이야기(13) 보호자 없는 뇌사자의
장기기증
-공포와 사실 사이에서-
AI 생성 이미지(출처: chat GPT)스레드에서 보호자 없는 뇌사자의 장기기증과 관련된 법 개정 소식이 올라왔습니다.
'가족 없는' 뇌사자도 장기기증 가능해진다…개정법 8월 시행[출처: 연합뉴스]
출처: 연합뉴스오는 8월부터, 사전 장기기증 등록자라면
보호자가 없더라도 본인의 생전 의사에 따라
장기기증이 가능해집니다.
이전에는 보호자 동의가 없으면 기증이 불가능했기 때문에,
이번 법 개정은 꽤 큰 변화라고 볼 수 있습니다.
"이젠 뇌사만 시켜놓으면, 아주 합법적으로 장기매매하려고 수쓰네."
이런 식의 댓글들이 달리고, 사람들은 두려움에 휩싸였어요.
하지만,
제가 현장에서 지켜본 장기기증은
사람들이 생각하는 것처럼 간단하거나,
무서운 일이 아니였습니다.
장기기증, 그렇게 쉽게 되는 게 아닙니다.
기증 등록이 되어 있다 해도,
가장 먼저 KODA(한국장기조직기증원; 이하 코다)에서 의료진이 파견돼요.
이 사람이 정말 등록자 본인이 맞는지,
지금 상태가 뇌사라고 볼 수 있는지
처음부터 꼼꼼하게 검토합니다.
그다음은 병원(기증자가 입원한) 차원의 윤리위원회.
의사, 부서장, 윤리위원장, 그리고 코다.
다 같이 모여 수 차례 논의해요.
이 절차는 짧게는 이틀, 길게는 일주일도 넘게 걸립니다.
“정말 뇌사가 맞는지” 또 확인해요.
뇌사는 단순히 숨을 안 쉬는 상태가 아닙니다.
가능성이 1이라도 남아 있다면,
윤리적인 문제가 생길 수 있기 때문에
다시 한 번, 그리고 또 한 번 확인합니다.
예를 들어,
인공호흡기를 잠시 분리해 CO₂가 배출되지 않는 상태인지(자가 호흡 없음),
Doll’s eye reflex, 동공크기와 같은 뇌가 살아있는지 확인하는 반사를 체크합니다.
이런 과정을 통해
“이 사람은 되돌릴 수 없는 상태다”는 게
명확히 확인된 뒤에야
비로소 수술대에 오를 수 있어요.
뇌사 = 장기적출?
그렇게 간단하지 않습니다.
“그냥 똑 떼 간다”는 식의 얘기는,
절차를 한 번도 본 적 없는 사람의 상상일 뿐이에요.
저는 의료인입니다.
그렇기에 오히려 더 조심스럽게 이 말을 꺼냅니다..
내가 본 장기기증은,
누군가의 생을 무게 있게 마무리하는
아주 신중하고, 윤리적인 과정이었습니다.
두려움이 앞설 수 있다는 점, 저도 이해합니다.
그래서 더욱, 그 두려움이 어디에서 비롯된 것인지
사실을 통해 함께 들여다보고 싶었습니다.
