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Sep 14. 2022
직장인의 이유 Part2
욕심으로부터 초연함(feat. 직장인 아무개의 욕구)
회색 정장은 안된다. 하얀 와이셔츠에 검은색 아니면 짙은 곤색이여만 한다. 양말과 바지는 깔맞춤이 기본이다. 될 수 있으면 검은색 구두를 신고 신뢰감을 준다는(실제로 그런지는 잘 모르겠지만) 블루 계열의 넥타이를 맨다. 목을 죄어오는 느낌의 넥타이가 여간 불편한 것이 아니다. 그래도 쇼윈도에 비치는 정장 입은 나의 모습이 이렇게나 멋있다니. 아이디카드를 목에 걸고 한 손에 커피를 들고 다니는 주위 직장인들의 모습이 머지않아 나의 모습일 수도 있겠다는 생각에 갑자기 어깨에 뽕이 들어가는 건 왜일까. 서울 한복판이 나의 주무대 인양 근거 없는 자신감이 뿜어져 나온다. 회사 로비, 천장이 얼비치는 대리석 바닥과 구두가 부딪히는 소리가 그렇게 경쾌할 수가 없다. 이런 순진한 근자감은 첫 직장에서의 면접관의 한 질문에 땀이 삐질 나오며 수그러들었다.
회사에 중요한 일이 있어 팀 모두가 야근을 하게 되었다. 누구 하나 빠지면 안 되는 그런 상황이다. 그런데 갑자기 아내가 아프니 빨리 와달라는 연락이 왔다. 이럴 경우 당신은 어떻게 하시겠는가?
그 당시 미혼이고 직장생활을 전혀 안 해본 나는 전혀 공감을 할 수 없는 그런 질문이었다. 그래도 나는 머뭇거리지 않고 자신 있게 면접관의 두 눈을 쳐다보며 대답했다.
두 상황에서 제가 없으면 안 되는 상황을 선택하겠습니다. 아내가 아픈 상황에서 제가 꼭 있어야 되는 건 아니라고 생각합니다. 그 대신 팀에서 제가 빠지면 안 되는 상횡이니 아픈 아내에게 양해를 구하고 야근을 선택할 거 같습니다. 그 대신 아내에게는 계속 연락을 해서 상태를 확인하면서 근무를 하도록 하겠습니다.
회사 입장에서는 그리 나쁜 대답은 아닌 거 같다. 하지만 아내가 이 답변을 듣는다면? 오늘의 저녁식사는 고사하고 등짝 스메싱에 등짝이 남아나지도 않을 것이다. 이렇게 첫 직장을 입사해서 벌써 14년이라는 시간이 흘렀다. 직장인 14년 차임에도 불구하고 첫 직장의 면접 질문이 이렇게나 생생하게 기억이 나는 이유가 무엇일까?
얼마 전 우리 팀장은 농담 반 진담 반으로 팀원들을 향해 선포를 했다.
"오늘부터 우리 팀은 칼퇴는 없다. 내일부터 웬만하면 초과근무를 하도록 해. 노동청에 신고를 하든 안 하든 상관없으니까 그렇게들 알아. 다들 알지? 우리 팀 사정?"
'우리 팀 사정? 난 모르는데?'
장난기가 묻어나는 농담으로 팀원들에게 얘기를 했지만 뼈가 있는 한마디다. 난 오늘도 팀장의 눈치를 보며 칼퇴를 못하는 것을 보면 팀장의 말 한마디는 그저 단순한 농담이 아닐 테다. 그리고 14년 전 면접관의 그 질문이 생각이 났다. 면접관의 질문과 팀장의 선포는 내 머릿속과 사무실 공간에 가득 차있어 퇴근 시간만 되면 귀가 본능을 압박한다. 결국 눈치를 본다. 출근시간이 정해져 있듯 퇴근시간이 정해져 있음에도 불구하고 사무실을 나가야 할 타이밍을 재어보고 있다. 집에서나 직장에서나 빠져나올 때는 고양이가 되고, 달이 된다. 포효하는 사자가 되지 못하고, 온누리에 빛을 발산하는 해가 되지 못한다. 약간 아쉽기는 하지만 그래도 오늘 하루는 잘 빠져나왔다. 잘 빠져나왔으니 다행이다. 이렇게 직장인 '아무개'의 하루가 마무리된다.
직장인 14년 차임에도 그때의 그 면접관의 질문이 머리에서 떠나질 않는다. 면접관의 질문이 실제 직장에서도 비일비재하기 때문이다. 어제도, 오늘도 퇴근시간에는 비슷한 고민을 한다. 회사와 가정 사이에서의 줄타기는 수십 미터 상공에서의 줄타기만큼이나 아슬아슬하다. 줄타기 상황을 어떻게 받아들이고 어떤 선택을 하느냐는 직장생활을 하는데 매우 중요하다. 회사에서 에이스가 되느냐 가정에서 에이스가 되느냐 그 가운데 두 다리를 덜덜 떨고 있는 것이다.
적절한 해답이 무엇일까 계속 고민하게 된다.
당시 면접관의 질문에 답해 보라 한다면 확실히 답변할 자신은 없다. 하지만 확실한 것은 직장에서는 사심, 즉 사적인 마음을 별로 달가워하지 않는다는 점이다. 그도 당연한 것이 직장에서 추구하는 하나의 가치를 실현하기 위해서는 개인적인 마음은 거추장스러울 뿐이다. 그래서 직장인은 항상 고민하고 갈등한다. <바가바드기타>에서 '아르주나'처럼 말이다.
<바가바드기타>는 힌두교의 경전으로 주인공으로 아르주나라는 전사가 나온다. 전투에 임하기 직전 아르주나는 고민한다. 유년시절 함께 놀던 사촌들, 자기 자신을 업어 키워주었던 친척들이 전장의 맞은편에 적군으로 대치하고 있다. 그는 그의 칼로 그들의 목을 베어야 한다. 하지만 마음 깊숙한 곳에서는 그러고 싶지 않다. 아르주나는 '해야 하는 일'과 '하고 싶은 일'사이에서 고민한다. 그때 '크리슈나'라는 신이 나타난다. 그리고 고민하고 있는 아르주나에게 중요한 메시지를 전달한다.
자기에게 주어진 의무를 당연한 일로 여겨라. 대신 모든 감각의 욕망을 버리고 결과나 대가에 얽매이지 마라 그러면 초월적 자유를 누릴 것이다.
