겨울의 따뜻한 나눔,
연탄봉사의 의미와 매력
기업들이 겨울이면 연탄봉사를 찾는 이유
추운 겨울, 기업들의 연탄봉사는 이제 하나의 연례행사처럼 자리 잡았습니다. 처음 연탄봉사를 시작할 때만 해도 연락을 주는 주체는 주로 총무팀이나 경영지원팀이었습니다. 당시 연탄봉사는 기업의 주요 업무와는 다소 동떨어진 활동처럼 보였기 때문일지도 모릅니다. 하지만 시간이 흐르며 사회공헌팀이라는 전담 부서가 생겼고, 이제는 이들이 연말마다 연탄봉사를 기획하고 참여를 이끄는 모습이 일반화되었습니다.
매년 연탄봉사에 참여하는 기업과 봉사팀이 점점 늘어나는 이유를 몇 가지로 정리해 보았습니다. 이는 봉사를 계획하고 실행하는 담당자의 시각에서 본 연탄봉사의 가치이기도 합니다.
1. 기업 이미지 제고
연탄봉사는 기업의 긍정적 이미지를 홍보하는 데 중요한 도구로 활용됩니다. 활동 후에는 사진을 찍고 보도자료를 배포하며, 이를 통해 ‘따뜻한 기업’이라는 메시지를 사회에 전달합니다. 비록 이러한 활동이 진정성을 의심받기도 하지만, 기업들이 긍정적인 이미지를 구축하고자 하는 노력의 일환으로 연탄봉사를 선택하는 사례는 여전히 많습니다.
2. 비재무적 평가에서의 활용
최근 CSR(기업의 사회적 책임)이나 ESG(환경, 사회, 지배구조) 평가가 기업 운영에서 중요한 요소로 부각되었습니다. 연탄봉사는 특히 ESG 평가의 Social 부문에서 가시적인 활동으로 인정받습니다. 기업의 지속가능경영보고서에도 포함될 수 있는 연탄봉사는 비재무적 평가에 중요한 영향을 미치는 활동으로 자리 잡고 있습니다.
3. 기부금 영수증과 세제 혜택
법인 또는 개인의 기부금 영수증 처리 또한 기업들의 연탄봉사 참여 동기 중 하나입니다. 지정기부금단체에 기부함으로써 연말 정산 시 세제 혜택을 누릴 수 있기 때문입니다. 이는 기업이 보다 적극적으로 봉사활동에 참여할 수 있는 현실적인 이유를 제공합니다.
4. 임직원 간의 친목 도모
연탄봉사는 단순한 노동 이상의 가치를 제공합니다. 임직원들이 한 팀으로 움직이며 함께 땀 흘리는 시간은 업무를 떠나 자연스럽게 서로를 이해하고 유대감을 쌓는 기회가 됩니다. 특히 노사 간의 관계를 부드럽게 하고, 인간적인 교감을 나눌 수 있는 활동으로 많은 기업이 연탄봉사를 선호합니다.
연탄봉사의 매력
그러나 연탄봉사가 단순히 이러한 실질적인 이유만으로 매년 꾸준히 사랑받는 것은 아닙니다.
이 봉사의 진정한 매력은 그 속에 담긴 ‘따뜻함’에 있습니다.
차가운 겨울바람을 뚫고 연탄을 나르다 보면 어느새 온몸이 땀으로 젖고 손끝은 얼얼해집니다. 그럼에도 불구하고 함께 연탄을 창고에 차곡차곡 쌓아 올리는 순간, 팀원들과의 성취감이 밀려옵니다.
2시간 남짓한 시간이지만, 누군가에게 실질적인 도움을 주고 있다는 생각은 마음 깊은 곳에서 울림을 줍니다.
특히 어르신들의 “정말 고맙다, 좋은 일 한다”는 따뜻한 피드백은 그 자체로 봉사자들에게 큰 보람을 안겨줍니다. 이러한 상호작용은 단순한 노동의 피로를 넘어, 연탄봉사의 진정한 가치를 느끼게 합니다. 아마도 그 매력에 이끌려 많은 이들이 해마다 이 활동을 찾는 것이 아닐까요?
연탄봉사는 단순히 연말의 한 장면을 넘어, 겨울철 우리 사회에 온기를 더하는 중요한 연결 고리입니다. 비록 연탄이라는 매체는 점차 사라질지 모르지만, 그 속에 담긴 따뜻한 마음과 나눔의 가치는 앞으로도 계속 이어질 것입니다.
