템파베이 레이스 투수파트의 비밀

이 구단의 투수 육성이 특출난 이유 

원문은 : https://theathletic.com/5318763/2024/03/06/tampa-bay-rays-pitcher-development/ 입니다. 글이 마음에 드셨다면 구독을 고려해 보세요. 

정규 시즌 동안 매주 두 번, 탬파베이 레이스(Tampa Bay Rays)의 투수진은 이전 시리즈 펼친 자신들의 최고의 피칭을 모아 보는 프리게임 세션을 진행합니다. 최고의 커브볼, 슬라이더, 체인지업이 모두 내부 기준에 따라 선정됩니다. 

지난 시즌 팀에 합류한 베테랑 자크 리텔(Zack Littell)은 자신의 차례에서 타자들의 헛스윙과 무력한 타격을 예상했지만, 그의 초기 비디오 세션 중 하나는 피홈런이 될 뻔한 "최고의" 패스트볼을 포함했습니다. 

"이건 좀 미친 거 같아요. 우리 진짜 이걸 하고 있나요?" 

그들은 확실히 그랬습니다. 그리고 여전히 그렇습니다. 투수 코치 카일 스나이더(Kyle Snyder)는 "우리 시스템에 대한 믿음은, 이런 피칭을 계속하면 성공이 따라올 것이라는 것입니다."라고 말했습니다(비록 지금의 결과가 좋지 않더라도). 제임스 쉴즈(James Shields)와 데이비드 프라이스(David Price)의 시절부터 레이스의 투수들은 성공을 거두었습니다. 스몰 마켓의 매우 적은 예산을 가진 팀 임에도 불구하고, 레이스는 모든 레벨의 투수들 중에서 재능을 찾아내고, 발전시키고, 극대화하는 데 능숙합니다. 

셰인 매클라나한(Shane McClanahan, 주: 2023년 4월 1일 기준 BP의 25세 미만 유망주 랭킹에서 조직 내 유망주 랭킹 2위. 1위는 완더 프랑코), 드류 라스무센(Drew Rasmussen, 주 : 주요 선발진), 제프리 스프링스(Jeffrey Springs)이 지난 시즌 팔꿈치 수술을 받았음에도 불구하고 레이스는 여전히 리그 탑 5의 평균자책점을 기록한 선발진을 보유하고 있습니다. 그들은 스나이더가 투수 코치가 된 2018년부터 매년 팀 평균자책점에서 상위 6위 안에 들었습니다. 그러나 이번 시즌은 그들의 기존 시스템에 대한 시험을 시도할 시기일 수도 있습니다. 

타일러 글래스노(Tyler Glasnow)가 트레이드 되었고, 매클라나한, 라스무센, 스프링스는 여전히 회복 중입니다. 심지어 최고의 투수 유망주 셰인 바즈(Shane Baz)도 토미 존 수술에서 회복 중입니다. 대신 잭 에플린(Zach Eflin), 아론 시발레(Aaron Civale)를 보유하고 있기는 하지만, 메이저 리그 로테이션에서 풀 시즌을 건강한 보낸 다른 투수는 없습니다. 그렇다면, 올해 그들은 어떻게 할 것인가요? 

"핵심은 스트라이크 하나를 던지고 자신을 믿는 것입니다," 

클로저 피트 페어뱅크스(Pete Fairbanks)가 말했습니다. "솔직히 이건 닭이 먼저인지 달걀이 먼저인지에 대한 문제와 같습니다." 무엇이 먼저인지는 중요하지 않습니다. 계속해서 이어지기만 하면 됩니다. 십 년이 넘는 세월 동안, 레이스는 유망주와 버림받은 선수들, 중간급 릴리버들로부터 성공을 이끌어내며, 그들이 하룻밤 사이에 양질의 선발 투수가 되도록 만들었습니다. 리텔은 프로볼에서 10년을 보낸 후 지난 시즌 레이스에 합류했습니다. 그는 샌프란시스코 자이언츠(San Francisco Giants)의 불펜에서 한 해 동안 반짝 성적을 냈지만, 이후로는 저니맨 신세가 되었습니다.  두 번의 트레이드, 그리고 한번의 웨이버, 13번의 마이너행이라는 기록이 그의 프로 인생을 대신 말해줍니다. 보스턴 레드삭스(Boston Red Sox)가 지난 5월 그의 계약을 매입했고, 5일 후에 그를 웨이버에 올렸습니다. 레이스가 그를 클레임했을 때, 리텔 이제 7번째 팀으로 옮기게 되었습니다. 그렇게 버림받은 불운아에게 '소문난' 레이스 투구 부서는 어떤 솔루션을 제공했을까요? 

