모란, 잃어버린 아름다움을 다시 품다

봄이 오고 모란이 피면, 세상은 잠시 멈춘 듯합니다. 풍성한 꽃잎들이 마치 비단처럼 부드럽고, 그 기품 있는 자태는 눈길을 사로잡습니다. 모란의 꽃말인 ‘부귀영화’는 단지 외형적인 아름다움에서 비롯된 것이 아닙니다. 이 화려한 꽃이 피기까지 걸어온 길을 알고 나면, 그 속에 담긴 생명력과 생존의 지혜를 새삼 깨닫게 됩니다.

모란은 의외로 연약한 듯 보이지만 강인한 생존 전략을 가지고 있습니다. 겨울 동안 뿌리는 깊이 숨을 고르고, 토양의 영양분을 고스란히 저장합니다. 이때 뿌리의 가장 큰 역할은 영양분을 최대한 효율적으로 축적하는 것인데, 이는 마치 오랜 시간 묵묵히 자신을 단련하는 인간의 모습과도 같습니다. 그리고 이 축적의 시간이 지나면, 꽃은 단 한순간의 화려함을 위해 모든 에너지를 쏟아내며 만개합니다.

서양의 철학자 에픽테토스는 이렇게 말했습니다. “진정한 부는 외부에서 오지 않는다. 마음속에 간직된 것이야말로 진정한 부이다.”모란의 생존 전략 또한 이를 닮았습니다. 겉으로는 화려하지만, 그 본질은 철저한 내면의 준비에서 비롯됩니다.

동양의 지혜도 이를 잘 설명합니다. 《논어》에는 “군자는 그릇이 아니라 도를 담는 그릇이다”라는 구절이 있습니다. 이는 단순히 겉모습이나 기능으로 판단하기보다, 내면의 충실함과 준비된 삶이 중요하다는 뜻을 품고 있습니다. 모란이 보여주는 아름다움 역시 바로 이러한 내면의 단단함에서 나옵니다.

하지만 우리는 살아가며 종종 잊습니다. 모란이 화려한 순간만을 보여준다고 생각하듯, 삶도 겉으로 드러나는 모습만으로 판단하려 할 때가 많습니다. 그러나 모란처럼, 그 화려함 뒤에는 오랜 시간의 고독한 준비와 자신만의 방식으로 싸워온 흔적이 있습니다.

혹시 요즘 지친 마음으로 하루하루를 버티고 있나요? 그렇다면 모란을 떠올려 보세요. 지금 당장은 힘겨운 시간이더라도, 그것은 어쩌면 당신 안에 담긴 에너지가 충만해지고 있는 과정일지도 모릅니다. 화려한 꽃은 그저 피어나지 않습니다. 자신을 준비시키고, 때를 기다리며, 가장 좋은 순간에 세상을 물들입니다.

이제 봄바람이 불어올 때, 모란이 만개하는 그 순간을 함께 기다려 보세요. 그 기다림 속에서, 당신이 가진 아름다움과 강인함 또한 꽃피울 준비를 하고 있을 테니까요.