동네 이야기, 동네서점 이야기, 동네서점 주인장 이야기, 그리고 동네서점에서 만난 책에 대한 이야기다. 이 책을 통해 ‘제주 책방’이 누군가에겐 위로가, 누군가에겐 추억이, 누군가에겐 설렘이, 누군가에겐 새로운 시작이 되길 바란다. 내가 이 여행을 통해 새로운 시작을 얻었던 것처럼. -7쪽 들어가며

동네 이야기가 있기는 했나 반문하게 되니, 동네 이야기는 실패입니다.

동네서점 이야기는 표피적인 수사로 넘쳐서 속 빈 강정이었으니 실패입니다.

동네서점 주인장 이야기는 몇 군데 수박겉핣기 식의 인터뷰로 끝났으니 실패입니다.

그리고 동네서점에서 만난 책에 대한 이야기는 하나마나한 이야기였으니 실패입니다.

누군가에게 위로나 추억 또는 설렘이 될 수 있는 책이 되기에는 함량이 부족했습니다. 제게는 두말할 필요도 없겠지요.

구선아의 『퇴근 후 동네책방』은 나쁘지 않은 벤치마킹이라 생각했었고, 그렇게 리뷰를 썼더랬습니다. 그런데 이 책을 읽고 나니, 그때의 판단에 완전히 자신감을 잃게 됐습니다. 17개소의 목록선정을 살펴보면, 진짜 주먹구구입니다. 도대체 왜 저 장소들을 골랐는지, 일관된 선구안을 찾아볼 수가 없었네요. 최악입니다. 숱한 책방탐방기들이 여전히 읽히는 가장 큰 이유가 고심해서 골라낸 그 책방들이 지금도 살아 숨쉬기 때문입니다. 그러니 짧은 글에서도 그 책방만의 정수를 뽑아내기도 하는 것이겠지요. 그런데, 이 책에선 그런 걸 기대할 수가 없습니다. 심지어 7년이 지난 지금에도 제주지역의 소문난 책방이 된 곳들에 대한 기술도 마찬가지입니다. 2016년 11월과 2017년 4월에 둘러보았다고 하는데, 그저 1회적인 방문으로 쓸 수 있는 최선의 글을 썼다고는 봅니다. 마치 월간잡지에서 그때그때 소비되는 휘발성 강한 트렌드 기사가 그러하듯이, 그 숙고 없음의 빈자리를 채우기 위해 공허한 미사여구들이 탕후루의 당의처럼 찐득하게 달라붙습니다.

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안철 소속 직업 프리랜서

독서, 서점 그리고 출판문화의 미래를 고민합니다.

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