마음에 따라 달라지지 않을까 싶다.

그렇게 가시 세우고, 방어하고, 가리면 좋나요? 얼마나 좋은 인연을 만나려고 그렇게 인색한가요? ㅋ