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by 한창훈 Mar 24. 2022

정말 사악한 부유층과 부패한 정부 때문인가?

어떤 것을 보고 듣고 배워 왔는가가 인생을 결정한다?

자신의 불행한 환경이 사악한 부유층 사람들과 부패한 정부때문에 그렇게 된 것이라고 절대적으로 믿는 가난한 집안에서 태어난 아이를 예로 들어보자. 아이의 가족들은 아이에게 끊임없이 계급 투쟁 사상을 교육시키고 그들이 무엇을 하더라도 성공할 수 없다는 생각을 주입한다. 이러한 생각은 아이가 학업을 계속해 나가는 데에도 큰 장애가 되고 대학 공부도 그만두고 무턱대고 아버지의 뒤를 좇아 공장이나 탄광에서 일하게 될 것이다.

저는 어릴적 아버지가 '남의 돈 벌어먹기 쉽지 않어'라고 푸념하는 소리를 자주 듣고 자랐습니다. 수십년이 지난 지금도 아버지는 '저 도둑놈들 때문에 나라가 이렇다', '요즘 경기가 나쁘다는데 너는 괜찮냐?', '세상살이가 원래 쉽지 않은거다'라는 말을 입에 달고 사십니다. 20대 후반에는 아버지에게 들어온 말이 무의식중에 작동하고 있다는 것을 처음 알았습니다. 깜짝 놀라기도 했고, 한편으로 그런 내적 문제를 알게 되었다는 것에 감사했습니다. 30대가 되어서는 아버지를 만나기 싫었습니다. 대화 자체가 싫었습니다. 대화를 한시간 하고 나면 이 세상이 너무 부정적으로 느껴졌기 때문입니다. 당시 대기업을 다니면서 '아~ 내가 알았던 세상은 너무 좁았구나'하며 가능성을 보다가 아버지와 대화하면 다시 기존의 프레임으로 돌아와버리는 느낌이 들었습니다. 40대가 되어서야 아버지에게 부탁을 했습니다. '아버지, 근심스러운 얼굴로 잘되냐?라고 물어보시기 보다는 '너는 잘될거다'라고 말해주시는게 저는 훨씬 힘이 됩니다.' 아버지는 한동안 나름의 노력을 하셨습니다. 하지만 70년을 가져온 신념에서 나오는 다른 말들은 기존의 프레임에서 전혀 달라지지 않았습니다.

그래서 이제는 그것에 화내고 바꾸려는 대신 아버지가 살아온 힘든 인생을 생각하며 이해하려는 쪽으로 방향을 바꿨습니다. 평생 성실하게 일해서 딱 먹고 살 만큼 벌어서 살고 있는 부모님은 70이 다되어서도 노는 것에 죄책감을 갖고 뭐라도 일을해야 안심하는 분들입니다. 부모님은 무의식중에 그에 걸맞는 사고방식을 물려주셨고, 나 역시 무의식중에 받아들였을 것입니다. 그럼 어느새 부모가 되어 있는 나 자신은 어떻게 생각하고 있을까? 나는 무엇을 물려주고 있는걸까? 두려웠습니다. 나 역시도 열심히 일하지 않는 사람을 보면 막연한 분노를 갖고 있었고, 노력하지 않고 부동산과 재산을 물려받아 부자가 된 (것으로 보이는..) 사람들을 질투하고 미워하며 오랜 세월을 살았습니다. 그들 중 상당수는 자본주의 사회에서 재산을 지키고 자유를 얻기 위해 많은 공부를 하고 시행착오를 한다는 사실에는 일부러 귀를 닫았습니다. 다행히 좋은 회사를 다녔고, 회사를 나와서 더 많은 돈을 벌고 있지만, 여전히 일을 해야만 돈이 들어오는 구조에 머물러 있었습니다. (노동은 신성한 것이라 믿으면서요.) 부동산이 오를수록 '이건 불공정해, 집값은 미쳤어, 서민들은 어떻게 살라고, 잘못된거야, 바로잡아야 해, 정부는 뭐하는거야' 하며 사람들의 탐욕과 미친 시장만을 욕하고 있었습니다. 뒤늦게 생각해보니 시장이 미쳤다기 보다는 내가 시장을 미쳤다고 보고 있다는 것이 더 현실에 가까웠습니다.

오늘날 가난을 사실로서 받아들이는 태도가 수많은 사람들 사이에 팽배해 있다. 그렇다면 과연 어떻게 그처럼 어두운 성장환경을 가진 사람이 성공한 기업가가 될 수 있었던 것을 설명할 수 있을까? 그것은 그가 책을 통해 영향을 받거나 TV에서 보는 사람들, 정신적 스승의 영향, 삶의 체험 등을 통해 자신이 진실이라고 믿어 온 것에 도전하고, 그것이 순전히 상상에서 비롯된 것임을 발견하고는 또 다른 진실로 그것을 대체했기 때문일 것이다.