실수해도 괜찮은 이유, 명상이 알려줍니다
우리는 누구나 스스로를 조금씩 포장하며 산다. 결점은 감추고, 이상화된 이미지를 스스로에게 강요하며, 그 틀에서 벗어나지 않으려 애쓰기까지 한다. 가령 ‘나는 실수해서는 안 되는 사람’이라는 사고 방식 또한 겉으로는 자기 통제의 모범처럼 보이지만, 속으로는 끊임없는 불안과 죄의식을 길러내는 자신에 대한 과대 포장에 불과하다. 정신분석학에서 말하는 이상적 자아(ideal ego)에 대한 나르시시즘적 자기 동일시가 우리를 짓누르며 지배하는 것이다. 그렇다고 침묵 속에 숨어버릴 일도 아니다. 여기서 필요한 것은 과장도, 자기비난도 아닌 현실적인 자기 수용이다.
'실수해도 괜찮다'고 자기 수용을 하는 태도는 명상의 알아차림에서 비유할만하다. 명상을 하는 장면을 떠올려 보자. 호흡을 알아차리며 그에 집중하는 ‘아나빠나 사띠’ 수행에서 잡념은 언젠가 반드시 떠오르기 마련이다. 이는 심지어 수십 년을 수행한 고승이라도 예외는 없다. 그러나 여기에서 명상 초심자와 숙련된 고승 사이의 중요한 차이점은 잡념의 존재가 아니라 그것을 대하는 태도다. 초심자는 “나는 왜 또 이렇게 잡념을 떠올렸을까?” 하며 자기 자신을 몰아세운다. 그 순간 생각은 꼬리를 물고, 불필요한 감정의 요동 또한 증폭된다. 반면에 숙련된 수행자는 그저 “잡념이구나” 하고 알아차린 뒤, 다시 호흡으로 돌아간다. 비교적 판단과 비난의 개입을 최소화한 채, 단지 호흡으로 돌아올 뿐이다. 이로 미루어 볼 때, 잡념보다 우리 마음을 더욱 어지럽히는 것은 잡념에 대한 '두 번째 화살', '세 번째 화살'이라는 통찰을 깨달을 수 있다.
삶에서도 마찬가지다. 그 누구도 실수는 피할 수 없다. 제아무리 수십 년을 수행한 고승이라도 잡념이 떠오르는 것처럼, 제아무리 삶에 능숙해 보이는 어른이라도 실수는 결코 피할 수 없다. 이러한 현실 속에서 “나는 절대 실수하면 안 되는 사람”이라는 과장된 자아상은 실수 또한 더욱 크게 부풀릴 뿐이다. 오히려 실수는 인간의 자연스러운 호흡과도 같다는 사실을 깨달아야 한다. 이토록 자연스러운 실수를 알아차리고, 개선을 위해 필요한 반성을 하되, 불필요한 자책으로 생각의 연쇄를 이어가지 않으려는 태도야말로 명상적 삶을 이끌어낸다. 즉, 현명한 삶이란 실수를 알아차리고, 커다란 감정의 요동 없이, 다시금 해야 할 일들로 돌아오는 회복탄력성을 기르는 명상적 삶이다.
경주 석굴암 제석천상을 살펴봐도 왼손에 금강저(Vajra)를 들고 있는 모습을 볼 수 있다.의외로 이 지점에서 『금강경』의 어원을 따져보는 일이 도움이 될 수 있다. 『금강경』의 ‘금강’은 흔히 다이아몬드로 번역되지만, 본래 인드라신의 무기 금강저(Vajra)를 통해 내려치는 번개의 의미도 담고 있다. 번개처럼 번쩍이며 인과의 사슬을 끊어내라는 가르침이다. 번개는 어둠을 조금도 설득하지 않는다. 단박에 가른다. 이 가르침은 실수를 대하는 태도와 닮았다. 우리는 실수 후에 자책과 변명을 거듭하며 스스로를 옭아맨다. 이것이 바로 마음 속에 이어지는 인과의 사슬이다. 금강경의 번개는 이 사슬을 즉각 알아차림으로 끊어내라고 말한다. “왜 또 이런 실수를…”이라는 문장을 끝까지 완성하기 전에 번개처럼 알아차리고 끊어내버린다. 이 순간 우리는 실수를 부정하지 않으면서도, 그로부터 파생되는 불필요한 죄의식과 자기 비난을 차단한다. 그리고 다시 현재로, 해야 할 일로 돌아간다. 이것이 금강경이 가르치는 '번개의 깨달음'이며, 명상적 삶이 실수를 다루는 방식이다.
결국 번개처럼 빠르게 알아차리고, 호흡처럼 자연스럽게 돌아오는 태도가 중요하다. 번개의 번뜩임은 집착과 자책의 사슬을 끊어내고, 호흡의 숨결은 우리를 다시 현재로 데려오기 때문이다. 즉, 실수를 부정하지도, 과장하지도 않으며, 그저 알아차리고 돌아온다. 이러한 반복 속에서 우리는 단단한 평정심과 회복탄력성을 기른다. 이 과정이야말로 자기비난의 굴레에서 벗어나 온전히 지금을 살아가는 길이다. 그때 실수는 더 이상 나를 옭아매는 사슬이 아니라 『금강경』에서 설법하는 번개와 숨결의 가르침을 깨닫는 디딤돌이 된다.
"어제의 일들은 잊어
누구나 조금씩은 틀려
완벽한 사람은 없어
실수투성이고 외로운 나를 봐
난 다시 태어난 것만 같아
그대를 만나고부터
그대 나의 초라한 마음을
받아준 순간부터 랄라라릴라"
-아이유, [비밀의 화원] 中 -
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