VC 2곳의 방문으로 촉발된
42억 투자 유치 도미노
예상치 못한 기회
세 번째 투자 유치는 애초 계획에 없던 일이었다.
두 번째 투자 유치를 마무리한 직후, VC 2곳에서 먼저 연락을 해왔다.
지금까지는 우리가 VC를 찾아다녔는데,
이제 VC가 먼저 찾아오는 일이 생기니 신기했다.
그중 한 곳은 펀드 마감 기한을 앞두고 있어 적극적으로 투자처를 찾는 상황이었다.
두 번째 투자를 유치한 지 얼마 되지 않아 당장 자금이 급하지는 않았지만,
그간의 경험을 통해 깨달은 것이 있었다.
투자하겠다는 곳이 있을 때 받는 것이 좋다는 교훈이었다.
두 차례의 투자 유치를 경험하면서
우리가 원하는 시점에 투자받기가 매우 어렵다는 것을 알게 되었다.
따라서 당장 급하지 않더라도 투자 기회가 있을 때
미리 받아두는 것이 유리하다고 판단했다.
게다가 두 번째 투자 유치 과정에서 한 VC가 "함께 투자할 VC가 있다면 같이 투자하겠다"고
했던 말이 떠올랐다.
새로 찾아온 VC가 투자를 결정하면 이 사실을 그 VC에게 공유해서
함께 투자받을 수도 있겠다는 생각이 들었다.
이렇게 해서 세 번째 투자 유치 작업에 착수하게 되었다.
여유 있는 투자 유치
세 번째 투자 유치 과정은 이전과 달리 여유를 가지고 임할 수 있어서 좋았다.
이전에는 잔고가 바닥을 드러낸 상황에서 최대한 빨리 투자를 받아야 했다면,
이번에는 투자를 받은 지 얼마 되지 않은 상태라 조급할 필요가 없었다.
다만 우리를 찾아온 VC들이 투자한다는 보장은 없었기 때문에
플랜 B 차원에서 다른 VC들과도 접촉을 시작했다.
세 번째 투자 유치는 이전보다 여러모로 투자자를 설득하기 용이한 상황이었다.
두 번의 투자 유치로 핵심 역량을 인정받은 기업이라는 점
두 번째 투자를 한 인도네시아 기업이 재벌 기업이라
동남아 진출을 비롯해 여러 측면에서 지원을 받을 수 있다는 점
세 번째 투자 유치로 확보된 자금까지 동원하면 게임 개발 완료는
물론 완성도를 더욱 높여 좋은 성과를 낼 확률이 높아진다는 점
조건부이긴 하지만 이미 투자를 결정한 곳이 있다는 점
우리 회사에 투자해야 할 이유들이 이전보다 풍성하게 마련되어 있었다.
한 대형 VC와의 만남
2021년 5월, 한 대형 VC와 줌으로 화상미팅을 진행했다.
여전히 전 세계가 코로나로 신음하던 시점이라 VC와의 미팅도 줌으로 이뤄졌다.
위와 같은 이유들을 설명하자 진지하게 관심을 보이기 시작했고,
바로 우리 회사를 방문하겠다고 했다. 좋은 징조였다.
약속대로 일주일 후 그 VC가 회사를 방문했고,
제작 중인 게임을 시연하며 우리 회사에 투자해야 할 이유를 열심히 어필했다.
화상미팅 1번과 직접 미팅 1번, 총 2번의 미팅을 진행한 후
최초 미팅 기준으로 약 한 달 후 IR을 진행했다.
부담스러웠던 IR 현장
IR을 위해 그 VC를 방문했는데,
우리나라 손꼽히는 규모의 VC여서 그런지 IR 장소도 정말 화려했다.
보통 IR 장소는 거의 비슷하다.
자료를 보여줄 대형 모니터 한 개와 긴 테이블이 배치되어 있고,
거기에 심사역들이 착석한 상태에서 IR이 진행된다.
그런데 이곳은 회의실과 테이블 배치부터 남달랐다.
아무리 못해도 십수 명 이상이 앉을 수 있는 원형 테이블이 배치되어 있고,
IR 장소도 일반적인 회의실과 비교할 수 없을 정도로 넓었다.
원형 테이블이다 보니 심사역들의 시선에 둘러싸인 듯한 느낌을 받으면서
IR을 해야 하니 긴장감과 부담감이 배가될 수밖에 없는 구조였다.
게다가 IR 자료를 보여줄 모니터도 한 개가 아니라 중앙은 물론 벽면 곳곳에 배치되어 있었다.
아마 테이블 배치가 원형이다 보니 심사역들이 어느 자리에 착석해도 자신의 정면에서
IR 자료를 볼 수 있도록 하기 위함인 것 같았다.
그러다 보니 시선은 자신을 향해 집중되고
IR 자료는 사방에서 보이며 번쩍거리기까지 하니,
발표자가 평정심을 가지고 발표하기 쉽지 않은 분위기를 만들어낸다.
성공적인 결과
어쨌든 IR은 성공적이었고 투심도 무사히 통과할 수 있었다.
대형 VC가 투자를 결정하니 다른 VC들도 잇달아 투자를 결정했다.
그래서 세 번째 투자 유치에서는 총 7개사가 42억 원의 투자를 결정했다.
이렇게 많은 투자사가 투자를 하는 것은 전혀 예상하지 못한 일이었다.
이렇게 총 3번의 투자 유치를 통해 10개사가 투자하고
투자액은 60억 원을 넘어서게 되었다.
