아이에게 ‘가족식사’가 생각보다 중요한 이유
온 가족이 모여서 함께 저녁을 먹는 모습은 이제 드라마에서나 볼 수 있는 희귀한 장면이 되어버렸습니다. 요즘 같이 정신없는 맞벌이 시대에 IT 기술까지 급변하게 발전되니까 더욱 그러한데요. 사무실 근처에서 급하게 칼로리 높은 햄버거 세트 하나를 사먹는게 아이와 배우자와 함께 옹기종기 집밥을 먹는 것 보다 훨씬 잦을 수 밖에 없습니다. 물론 마음 같아선, 여유만 있다면 가족과 함께 식사를 하고 싶고 또 가족식사가 아이에게 좋다는 사실은 누구나 다 아는데요. 사실, 여기에는 과학적인 근거까지 뒷받쳐주고 있습니다. 그렇다면, 아이에게 가족식사가 실제로 미치는 영향은 어디까지일까요? 함께 알아보도록 하겠습니다.
1. 가족식사가 중요한 이유
아이가 성장기는 쉽게 외부의 영향을 받으며 습관 또한 빠르게 만들어지는 단계입니다. 스마트폰이나 SNS와 같은 모던 IT 기술은 이러한 성장기에 독이 될 수도 있는데요. 특히 불안감 또는 우울증을 유발하기도 하죠. 중독 단계로 넘어간다면 상태는 더욱 심각해집니다. 그런데 이러한 현대 악조건을 극복해줄 수 있는게 하나 있습니다. 바로 부모와의 관계인데요. 우리가 가장 잘해야할 부분은 바로 얼굴을 맞대고 단순히 함께 있어주는 것입니다. 그리고 스마트폰이나 다른 기기가 끼어들 수 없는 가족식사 시간이 가장 알맞는 때라고 볼 수 있죠.
참고로 지난 2014년, OECD(경제협력개발기구)에서 발표한 자료에 따르면 부모와 함께 정기적으로 식사를 하지 않는 아이들에게서 다음과 같은 상태 또는 행동들이 월등히 높았다고 합니다:
학교(수업)를 빼먹는 빈도 증가
비만율 증가
그룹 소외감 또는 자기 소외 증가
2. 가족식사가 가져오는 혜택
이제 가족식사가 우리 아이에게 왜 중요한지는 조금 알것 같은데요. 그런데 중요한걸 떠나서 가족식사 실제로 그리고 과학적으로 아이에게 좋은 영향을 끼치는 주요 요소들이 있습니다. 과연 어떠한 것들이 있을까요?
1) 성장을 향상시킨다.
단순히 얼굴을 맞대고 함께 대화하면서 식사를 하게 되면 대화 자체가 아이의 성장을 도와줍니다. 언어 구사 능력부터 사회적응 능력, 기본 매너와 에티켓, 참을성 등이 있는데요. 아예 주제를 정하고 대화를 나눈다면 원하는 분야의 지식까지 쌓게 되죠.
2) 멘탈 건강에 좋다.
2012년에 발표되었던 ‘국립 약물중독 협회’의 조사에 따르면 부모와의 관계를 떠나서 단순 정기적인 가족식사 하나만으로도 아이의 담배, 술, 또는 다른 마약류의 사용을 미리 방지할 수 있다는 연구결과가 나왔습니다. 아이에게는 바로 부모가 가장 큰 영향을 미치는 단일 존재라는 사실이 재확인되었던 점이죠.
3) 육체적 건강에 좋다.
아이의 식단을 직접 짜고 집에서 요리한다면, 당연히 밖에서 대충 사먹이는 것 보다 훨씬 건강할 수 밖에 없습니다. 음식 자체뿐만이 아니죠. 식사를 함께 하며 건강한 식단이 왜 중요한지 아이에게 알려주는 부분도 매우 중요한데요. 특히 엄청난 양의 음식을 가리지 않고 먹을 성장기에는 더욱 자주 가족식사 시간을 갖는게 중요합니다.
4) 가족관계를 돈독하게 한다.
너무 당연한 얘기죠? 가족이 함께 시간을 더 많이 쓸수록 관계는 돈독해지는데요. 어차피 식사는 해야하는 상황에서 조금만 모두가 노력하여 함께 같은 자리에 앉아 식사를 하는게 아이에 성장에 큰 영향을 미치고 가족관계까지 향상시킬 수 있다고 생각한다면, 실천하지 않을 수가 없습니다. 특히 저녁식사의 경우, 하루에 있었던 일들을 서로 공유하며 또 앞으로 있을 재미난 일들, 요즘 힘들게하는 문제점들 등을 대화로 풀어가며 가족관계를 더욱 든든하게 다져갈 수 있습니다.
가족식사는 함께 조용히 밥만 먹는 자리는 절대 아닙니다. 또한 단순히 돈을 아끼려고 하는 행동도 아니죠. 내 아이와 배우자를 사랑하기 때문에, 그리고 오랫동안 좋은 긍정적인 관계를 가족과 함께 가져가기 위해서 서로 노력해야하는 그러한 자리인데요. 가족식사 자리 만큼은 핸드폰을 무음으로 해놓고 100% 가족에 집중을 해보세요. 그리고 내 아이의 하루를 함께 쭉 살펴보며 서로 대화를 나누는게 어떨까요?