"그냥 가운데로 던져버려" 

리텔은 '이게 맞나?'라고 생각했습니다." 그렇습니다, 레이스는 이 말에 있어 확신이 있었습니다. 두 해 전에 그들이 변덕스러운 밀워키의 불펜투수 라스무센을  데려와 몇 달 만에 엘리트 레이스 선발 투수로 바꿨을 때 말한 것과 같은 것입니다. 리텔은 레이스에서의 첫 네 번의 등판에서 좋지 않았지만, 그 후 네 달 동안 3.76의 평균자책점을 기록했습니다.(주 : 리텔이 레이스로 트레이드된 첫 4경기에서, 3.1이닝 3실점을 기록했다.)

그는 메이저 리그에서 네 번의 선발 등판 경력을 가지고 레이스에 합류했지만, 시즌이 끝날 무렵에는 레이스의 가장 신뢰할 수 있는 선발 투수 중 하나가 되어있었습니다. 스나이더는 그런 성공에 놀라지 않았다고 말했지만, 솔직히 말하자면. "어떤 수준에서는 나 자신이 믿지 않는다는 것을 인정하는 것이 좀 순진하다고 생각합니다," 스나이더가 인정했습니다. "나는 우리 조직에 대한 자신감이 있었습니다. 우리 부서에 대한 자신감이 있었습니다. 나는 (리텔)이 우리를 위해 이것을 할 수 있다고 믿었습니다." 

그 자신감은 중요합니다. 왜냐하면 그것은 양방향으로 통하기 때문입니다. 레이스의 투구 명성은 스나이더 이전부터 있었고, 모든 레이스의 피칭 스태프는 이러한 역사로부터 혜택을 받습니다. 투수들은 십년 이상 거슬러 올라가는 그들의 트랙 레코드를 알고 레이스의 아이디어에 빠르게 동참합니다. 리텔, 라스무센, 스프링스(2022년 자신의 예기치 않은 부상에서 돌아온 사람)가 말하는 표현의 방식은 다르지만, 모두가 같은 것을 말합니다. 

라스무센: "내가 들어갔을 때, 그들은 정확히 내가 누구인지, 내가 잘하는 것이 무엇인지를 이해했습니다." 

리텔: "이 팀(MLB 레벨)의 전제는 여기 있는 사람이라면 모두 빅리그에서 통할 만한 실력이 있다는 거에요" 

스프링스: "때때로, 특히 초기에 그들은 내가 믿는 것보다 나를 더 많이 믿었습니다." 

한편, 결과보다 과정에 초점을 맞춘 조직적인 접근은 투수들이 잘 던진 패스트볼이 담장 밖으로 날아가거나 행잉 슬라이더가 적시타로 변하는 모든 상황에서 후회를 하게끔 하지 않도록 합니다. 2022년에 긴 라트 부상(주 : 'Lat'은 Latissimus Dorsi Muscle의 줄임말로, 등의 큰 근육입니다. 팔을 움직이거나 몸을 돌릴때 중요한 역할을 하기에 투수에게 매우 중요한 근육입니다.)에서 돌아온 페어뱅크스는 첫 등판에서 홈런을 내주었고, 두 번째 등판에서 안타 2개로 두 점을 내줬습니다. 페어뱅크스는 스나이더에게 "코치님, 도대체 뭐가 문제인거 같아요?"라고 물었습니다. 스나이더는 그것을 가볍게 넘기고 그에게 올해 말에 다시 숫자를 확인하라고 말했습니다. 페어뱅크스는 그 시즌 나머지 기간 동안 점수를 내주지 않았습니다. 2개월 동안, 22번의 출장에서 9개의 피안타, 3개의 볼넷, 36개의 탈삼진, 0.00의 평균자책점. 

"변한 것은 없어요. 공을 존으로 던지는 것을 계속 한다는 믿음 뿐이었습니다."

모든 레이스 투수는 같은 "95퍼센트 통계"를 말합니다: 초구 스트라이크는 100번 중 95번은 긍정적인 결과를 가져온다고 합니다. 아웃을 빠르게 잡는게 가장 이상적이지만, 타자가 공을 지켜보았건 파울이건 헛스윙을 했건 간에 초구 스트라이크는 타석에서 제어권을 투수에게 줍니다. 네, 5퍼센트의 경우 초구가 타자에게 유리한 결과로 작용하겠지만, 레이스는 그 확률을 좋아하며 이상현상을 감수할 것입니다. 레이스에서 초구 홈런은 거의 이상치(outlier)로 취급하며, 시리즈에서 두번 이상 발생해서는 안되는 '희생양'으로 받아들입니다. 초구 홈런을 맞은 스프링스는 이런 말도 했습니다.

"얘들아! 이번엔 내가 뒤집어썼어!" 

