좋은 부모 되기! 자녀의 인생을 망치는 부모들의 공통점
저는 자식을 낳기 전에 엄한 아빠가 돼야겠다는 생각을 했었습니다. 어릴 적 저의 아버지가 제게 엄하신 편이시기도 했고 많은 책에서 엄부자모를 강조하는 것을 봤기 때문입니다. 하지만 사실 아이를 막상 낳고 보니 아들이 너무나 사랑스러워서 낳기 전 마음과는 사뭇 달라졌습니다.
1997년 시카고 대학에서 의사들을 대상으로 한 연구를 했습니다. 위험을 감수할 필요가 없지만 완치될 가능성이 크지 않은 A 치료법과 큰 후유증이 생길 수 있지만 완치될 확률이 매우 높은 B 치료법, 이 2가지 치료법만 존재하는 병이 있다고 가정하고 질문을 합니다.
"만약 당신의 가족이 이 병을 앓고 있다면 당신은 어떤 치료법을 선택할 것인가? 만약 당신이 전혀 알지 못하는 타인이 이 병을 앓고 있다면 당신은 어떤 치료법을 권할 것인가?"
만약 여러분이 의사라면 어떤 선택을 할 건가요? 연구 결과, 의사들은 환자에게는 비교적 모험적인 B 방법을 제시했지만 자신이나 가족의 문제일 경우는 보수적인 방법을 따랐습니다. 이 같은 현상은 '다른 사람들은 나보다 더 모험적이겠지'라는 편견에서 온 결과로 분석되었고 이를 '기본 예측 오류'라고 합니다.
2014년도 메릴랜드 로욜라 대학교의 한 실험에서 사람들은 다른 사람의 돈으로 결정을 내릴 때 더욱 모험적이지만 자신의 돈으로 결정을 내릴 때는 더 보수적인 모습을 보인다는 것을 확인했습니다. 왜 우리는 다른 사람을 위한 결정을 내릴 때 더 모험적이게 될까요?
바로 돈과 심리적 거리가 멀기 때문입니다. 자기를 위한 결정을 내릴 때는 돈과의 심리적 거리가 가까워지고 손실 위험도 더 구체적이고 명확하게 느껴지게 됩니다. 하지만 돈과의 거리가 멀어지게 되면 손실 위험은 추상적으로 느껴지기 때문에 저런 결과가 나온 겁니다. 사람들은 어떠한 것을 얻을 수 있을지에 더 집중하지만 돈과 심리적 거리가 가까워질 때는 혹시라도 잃을 수 있는 것에 더 집중하게 된다는 거죠.
내년에 갈 여행 계획을 짤 때는 아름다운 풍경이나 어떤 경험을 할 수 있을지 등 긍정적인 면을 상상하게 되지만 당장 내일 여행을 간다면 항공권을 못 구하는 건 아닌지 호텔이 생각보다 안 좋으면 어쩌지 하는 부정적인 면을 떠올립니다. 이와 같은 이유로 결정자와 당사자의 관계가 가까우면 가까울수록 심리적 거리 또한 가까워지므로 더욱 보수적인 결론이 나올 수밖에 없다는 겁니다.
그래서 친한 사람들끼리의 조언은 항상 매우 현실적이고 아주 보수적인 안정 지향적인 이야기로 채워질 수밖에 없습니다. 그러니 친한 사람들이 엄청난 성공을 거둔 게 아니라면 그 사람한테 조언을 구하는 것에 주의하시고 삼가야 될 필요가 있습니다.
부모님에게 혹은 친구, 선배에게 멋진 조언을 구하려고 하겠지만 결국 김빠지는 소리만 듣고 기가 꺾여 현실에 자신을 껴 맞출 확률이 높습니다. 대부분 여러분을 사랑하고 너무나 아끼기 때문에 더욱 현실적인 조언만 하게 되고 듣게 됩니다. 성공하려면 가까운 사람들이 말하는 그 현실적인 조언을 사양할 줄 알아야 합니다.
미슐랭 별 3개를 받은 일본의 유명한 스시집을 운영하는 지로라는 사람에게는 두 아들이 있습니다. 그 두 아들 모두 스시집을 운영하고 있는데, 아들과의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다.
"자기 식당을 열었으면 강해져야 해요. 제가 아들에게 떠나서 너의 식당을 열라고 말해줬죠. 왜냐면 전 아들이 할 수 있다고 믿었거든요. 아들이 준비가 안 되었다면 시키지 않았을 겁니다. 그래서 전 문밖으로 떠밀었지요. 그리고 이렇게 말해줬습니다. "돌아올 곳은 없다. 넌 너 스스로의 길을 만들어야 해."
제가 이렇게 말하면 사람들은 종종 반대합니다. 하지만 제가 9살 때 집을 떠나면서 들었던 말이에요. "넌 돌아올 집이 없다. 그래서 넌 열심히 일해야 한다." 전 그때 그게 제 길인지 알았죠.
그래서 살아남기 위해 일해야 했던 겁니다. 그게 여태껏 계속 머릿속에 남아있습니다. 요새는 부모들이 아이들에게 말합니다. "잘 안되면 다시 돌아와도 된다" 부모들이 그렇게 바보 같은 말을 하면 결국 자식을 망치고 맙니다."
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