첫 손녀가 가져온 또 다른 시작

내 삶에 찾아온 작은 기적

어느 날, 어색하기만 했던 호칭이 조용히 나에게도 붙여졌다.

“할아버지#할비“

나이 들어감을 의식해서인지 ‘할아버지’라는 단어와 거리를 두려 했던 건 사실이다.

주변 친구들의 카카오톡 프로필이 하나둘 손주 사진으로 채워질 때도,

나는 여전히 내 일상과는 무관한 듯 거리를 두고 있었다.

그러다, 손녀가 태어났다.

딸이 보내오는 영상 속 아주 자그마한 얼굴과 몸짓을 몇 번이고 돌려보고,

하루에도 수십 번씩 손녀를 바라보는 나를 보며,

아내는 놀라면서도 웃는다.

예전엔 딸들과 함께한 사진이 중심이었던 내 휴대폰.

이제는 손녀의 천사 같은 미소와 새근거리는 잠든 얼굴,

작은 손과 발, 표정 하나하나가 일상을 차곡차곡 채워간다.

배경화면의 주인공도 당연히 손녀가 되었다.

그 아이의 존재는, 그 자체만으로도 나에게 큰 행복을 준다.

행복한 꿈을 꾸는 듯 살포시 눈웃음 지으며 자는 모습 하나에도,

궁금한 듯 바라보는 눈가에도 사랑이 담겨 있는 것만 같다.

나는 이제,

그 아이와 함께 진짜 ‘할비’가 되었다.

그리고 나는 문득 깨닫는다.

이 작은 생명이 내 삶의 또 다른 시작이라는 것을.

……

‘할비’ = ‘할아버지 + 바보’ 줄임말로 ‘딸바보’와 같이 ’손녀바보 할아버지‘를 뜻함