검붉은 미장센으로 절인 열대야 서스펜스 스릴러
영화 <열대왕사>
제74회 칸영화제 초청으로 주목받은 중국 서스펜스 스릴러 영화 <열대왕사>는 스타일이란 측면에 있어 공을 들인 측면이 잘 드러나는 영화다. 미장센적인 측면만 보면 아시아 최고의 스타일리스트로 불리는 왕가위와 대만 뉴웨이브를 이끈 차이밍량 감독이 연상된다. 석양과 같은 색감으로 무더운 여름 발생한 서늘한 사건을 담아낸다. 신예 샤이페이 웬 감독은 데뷔작부터 남다른 질감을 선보인다.
이 작품은 열대야의 무더위 속 녹아내리지 않는 두 가지 요소를 담아낸다. 첫 번째는 죄책감이다. 에어컨 수리기사인 왕쉐밍은 운전 중 한 남자를 치고 시체를 버려둔 채 떠난다. 순간의 두려움으로 죄를 덮으려고 한 그이지만 이 죄책감에서 벗어나지 못한다. 때문에 경찰에 죄를 고백하려고 하지만 그 순간들이 쉽지 않다. 그의 죄책감을 잘 보여주는 색깔은 검은색과 붉은색이다.
이 두 가지 색깔은 왕쉐밍이 사고를 낼 당시에 부각된 색으로 그의 주변을 감싸며 죄책감에서 벗어나지 못하고 있음을 보여준다. 붉은색은 여름의 더위와 연결이 되어 끝나지 않는 더위와 연결된다. 검은색은 내면의 어둠과 함께 미스터리의 지점과 연결된다. 왕쉐밍의 행동 역시 죄책감이 반영된다. 그는 에어컨 수리를 위해 방문한 집이 자신이 죽인 남자의 집이라는 걸 알게 된다.
남자의 아내인 후이팡과의 만남은 왕쉐밍이 지닌 죄책감을 더욱 무겁게 만든다. 에어컨 수리비를 받지 않는 장면이나 빚을 받으러 온 남자들과 결투를 벌이는 장면 등은 무게감에 짓눌린 왕쉐밍의 반응으로 볼 수 있다. 영화는 두 가지 장면을 통해 이 죄책감에 반전을 꾀한다. 자식의 죽음 이후 후이팡이 남편과 사이가 안 좋았다는 점과 남편의 사인이 교통사고가 아닌 총상이란 점은 극적인 반전과 함께 붉은색과 검은색의 공존을 시도한다.
이 영화의 전개는 시간을 자유자재로 넘나든다. 도입부에서 교도소에 갇힌 쉐이밍의 모습을 보여주는 등 순차적인 전개를 벗어나면서 다음 장면을 관객이 추측하게 만든다. 이런 전개는 미스터리의 측면을 지니며 보이지 않는 검은색을 밝혀나가는 묘미를 준다. 왕쉐밍에게 검은색은 내적인 죄책감과 함께 자신이 죽인 남자의 진상을 찾아나서는 시간이란 두 가지 의미를 함께 내포한다.
이 지점에서 장르적인 변화 역시 함께 나타난다. 죄책감에 시달리는 남자의 심리 드라마를 보여주던 영화는 범죄 서스펜스의 구성으로 판을 새롭게 짠다. 왕쉐밍이 진상을 파헤쳐가는 모습은 그의 직업인 에어컨 수리기사와 연관을 이룬다. 에어컨을 수리해야 열대기후의 열대야가 끝이 나듯 진실에 다가서야 왕쉐밍이 지닌 죄책감은 끝이 난다. 이는 붉은색과 검은색을 지워나가며 미장센의 주 요소를 지워야 본래의 색을 찾는다는 독특한 구성을 선보인다.
미장센과 스타일에 있어 샤이페이 웬의 존재는 기대해 볼 법한 중화권 감독의 등장이다. 중화권 영화의 전성기 시절 스타일이 엿보이며 흥미로운 구성을 연출해내기 위한 노력이 돋보인다. 다만 왕가위 감독이 초창기 단점으로 지목되던 지점 역시 닮아있다. 스타일에 함몰되다 보니 극적인 밀도가 부족하다. 이는 왕가위 감독이 초창기 지적받았던 문제점으로 이야기 자체를 표현하는 방식에는 아쉬움이 남는다.
한 마디로 이야기가 허술하다. 시간순서를 복잡하게 배치한 영화는 그 퍼즐을 조립한 순간 일종의 쾌감을 자아내야 한다. 관객에게 피로감을 유발한 만큼 이에 대한 보상이 주어져야 만족을 느낄 수 있다. <열대왕사>는 제목과 같은 단점을 남긴다. 무더위처럼 극을 따라가느라 지치게 만들고 ‘왕사(往事, 지나간 일)’처럼 스타일의 잔상만 남다 보니 막상 영화 자체는 기억에서 빠르게 잊힌다.
미장센을 만들 줄 아는 영리함을 지녔지만 영화 자체를 묵직하게 관객의 마음에 안착시키는 기술에서는 아쉬움을 남긴다. 그럼에도 샤이페이 웬이 기대되는 이유는 단점을 보완할 수도 있고 장점을 더 날카롭게 다듬을 수도 있다는 점에 있다. 첫 작품부터 진한 색깔로 열대야와 같은 끈적하게 관객을 매료하는 미장센을 선보인 그의 차기작이 기대되는 바이다.
