중국어 진행기 1
00 이가 중국어를 시작하 것은 초등학교 2학년때였습니다. 사실 저는 중국어에 관심도 없었고 제 아이에게 중국어를 가르쳐야겠다는 생각은 한 번도 해 본 적이 없었습니다. 그런데 무슨 인연인지 남편이 중국으로 발령이 날지도 모르겠다는 말을 했어요. 2학년 생활을 시작한 지 얼마 안 된 4월 초였던 것으로 기억합니다.
그래서 우선 중국어를 배울 수 있는 방법을 어학원과 방문학습으로 제한하고 아이에게 소개해 준 후 아이가 스스로 결정하도록 했어요. 아이는 친구들과 함께 어학원에서 배우기를 원했습니다. 2학년 때 00 이는 피아노와 합기도에 집중하고 있었기에 많은 시간을 투자할 수는 없었습니다. 그래서 어학원에 가서 같은 나이의 친구와 일주일에 한 번 두 시간 동안 수업을 받기로 했습니다. 사실 어학이 일주일에 한 번 배워서는 성과를 얻기 힘들기 때문에 저도 같이 어학원에 등록해서 중국어를 배우면서 00 이가 중국어를 매일 십 분에서 삼십 분 정도 공부할 수 있도록 지도했습니다. 매일 배운 부분을 시디를 들으면서 크게 읽기, 새로 배운 단어와 본분의 내용을 세 번씩 쓰기, 본문과 단어 내용을 외워서 말하기 등등... 어린이 중국어 교재를 사용해서 쉬웠기 때문에 아이는 잘 따라왔고 몇 달 후 00 이가 배우는 반이 없어져서 학원을 그만 다니게 되었습니다.
다시 학원을 알아보니 들어갈 반이 마땅하지 않아서 일대일로 일주일에 한 시간씩 배우기로 했습니다. 이때는 주니어 중국어 교재를 권하셔서 그 교재를 사용했습니다. 원장님 말씀으로는 한국 중학교에서 배우는 수준은 1권, 고등학교에서 배우는 수준은 2권이라고 하셨는데 2권을 중간 정도 배우고 중국에 오게 되었습니다. 이 학원을 다닐 때도 매일 십 분에서 삼십 분 정도의 복습을 거르지 않았습니다.
중국에 도착했을 때 00 이는 한국에서 중국어를 10개월 정도 배운 상태였습니다. 중국에서는 미국계 국제학교를 들어갔는데 입학시험을 보고 ESL을 하지 않아도 되는 학생은 매일 40분씩 중국어 수업을 하게 됩니다. 중국어 수업은 학년과 상관없이 다섯 개의 레벨로 나누어져 있습니다. 레벨 테스트 결과 00 이는 중국어 2 레벨을 받았습니다. 그 학교를 2-3년 정도 다닌 아이들이 들어가는 반이었습니다. 한국에서 10개월을 배우고 레벨 2를 받다니 한국 사교육의 우수성을 다시 한번 실감할 수 있었습니다.
중국에 온 지 육 개월 정도 되었는데 매일 중국 어린이 방송을 시청하게 했습니다. 처음에는 중국 방송 보기가 보기 힘든지 영어 디비디만 보려고 하던 아이가 요즘은 영어 디비디를 전혀 보지 않고 좋아하는 중국어 방송을 챙겨볼 정도로 중국어가 편해졌습니다. 사실 저는 아직도 중국 방송이 재미없습니다. 그리고 학교에서 배우는 중국어 교재를 이용해서 매일 십 분에서 삼십 분 정도 한국에서 하던 방법대로 복습을 했습니다. 학교에서 배워오는 양이 너무 적다 보니 자연스럽게 00 이와 둘이서 책을 먼저 마치게 되었습니다. 그리고 중국어 선생님에게 00 이가 책을 다 공부했다고 말씀드리니, 레벨 테스트를 다시 봐서 레벨 3으로 올려주셨습니다. 일 년 과정을 이 개월 만에 마쳐서 무척 기뻤는데 그 이유는 국제학교 중국어 수업 진도가 너무 느리기 때문이기도 하고, 매일 복습한 힘이기도 하고, 매일 중국어 방송을 보고 중국어를 할 수 있는 친구들과 대화를 하는 등 중국어 환경이 제공되었기 때문인 것 같습니다.
