ROTC, 스펙이 아니라 장교 적합성으로 바뀌었다.

2026년 전반기 ROTC 모집 공고를 읽다 보면, 문장 사이사이에 숨은 메시지가 분명하게 느껴진다. 예전처럼 “준비 잘한 사람”을 뽑는 방식이 아니라, “장교로 살아갈 사람”을 찾겠다는 방향이다. ROTC는 원래 대학 재학 중 장교가 될 수 있는 거의 유일한 제도였다. 그런데 이번 개편은 그 ‘유일한 길’의 룰을 바꾸어 놓았다. 지원자에게는 기회가 넓어졌고, 동시에 준비의 기준은 더 냉정해졌다.

가장 크게 달라진 것은 평가요소의 중심이 이동했다는 점이다. 이전 ROTC 선발에서 암묵적으로 작동하던 ‘고교 스펙’의 잔상, 즉 수능 성적과 내신 성적이 완전히 사라졌다. 이 변화는 단순한 삭제가 아니라 선언에 가깝다. 이제 ROTC는 고등학교 때의 성적표로 사람을 판단하지 않겠다는 뜻이며, 대신 대학 이후의 태도와 성실성을 보겠다는 뜻이다. 다시 말해, ROTC는 “고교 성적 때문에 한 번 꺾였던 사람”에게 두 번째 기회를 열어줬다. 그 대신 대학에서 어떤 자세로 시간을 살아왔는지를 더 엄격하게 묻는다. ROTC가 ‘학비 지원 제도’처럼 소비되던 시선에서, 대학 기반 리더 선발 제도로 완전히 되돌아가는 느낌이 강하다.

체력 역시 같은 방향으로 바뀌었다. 예전에는 체력검정이 종목의 수와 방식 자체로 ‘시험’의 색깔이 강했다면, 이번에는 종목이 축소되며 목적이 더 선명해졌다. 보여주기식 훈련이나 종목 암기형 준비가 의미를 잃고, 실제 군 생활에 가까운 기초체력과 지속 능력이 핵심이 된다. 결국 ROTC 준비는 단기간에 폼을 만드는 훈련이 아니라, 오래 버티는 몸을 만드는 생활 습관이 된다. 여기서 더 중요한 변화가 하나 있다. 체력은 이제 “현장에서 시험 보는 방식”이 아니라 “국가 공인 체력 인증 결과 제출 방식”으로 완전히 전환되었다는 점이다. 국민체력100과 서울체력9988 같은 제도를 활용해, 평소 관리해온 결과를 제출하는 구조다. ROTC가 말하는 체력은 ‘당일 컨디션’이 아니라 ‘지속적인 자기관리’다.