투자 유치를 처음 시작할 때만 해도 단 한 곳만이라도 투자해주기를 바랐었는데,
이렇게 많은 투자사와 금액이 투자될지는 정말 상상도 못했다.
어려운 환경에서도 찾아오는 기회
현재 투자를 받는 것이 그 어느 때보다 어렵다고 한다.
하지만 그렇다고 시도를 안 할 수는 없는 일이다.
아무리 어려운 상황이라도 투자받을 기회는 분명 존재할 것이라고 믿는다.
나의 경우를 돌이켜보면 각각의 투자 유치마다 특별한 상황이 있었다.
첫 번째 투자 유치는 게임 섹터에 대한 투자가 역대 최저치를 기록한 상황이었다.
대부분의 VC들이 게임 섹터 투자를 손사래쳤다.
그럼에도 투자받을 수 있었던 것은 우리에게 투자한 VC가 보유한 펀드의 특수성 때문이었다.
그 VC가 보유한 펀드는 농식품 기업에만 투자할 수 있는 펀드였는데,
그러다 보니 투자처를 찾기가 까다로웠던 것 같다.
투자할 만한 농식품 기업을 최대한 찾아서 투자했음에도
투자금을 다 소진하지 못해 농식품 기업이 아닌 기업에 대한 투자를 진행할 때
우리가 기회를 얻은 것이었다.
두 번째 투자 유치를 진행할 때는
코로나로 인해 경제, 투자, 모든 것이 급격히 얼어붙은 시점이었다.
코로나로 인해 미래가 어떻게 될지 모르는 상황이다 보니
모두가 지출이나 투자를 줄이고 최대한 돈을 손에 쥐고 있으려던 상황이었다.
그때 한 인도네시아 기업이 한국 스타트업을 발굴하여
투자를 진행하려던 타이밍에 기회를 얻었다.
세 번째 투자 유치때는 펀드 마감 기한이 얼마 남지 않아
시급히 투자처를 찾으려던 VC가 시발점이 되어
전혀 예상하지 못했던 규모의 투자 유치가 이뤄졌다.
당시 우리에게 투자를 결정했던 VC들의 투자 이유를
몇가지 소개해보자면,
흥미롭게도 각각 특수한 펀드 조건을 갖고 있었다.
한 곳의 경우는 외국인이 먼저 투자한 기업에게만
투자할 수 있는 펀드를 보유하고 있었다.
투자처를 찾기가 쉽지 않은 조건인데,
마침 우리가 두번째 투자 유치 때 해외기업으로부터
투자를 받았기 때문에 그 VC 입장에서는
우리가 투자 요건에 완벽히 부합하는 기업이었다.
다른 두 곳은 모험 펀드를 보유하고 있는 곳이었다.
펀드의 이름에서 느껴지듯이
비교적 큰 투자 리스크를 안고 있는 콘텐츠 기업에게만
투자를 해야만하는 펀드였다.
이 경우에도 우리는 완벽히 부합하는 조건을 갖추고 있었다.
이런 식으로 우리는 운좋게도 각기 다른 펀드들의 투자 조건들을
모두 충족시키는 행운이 따르면서 7개의 투자사로부터
총 42억 원의 투자를 유치하기에 이르렀다.
포기하지 말아야 할 이유
전반적인 경제 상황이 어려워지면
분명 투자 시장도 얼어붙게 되어 투자받는 것이 어려워지는 것은 맞다.
그러나 전반적인 상황과 별개로 각자의 사정 때문에
어떻게든 투자를 해야 하는 VC들이 있게 마련이다.
나의 경우도 그런 기회를 잘 살려 투자받는 것이
쉽지 않은 상황에서 투자 유치에 성공할 수 있었다.
따라서 지금과 같은 상황에서도 투자받을 수 있는 기회는 반드시 존재하니
포기하지 말고 시도해볼 것을 권한다.
마치며
세 번째 투자 유치 경험을 돌이켜보면 생각지도 못한 일들이 많았다.
투자를 급하게 필요로 하지 않는 상황에서 진행한 투자 유치는 이전과 완전히 달랐다.
조급함 없이 협상할 수 있었고, 훨씬 여유로운 마음으로 임할 수 있었다.
한 곳의 대형 VC가 투자를 결정하자
신기하게도 다른 VC들이 연쇄적으로 관심을 보이며 투자를 결정했다.
마치 도미노가 쓰러지듯 하나의 투자 결정이
다른 투자 결정들을 이끌어내는 모습이었다.
전체적인 투자 환경이 어려운 상황에서도 각 VC마다 저마다의 사정이 있었다.
펀드 마감 기한에 쫓기는 곳, 특정 조건에 맞는 투자처를 찾기 어려워하는 곳,
역설적으로 투자 리스크가 큰 기업에 투자해야하는 곳 등.
우리에게는 이런 개별적 상황들이 기회가 되었다.
VC 2곳의 예상치 못한 방문으로 시작된 일이
결국 7개사 42억 원이라는 결과로 이어진 것을 보면,
사업이라는 것이 정말 예측하기 어려운 일의 연속이라는 생각이 든다.
투자 환경이 어렵다고 해서 모든 문이 닫혀 있는 것은 아니다.
어딘가에는 분명 우리 같은 기업을 필요로 하는 투자사가 있다.
그러니 투자 환경이 어렵다고 포기하지 말자.
필자는 크몽을 통해 투자 유치에 대한 컨설팅 서비스를 제공하고 있다.
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