스나이더는 공의 "비용"에 대해 이야기합니다. 실제 공인구의 비용이 아니라 경기에서 투수가 던지는 하나의  투구에 대한 비용에 관한 것입니다. 지난해 평균 메이저 리그 타자는 0-1로 뒤처진 후 .266의 출루율을 기록했습니다. 하지만 1-0으로 앞선 후에는 평균 .380의 출루율을 기록했습니다. 이것은 마틴 말도나도(Martín Maldonado)와  무키 베츠(Mookie Betts)의 차이입니다. 이런 데이터는 구단의 비밀도 아니며 더이상 새로운 것도 아닙니다. 레이스가 다른 점은 그들이 매일 이러한 데이터를 경기에 활용하는 정도에 있습니다. 스나이더 같은 스탭이 메시지를 전달함으로써, 레이스 투수들은 그것이 그렇게 간단하다고 진정으로 믿는 것 같습니다: 자신의 투구를 신뢰하고 스트라이크로 던지십시오. 

"이것은 애널리스트가 하는 거대한, 복잡한 공식이 아닙니다," 

새로운 레이스 선발 투수 라이언 페피오트(Ryan Pepiot)가 말했습니다. 선수들이 그것을 그렇게 간단하다고 믿는다는 사실은 스나이더가 그의 일을 제대로 하고 있다는 것을 의미합니다. 메이저 리그 수준에서 성공과 실패, 그리고 커리어 엔딩 부상을 경험한 전 첫 번째 라운드 드래프트 픽으로서, 그는 진정성 있는 메신저입니다. 그는 야구 물리학과 생물학적 메카닉의 가장 세밀한 수준까지 배웠지만, 그의 메시지는 "몇 마디 또는 전달해야 할 내용과 관련된 하나의 트리거"로 유지됩니다. 

그가 오프시즌에 투수들을 방문할 때, 스나이더는 그들이 던지는 것을 보러 가는 것이 아니라 그들과 저녁을 먹으러 가는 것입니다. 그 투수들은 그를 무조건적으로 신뢰합니다. 스나이더가 투수에게 공을 가운데로 던지라고 말할 때, 그것은 좋은 공을 던졌을 때 스트라이크 존이 얼마나 크게 보이는지 투수의 눈을 띄워주는 자신감에 관한 것입니다. "졸업 포인트"가 있다고 스나이더는 말했습니다. 투수들이 더 많은 것을 요구받을 때입니다. 라스무센의 컨트롤이 향상됨에 따라, 레이스는 그에게 더 구체적인 목표를 향해 목표를 정하라고 말했습니다. 리텔은 그의 스플리터를 더 자주 던지기 시작했습니다. 레이스는 단 한 번의 불펜 뒤에 스프링스의 체인지업 그립을 약간 조정했습니다. 하지만 글래스노 트레이드로 획득한 26세의 페피오트는 레이스가 지금까지 그에게 많은 것을 바꾸라고 요청하지 않았다고 말했습니다. 그들은 단지 그가 얼마나 좋은지를 강화하고, 그가 실력이 있었기 때문에 빅 리그에 도달했다는 것을 상기시켜 주고, 그가 하는 일을 계속하라고 말했습니다. 페어뱅크스는 이렇게 말했습니다.

"자신감, 그리고 자신의 공을 믿고 홈플레이트로 던지십시오. 그것 뿐입니다." 

레이스는 이번 오프시즌에 필 마톤(Phil Maton)을 불펜에 추가했고, 그의 상태가 개선될 때까지, 에플린(Zach Eflin), 시발레(Aaron Civale), 리텔(Zack Littell), 페피오트(Ryan Pepiot), 그리고 5라운드 픽에서 탑 100 유망주가 된 타지 브래들리(Taj Bradley)로 로테이션을 시작할 것으로 보입니다. 

레이스가 선발 투수를 신경 쓰지 않는다는 오해가 있습니다 — 레이스가 오프너와 불펜 물량공세, 그리고 하룻밤에 여섯 번의 투수 교체를 선호한다고들 합니다 — 하지만 역사는 그렇지 않다는 것을 보여줍니다. 그들은 할 수밖에 없을 때 창의적이 되지만, 레이스는 다른 구단들 처럼 5인 로테이션을 원합니다.

"나는 정말로 계속해서 매년 릴리버를 선발로 전환하고 싶지 않습니다," 스나이더(Kyle Snyder)가 말했습니다. "우리도 선발 투수가 모두  30경기씩 뛰어주면 좋겠습니다." 하지만 그런 일은 올해는 일어나지 않을 것입니다. 레이스 투수들이 건강해지면서, 몇 가지 변화가 있을 것입니다. 어떻게든, 레이스는 다시 창의적이어야 합니다. 그들은 매 경기 27개의 아웃을 뺏고, 한 시즌 동안 거의 1,500 이닝을 얻어야 합니다. 그래서, 그들은 어떻게 할 것인가요? 그들이 항상 해왔던 방식대로 할 것입니다.

