장기투자는 왜 그렇게 어려운가요?
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Jul 1. 2025
많은 사람들이 장기투자가
중요하다는 건 알고 있어요.
‘복리의 마법’, ‘시간이 주는 수익률’, ‘시장에 오래 남는 사람이 이긴다’는 말도 익숙하게 들리죠. 하지만 실제로 그 원칙을 끝까지 지키는 사람은 거의 없어요.
이유는 여러가지인데요, 그냥 시간이 오래 걸리기 때문만은 아닐거에요. 장기투자가 어려운 이유는 우리가 살아가는 현실, 심리, 환경이 모두 장기투자와는 정반대 방향으로 작동하기 때문이에요. 사실 사람은 장기적인 생각을 하기 쉽지 않아요. 당장 내 눈 앞에 있는 것들만 신경쓰기 급급하고요.
단기적 유혹에 끌리는 인간의 본능
장기투자가 어려운 첫 번째 이유는 단기적 유혹이 너무 많기 때문이에요. 우리는 천천히 부자 되는 것보다 빨리 부자 되고 싶은 욕망에 훨씬 더 강하게 끌려요. 인터넷을 켜면 ‘급등주’, ‘단기 100% 수익’, ‘1억으로 10억 만들기’ 같은 자극적인 문구들이 넘쳐나요. 이들은 마치 인스턴트 음식처럼 당장은 달콤하지만, 결국 건강(자산)을 해치는 결과를 가져와요.
난 저런 것에 속지 않는다고 생각할 수 있지만, 막상 시장이 움직이면 감정이 먼저 반응해요. 그걸 FOMO라고 하는데 나만 돈을 벌지 못하는 것 같은 소외감, 한 번 크게 수익 본 친구의 말, SNS에서 본 수익 인증, 유튜브에서 본 “이번엔 다르다”는 전문가의 주장 등 이런 정보들은 우리의 판단을 흐리게 만들고, 결국 장기적으로 가져가야 할 자산을 팔거나, 아예 방향을 바꿔버리게 만들어요.
결과적으로는 장기투자의 복리 효과가 사라지고, 되려 손실을 반복하면서 부자가 되기까지 걸리는 시간은 오히려 더 길어지는 역설에 빠지게 돼요.
삶에는 예상보다 돈 쓸 일이 많다
두 번째 장기투자의 어려움은 ‘현금 흐름’의 압박이에요. 살면서 돈 쓸 일이 생각보다 많아요. 결혼, 출산, 자녀 교육, 이사, 자동차 교체, 부모님 병원비, 각종 대출 상환, 혹은 실직 등 계획되지 않은 사건들이 빈번하게 발생하죠.
대부분의 사람들은 ‘이건 투자금, 저건 비상금, 이건 생활비’처럼 머릿속에서 돈을 구분하지만, 현실은 그렇게 깔끔하지 않아요. 예상치 못한 일이 생기면 투자 계좌에서 돈을 빼는 일이 자연스럽게 일어나고, 그 순간 장기투자는 깨지는 거예요. 장기투자 계좌에 돈을 계속 둘 수 있는 것만으로도 이미 상당한 여유가 있다고 여길 수 있어요.
특히 장기투자의 효과가 본격적으로 나타나기 시작하는 10년 이후 시점 이전에 자금을 빼게 되면, 복리 효과는 사실상 무력화돼요. 시간은 장기투자의 가장 강력한 무기지만, 그 시간 동안 돈을 지켜내는 일이야말로 가장 어렵고도 현실적인 과제인 거예요.
