행복을 위한 제1원칙은 기대치를 낮추는 것이다!
모건 하우절 <불변의 법칙> 중에서
3. 기대치와 현실
- 행복을 위한 제1원칙은 기대치를 낮추는 것이다
몽테스키외는 275년 전에 말했다. “그저 행복해지고 싶다면 그 목표는 쉽게 이룰 수 있다. 하지만 우리는 남들보다 더 행복해지길 원한다. 이는 언제나 어렵다. 왜냐하면 우리는 남들이 실제보다 더 행복하다고 믿기 때문이다.”
투자자 찰리 멍거는 언젠가 이렇게 말했다. 세상을 움직이는 것은 탐욕이 아니라 시기심이라고. 66
객관적 부라는 것은 존재하지 않는다. 모든 것은 상대적이며, 대개는 자신의 주변 사람들가 비교하기 마련이다. 그것은 내가 삶에서 무엇을 얻을 자격이 있는지, 무엇을 기대해야 하는지 결정하는 가장 쉬운 방법이다.
돈이 가져다주는 원리는 마약이 즐거움을 주는 원리와 비슷하다. 현명하게 활용하면 행복을 맛볼 수 있고, 약점을 감추기 위해 사용하면 위험하면, 아무리 많은 양도 충분하게 느껴지지 않으면 재앙이 초래된다. 72
오늘날의 소셜 미디어를 생각해 보라. 소셜 미디어에서는 세상 사람 모두가 남들의 삶을 볼 수 있다. 그것은 부풀린 삶, 꾸며낸 삶, 보기 좋게 수정한 삶인 경우가 많다. 우리는 남들 삶의 하이라이트만 모아놓은 편집된 결과물을 보고는 이를 자신의 삶과 비교한다. 사람들은 소셜 미디어에서 자기 삶의 좋은 면은 더 좋게 꾸미고 나쁜 면은 꼭꼭 숨긴다. 74
심리학자 조너선 하이트는 사람들이 소셜 미디어를 이용해 소통하기보다는 서로를 위해 공연한다고 지적한다.
오늘날의 경제는 세 가지를 만들어내는 데 뛰어나다.
부,
부를 과시하는 태도,
타인의 부에 대한 불타는 시기심이다.
“우리는 물질적 소유물을 지키기 위해 온갖 대착을 세운다. 그것의 가격을 알기 때문이다. 하지만 훨씬 더 중요한 것은 소홀하게 관리한다. 그것들에 가격표가 달려 있지 않은 탓이다. 시력이나 인간관계, 자유 같은 것들의 진짜 가치는 눈에 보이지 않는다. 금전 거래가 이뤄지는 품목이 아니기 때문이다.”
-글렌에어의 CEO이자 누구보다 날카로운 명민함을 지닌 피터 카우프만
98세의 찰리 멍거에게 “당신은 매우 행복해 보입니다. 삶에 만족하는 것 같군요. 행복한 삶의 비결이 무엇입니까?”라고 물었다. 그러자 그는 이렇게 말했다.
“행복한 삶을 위한 제1원칙은 기대치를 낮추는 것입니다. 비현실적인 기대치를 갖고 있으면 평생 괴로워집니다. 합리적인 기대치를 갖고 당신이 맞이한 결과가 좋은 나쁘든 침착함과 평정심을 갖고 받아들이십시오.”
다음 두 가지를 명심하는 것이 좋다.
첫째, 부와 행복은 두 가지 요소로 이뤄진 동식임을 항상 기억하자. 두 가지란 당신이 ‘가진 것(현실)’과 ‘기대하는 것(기대치)’이다. 이 둘은 똑같이 중요하다. 따라서 가진 것을 늘리는 데에는 엄청난 노력을 쏟으면서 기대치를 관리하는 데에는 거의 신경 쓰지 않는 것은 말이 안 된다. 특히 우리가 훨씬 더 쉽게 통제할 수 있는 것은 현실이 아닌 기대치이므로 더욱 그렇다.
둘째, 기대치 게임의 원리를 이해하라. 기대치 게임은 결국 멘탈 게임이다. 누구나 낙담하고 스트레스를 겪는다. 동시에 모두가 할 수밖에 없는 게임이다. 따라서 우리는 다음과 같은 게임의 규칙과 전략을 알아둬야 한다.
우리는, 우리가 자신과 세상을 위해 발전하기를 원한다고 생각하지만 대개의 경우 사실이 아니다. 정말로 원하는 것은 기대한 것과 실제 결과의 차이를 경험하는 일이다. 즉 우리는 기대한 것보다 더 좋은 결과를 얻었을 때 만족과 성취김을 느낀다. 그리고 이 등식에서 기대치 부분은 중요할 뿐만 아니라 현실 상황보다 더 쉽게 통제할 수 있는 경우가 많다. 81
