이타심의 전제조건

# 이기심

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그대 때문에 행복해지는 사람들도 있고, 그대 때문에 불행해지는 사람들도 있겠지요. 그대가 중요한 존재라는 증거입니다. 그대의 재산 따위는 아무 상관이 없습니다. 타인의 행복을 위해 얼마나 노력하는가에 따라 그대의 가치는 달라집니다. (이외수, '절대강자' 중)

 

우리는 이타심은 좋은 거고, 이기심은 좋지 않은 거라고 배웠습니다. 자기를 버리고 남을 위해 사는 것이 훌륭한 삶이라 알고 있고요. 해피엔딩으로 끝나는 동화책과 위인전을 읽으며, 어른이 되면 타인의 행복을 위해 노력하기로 다짐도 했습니다. 하지만, 이제는 그러지 않으려 합니다. 남들이 행복해하면 나도 행복하다는 따위의 거짓말도 그만하고요. 지금까지 그런 희생 때문에 희생된 '나'를 보듬어 줄 겁니다. 나에게 선물도 사주고 속내를 터놓고 진솔한 대화도 나누면서 말입니다.

우리는 그동안 행복하지 않은 채 남의 행복을 도와왔습니다. 행복하지 않은 사람들이 행복하지 않은 사람들을 행복하게 할 수 있나요? 이기심은 이타심의 전제조건입니다. 나의 행복도 남의 행복도 나 자신이 핵심 코어입니다. 우리 모두가 '나'를 소중히 여기고 사랑한다면, 행복하지 않은 타인이란 존재하지 않을 겁니다. 충분히 자기 자신을 아끼지 않아서 행복할 수 없었던 몇 사람의 타인이 존재할 수는 있겠군요. 그 몇 안 되는 타인으로 사실 건가요?

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이타심이라는 거짓말

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국립중앙박물관

서울 용산구 서빙고로 137