싱글 하우스냐 아파트냐, 고민의 시작
미국행이 결정되자 주변에서 조언이 쏟아지기 시작했다. 대부분은 본인의 경험에서 나온 이야기였다.
같은 이야기인데도 조언은 늘 정반대다.
누구 말을 들으면 또 다른 누군가의 말이 떠오른다.
싱글하우스냐, 아파트냐부터 고민이다.
“집은 꼭 싱글하우스로 구해. 미국까지 갔는데 언제 그런 집에 살아보겠어.”
“아니야, 싱글하우스는 손볼 게 너무 많아. 고생하지 말고 무조건 깔끔한 신축 아파트로 가.”
교육에 대해서도 마찬가지다.
“아이는 무조건 사립학교 보내.”
“산호세라면 공립 학군도 충분히 좋아.“
집을 구하기 전까지 머무를 호텔도 어떤 이는 하야트 글로벌리스트를, 어떤 이는 메리어트 플랫티넘을 달성하는 것이 좋다고 했다.
골프는 필수고, 차는 테슬라 한 대에 혼다 오디세이나 도요타 시에나 같은 미니 벤 조합이 정석이며, 코스트코는 주유 혜택을 위해 미국 현지에서 가입하는 것이 좋다는 구체적인 꿀팁을 주었다.
누군가의 말을 들으면 ‘그렇구나’ 싶다가도, 또 다른 이의 말을 들으면 금세 마음이 흔들렸다. 그야말로 갈대 같은 마음이다.
하지만 그 말들이 다 고맙다. 그 엇갈리는 조언들 속에는 먼저 그 길을 걸어본 이들이 겪었던 시행착오와 애정이 담겨 있기 때문이다. 그들은 내가 덜 헤매길 바라는 마음으로 저마다 가장 좋다고 믿는 길을 알려주고 있었다.
다만 아직은 잘 모르겠다. 어떤 집이 우리 가족의 안식처가 될지, 어떤 학교가 아이의 웃음을 지켜줄지, 어떤 선택이 훗날 우리를 미소 짓게 할지.
그래서 요즘 나는 조언들을 하나씩 마음에 담으며, 우리 가족에게 맞는 답을 천천히 찾아가는 중이다.
아마 한동안은 이 갈대 같은 마음으로 수많은 조언과 경험 사이에서 흔들릴 것이다.
그리고 언젠가 시간이 지나 누군가 나에게 같은 질문을 한다면, 나 역시 나만의 경험을 담아 또 하나의 조언을 건네고 있을지도 모르겠다.