그 이후 역시 레벨 3의 교재로 같은 방법으로 공부했고 현재 교재를 다 마친 상태입니다. 레벨 3 중국어 선생님은 듣기, 말하기, 읽기는 잘하지만 아직 쓰기가 부족하니 레벨을 올리지 말고 00 이에게 특별과제(중국어 그림책을 읽고 독후감 쓰기)를 내어주시겠다고 하셔서 그렇게 하고 있습니다. 현재 일주일에 두 권 정도의 중국어 그림책을 읽고 스스로 독후감을 쓰고 있으며 앞으로 이 과제를 레벨이 바뀌어도 계속하려고 합니다. 현재 숙제를 제출하면 선생님이 교정하고 코멘트를 써서 되돌려주십니다. 그리고 저랑은 다른 중국어 교재를 선택해서 함께 하려고 책을 주문해 놓은 상태입니다. 이제 병음 없이 책 읽기가 시작된 상태라서 다양한 읽기 교재를 통해서 읽기 레벨을 올리려고 계획하고 있습니다.
중국에서도 역시 일주일에 한 번 중국어 선생님이 집에 오십니다. 저는 선생님에게 중국 동화책을 읽고 함께 이야기를 나눠주시거나 아이와 함께 수다를 떨어주시길 부탁드렸습니다. 00이랑 선생님이랑 한 시간 동안 책도 읽고 이야기도 하고 그림도 그리고 놉니다.
써놓고 보니 별 건 없지만 중국어를 진행하면서 저는 세 가지를 염두에 두었습니다.
첫째, 아이가 중국어를 좋아할 수 있는 모든 방법을 동원한다. 무엇이든 좋아하는 것을 하면 효과가 더 좋기 때문입니다. 친구를 좋아하는 아이라 집단교육을 좋아해서 어학원에서 중국어 배우기를 시작했고, 그림 그리기를 좋아하므로 단어를 익힐 때도 그림을 그려가면서 했으며, 중국어 방송을 좋아할 때까지는 제가 더 좋아하는 척하면서 같이 봤습니다.
둘째, 매일매일 조금씩이라도 한다. 언어는 습관이기 때문입니다. 이 점이 가장 아이에게 원망을 듣는 부분인데요. 사실 매일 하는 것이 힘든 것은 알지만 양보해주지 않았습니다.
셋째, 아이의 특성에 맞추어 수업시간과 방법을 결정한다. 아이가 지루하지 않도록 듣기, 읽기, 쓰기, 말하기 시간을 적절하게 배분해 주었고 단어 외워서 시험 보는 방법보다는 단어로 문장 만들기, 이야기 만들기 등 아이가 즐겁게 몰입할 수 있는 방법들을 사용했습니다.
사실 00 이의 중국어 수준은 이제 걸음마 단계입니다. 하지만 저는 영어처럼 첫 단추를 성공적으로 끼웠다고 생각합니다. 이대로 즐겁게 나아가기만 한다면 그 길이 좀 멀어도 끝까지 갈 수 있을 것 같습니다. 계속되는 진행기를 쓸 수 있도록 앞으로도 쭈욱 중국어를 이어나가려고 합니다.
남편의 중국 파견 덕분에 한국어 외에 자신 있게 할 수 있는 언어가 없던 나에게 중국어를 할 수 있는 기회가 주어졌다. 나는 그 기회가 정말 반가웠다. 40대에 중국 사범대학에서 2학기 동안 어학연수를 할 수 있었기 때문이다. 중국에서 열심히 공부한 덕분에 귀국해서 한국의 어학원에 갔을 때 HSK5급과 6급의 중간쯤 실력이라는 평가를 받았다. 그래서 한동안 중국어를 공부하지 않아도 아직까지 실력이 조금 남아있다. 그런데 아이는 HSK4급 정도의 실력이었기 때문에 이제는 대학에서 교양 중국어를 공부 없이 A+받을 정도 외에는 실력이 다 사라졌다. 무엇이든 고급실력까지 가지 않으면 유지가 힘든 것 같다.