"매우 간단한 메시지들입니다," 스프링스(Jeffrey Springs)가 말했습니다. "하지만 그것들이 어떻게 당신이 자신의 최선을 끌어낼 수 있도록 도울 수 있는지를 경험하는 것은 놀라운 일입니다."

이렇게 탬파베이 레이스의 투수진은 계속해서 자신들의 실력과 전략을 활용해 메이저 리그에서 경쟁력을 유지하려 노력하고 있습니다. 그들의 접근 방식은 간단하면서도 효과적이라는 것이 증명되고 있으며, 앞으로도 그들의 성공 여부는 이러한 철학을 어떻게 지속적으로 실행에 옮기는지에 달려 있을 것입니다.

(소고) 

오늘의 글을 읽으며, 두가지 생각이 들었습니다. 하나는 '시스템', 하나는 '메신저' 입니다. 먼저 '시스템'에 대한 이야기를 해볼까 합니다. 

예전부터, '도대체 템파(레이스)는 투수를 어떻게 육성하는지'에 대한 궁금증이 있었습니다. 실제로 템파베이에 있던 다수의 피칭 스탭과 애널리스트들이 다른 구단에 스카웃 되기도 했습니다. 하지만 무수한 인력 유출에도 불구하고, 이 가난한 팀은 육성에 계속하여 성공하고 있습니다. 오늘 옮긴 글에서, 몇년간 가져온 궁금증의 일부를 해소할 수 있었습니다.

한국의 사례로 보자면, 두산은 매년 코칭스탭을 잃습니다. 감독을 포함해서요. 하지만 그 세월동안, 두산은 'KBO의 왕조'라 불렸습니다. 그리고 두산의 코칭스탭을 데려온 구단이 즉각적인 성과를 낸 사례는 거의 없습니다. 

왜일까요. 저는 이러한 원인을 '조직'이라는 특성에서 찾았다고 생각합니다. 조직은, 또는 사회는 한명의 인간으로 쉽사리 변하지 않습니다. 문화가 있고, 전통(나쁜 것이건 좋은 것이건)이 존재합니다. 조직에도 '관성'이라는 것이 있기 때문에, 갑작스러운 변화에는 매우 강하게 저항하기 마련입니다. 그래서 '문화'가 중요하고, '시스템'이 중요합니다. 인력 유출에도 조직의 퍼포먼스가 유지된다는 것은, 

1. 실제 조직 퍼포먼스의 핵심이 우리가 스카웃한 사람이 아니거나

2. 이미 그 조직의 시스템이 인력 유출을 감당할 만큼 잘 정비된 상태일 것이다.

라는 결론을 낼 수 밖에 없습니다. 

시스템은 조직 퍼포먼스의 최저점을 끌어올리는 역할을 합니다. 좋은 스탭이 왔을 때는 좋은 성적이 나오겠지만, 아무리 나쁜 스탭이 오더라도 시스템을 통해서 조직 퍼포먼스의 최하점 아래로 가는 일은 방지할 수 있게끔 됩니다. 그렇기 때문에 우리가 사는 이 사회가 다양한 사건사고들에도 어느정도 버틸 수 있는 것입니다. 

두번째는 '메신저'에 대한 것입니다.

레이스가 위 글과 같은 간단한 시스템을 정착시킨 데는, 스나이더라는 굴지의 스탭이 있기 때문입니다. 제가 류현진한테 다짜고짜 찾아가서 "야! 내가 피치디자인 시뮬레이션 해보니 너는 스위퍼를 던져야해"라고 말 한들, 류현진이 들어주기나 할까요? 제가 양의지한테 "야 블로킹 연습좀 더해라"고 한들, 양의지가 쪼그려앉아서 하루에 100개씩 블로킹 연습을 더 할까요? 아닐겁니다. 모든 조직에는 전달할 메시지에 적합한 메신저가 필요합니다. 

지금의 레이스는 그동안의 육성 실적이 있고, 이를 통한 선수단이 신뢰가 가득한 스나이더라는 스탭이 존재합니다. 그리고 스나이더는 '선수들이 좋아하는 말'을 하죠. 그래프가 가득한 태블릿도, 스탯으로 가득한 리포트도 아닙니다. "야 존나 쎄게 던져" 이게 다에요. 때로는 슈퍼 컴퓨터의 시뮬레이션보다, 이런 한마디가 더 의미있습니다. 그리고 스나이더는 저 한마디를 아무런 근거 없이 내지른 것도 아니죠. 저 "한마디"는 스나이더와 그 이전 실무자, 그리고 팀 내부 관계자들이 같이 고민한 치열한 결과이자 자신감인 것입니다. 

많은 구단이 템파를 카피하려고 해도 할 수 없는 오리지널리티는 바로 여기에 있는 것이 아닐까, 하는 생각이 드는 글이었습니다.

읽어주셔서 감사합니다.