주꾸미

못생겨서 죄송합니다.

어릴 적 내가 좋아하던 코미디언

이주일 아저씨는 얼굴을 우스꽝스럽게 찡그리고는

”못생겨서 죄송합니다~“ 라는 유행어를 쓰곤 했다.

소심하지만 개그욕심이 있던 나는 구석에서 몰래 연습해보곤 했다.

못생긴 걸론 주꾸미와 꼴뚜기를 이길 수 없지.

이 둘의 차이는 대가리가 둥그냐, 세모냐의 차이일 뿐 못생긴 건 매한가지.

취미랄 것이 따로 없는 남편이지만 일 년에 단 한 번 낚시를 한다.

낚시를 취미로 하는 지인과 함께 배를 타고 나가

새벽부터 오후까지 낚시를 즐기다 오는 건데

운이 좋으면 갑오징어도 잡고,

다른 물고기를 잡기도 하지만 하루 종일 배를 타고 있어도

주꾸미 몇 마리밖에 못 잡고 오기도 한다.

작년에는 쿠팡에서 저렴한 낚싯대도 하나 사서

잔뜩 잡아 올 것처럼 아이스박스를 들고 나갔지만

새벽부터 하루 종일 잡아서 한 50마리는 잡았으려나.

낚시가 아내들이 싫어하는 남편의 취미 1위라는데

나는 가기 전부터 낚싯대도 사고, 설레는 모습이

좋아 보여 남편의 낚시를 응원한다.

(아마도 일 년에 단 한 번뿐이라 그럴지도)

처음 낚시하러 갔다 왔을 때는 주꾸미 잔뜩 잡아 왔더랬다.

식당에서 먹어본 주꾸미는 아주 작았는데

남편이 잡아온 주꾸미는 거짓말 조금 보태서

주먹만 한 것들이었다.

남편은 잔뜩 신난 얼굴로 아이스박스에서

주꾸미를 꺼내며 자신이 새벽부터 배를 타고 나가서

어떻게 주꾸미를 잡았는지, 무엇을 먹었는지,

유치원에 다녀온 어린애가 엄마한테 수다 떨듯

이야기를 쏟아놓았다. 사실 ”응, 그렇구나. “했지만

듣는 둥 마는 둥 하고 난 이걸 뭘 해 먹어야 하느냐 잠시 고민했다.

자, 일단 손질부터 하자.

내장을 제거하고 밀가루를 뿌려서 치대고 헹구고를

반복하며 아, 손질된 거 사 먹으면 편한데,

귀찮고 번거롭다고 생각했지만 그래도 어떡해.

한번 시작했으면 끝을 봐야지.

첫 번째 요리는 살짝 데쳐

참기름 넣은 소금장에 콕 찍어 냠냠.

초장에 또 한 번 찍어 상큼하게 냠냠.

담백한 주꾸미를 맛보았다면

이제 화끈한 주꾸미를 만날 차례지.

식용유를 두르고 파기름을 내고,

편 마늘을 넣어 향을 더해준다.

마늘 향이 올라오길 기다리며

고춧가루, 간 마늘, 설탕, 간장을 섞어 양념장을 만든다.

불을 올려 센불에 주꾸미와 양파, 양념장을 넣고

달달 볶아주면 화끈한 주꾸미볶음 완성.

손질이 귀찮다. 뭐다 말은 했지만, 냉동 상태의 주꾸미랑

갓 잡은 탱글탱글한 식감의 자연산 주꾸미와는

비교 상대가 안 된단 말이지.

그나저나 낚싯대도 사고, 릴도 사고,

낚싯줄도 따로 사더니

올해는 어째 낚시하러 간다는 말이 없네.

주꾸미 잡으러 갔다가 갑오징어도 잡고,

고등어도 잡아주면 좋으련만~

기왕에 잡는 김에 손질도 해주면 더 좋으련만~

(남편아, 보고 있니~)