성공의 방정식이 있을까?

사회생활을 시작한 지 얼마 되지 않을 때다. 아직 업무에 익숙치 않은 터라 모든 게 낯설고 어리버리했다. 도면 하나를 그리는데도 오랜 시간이 걸렸다. 개념이 익숙치 않다보니 상사가 일을 시켜도 실수가 잦았다. 혼날때마다 의기소침했지만, 업무에 적응하는 시간이라고 여기며 견디었다.

그 당시 만난 상사는 연차에 비해 상당히 업무에 해박하여 부서에서도 일을 잘하기로 소문났다. 그 밑에서 일을 배울 수 있으니 빨리 업무에 적응할 수 있다고 생각했지만, 생각보다 쉽지 않았다. 시간이 지나고 출장을 다니면서 상사와도 가까워졌다. 퇴근하고 가끔 술자리를 가지기도 했다. 술자리에서 상사에게 어떻게 하면 빨리 업무에 적응할 수 있는지 물었다.

그의 대답은 그냥 열심히 하는 것 밖에는 정답이 없다고 했다. 팁이 있다면 시키는 일도 잘해야 하지만, 자기가 찾아서 일을 할 줄 알아야 한다고 했다. 술잔을 부딪히며 큰 비법을 기대했던 나는 그의 평범한 대답에 조금 실망했다. 그 다음날 상사가 알려준 방법대로 시도했다. 일단 시키는 일부터 실수하지 않도록 노력하면서 열심히 일했다. 조금씩 익숙해지자 상사가 작은 프로젝트 전체를 직접 해보라고 지시하기 시작했다.

대학시절 영어를 잘하고 싶어 영어학원에 등록했다. 레벨 테스트 결과 초급이 나왔다. 회화기초반에 들어갔다. 수업을 들어도 늘지가 않았다. 어떻게 해야 빨리 늘 수 있을지 원어민 선생님에게 물었다. 천천히 하나씩 본인이 알려준 대로 따라하면 잘된다고 했다. 처음에는 모르니까 따라했다. 조금씩 익숙해지자 다른 방법을 찾기 시작했다.

부동산이나 주식으로 많은 돈을 벌고 성공한 사람에게 수많은 사람들은 그가 어떻게 돈을 벌었는지 궁금해한다. 기꺼이 돈을 지불하고 그 방법을 듣기 위해 몰려간다. 나도 그런 사람들 중의 하나다. 비법을 듣고 따라하기만 하면 다 성공할 줄 알았지만 실패했다. 그래도 비법을 알게 되니 다른 방법을 찾기 시작했다.

사람들은 타인이 이루지 못한 것을 달성한 사람에게 그만이 가지고 있는 비법이 있다고 생각한다. 그 비법을 알기 위해 그 사람에게 달려가 방법을 물어본다. 그러나 그가 달성한 비법을 배운다고 해도 똑같이 성공할 수 있다고 장담할 수 없다. 그 비법은 그가 만들어 이룬 자신만의 방법이지 모두에게 적용되는 방법이 아니기 때문이다.

지금까지 살면서 내가 느낀 성공의 방정식에 대해 정해진 답은 없다고 생각한다. 이미 성공한 사람의 방법을 따라해서 성공할 수 있다. 반대로 그 비법을 따라하고도 실패할 수 있다. 왜 실패했는지 연구하여 자신만의 방법을 찾아 성공하는 경우도 있다. 성공자의 방법을 배우는 것은 결국 시행착오를 줄이기 위함이다.

결국 어떤 분야에서 정해진 시간 안에 성공할 수 있는 가장 빠른 방법은 ⓛ아무런 정보도 없는 초기에는 성공자의 비법을 배워 익힌다. → ②성공자의 비법을 따라한 결과(성공과 실패)에 상관없이 자신만의 방법을 개발한다. → ③두 개의 방법을 상황에 맞게 꾸준하게 활용하여 지속한다 의 순서를 반복하는 것이다. 이 방법도 내가 제안하는 것이지 정해진 답은 아니다. 성공의 방정식을 푸는 열쇠는 결국 각자의 선택에 달려있다.

“성공을 하기 위한 가장 큰 무기는 자신의 의지이다.”

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