by
Aug 11. 2020
요즘 애들은 왜 끈기가 없어?!
포기가 빠른 게 아닙니다. 판단이 빠른 거예요.
"요즘 애들은 끈기가 없어! 라떼는~"
"요즘 애들은 끈기가 없어"라는 이야기를 한 번쯤 들어 보았을 것이다. 나는 전공 덕분에 "(그림을 전공한) 애들은 끈기가 없다"라며 앞서 몇 글자가 더 추가되기도 한다. "예술 쪽 아이들은 길게 일하는 법이 없다." 어쩌다가 이런 편견이 생겼는가...? 이렇게 이야기하는 사람들을 찾아가 요목조목 반박하고 싶지만, 나 또한 이러한 편견을 굳히는데 일조하고 있는 1인이라는 생각이 들어 그냥 참기로(?) 한다.
나는 제일 오래 다닌 회사가 3년 5개월 정도였다.
내 나이 만 33세
고등학교를 졸업하고 재수하고 대학에 대학원까지 나왔으니 길어봐야 얼마나 길에 회사 생활을 했겠냐 만은 뒤돌아 보면 저 3년 5개월짜리 회사를 제외하고 다 짧은 기간 근무했던 건 사실이다. 그런데 저 3년 5개월 다닌 회사도 주 5일 근무가 아니라 더 적게 일했으니 주 5로 환산하면 반절 정도 되려나?
그런데 여기서 자세히 들여다보아야 할 부분이 있는데, 바로 미술업계는 대부분 계약직이고 정해진 기간에만 사람을 필요로 하는 곳이 많다는 점이다. 물론 계약기간을 다 채운 곳도 있었고, 계약기간 중에 마음에 안 들어 그만둔 곳도 있었고, 계약기간 중 좋은 공고를 보고 (좋은 줄 알고) 지원해서 그곳으로 옮겨 간 적도 있었다. 사실 요즘은 "어딜 다니고 있다."는 이야기도 안 하지만 어머니께서는 으레 "너는 어디 하나 진득하게 다니지를 못하니?"라는 이야기를 자주 하셨다. (아니, 저를 몇십 년간 같은 직종에서 근무한 공무원 아버지와 비교하시는 건가요?...)
그러다 얼마 전 최근 옮긴 회사에 대해 친구와 이야기를 하다가 한 가지 띵언을 들었다.
농담 반 진담 반 "나 맘에 안 들면 또 그만둘 거야! 난 안 되는 건 빨리 포기하지"라고 했더니
"너는 잘하는 걸 빨리 발견하나 보다"
생각해보면 나는 안 되는 일에 포기가 빠르다. '안되면 되게 하라'는 말이 있는데, 33년간 살면서 확실히 배운 것 중 하나는 '안 되는 일을 여러 번의 시도 끝에 되게 할 수는 있지만 될 놈이 한 것보다 아무래도 별로다.'라는 거다. 이 사실을 처음 깨달은 건 고등학생 때다. 사실 중학생 때도 조금은 인지하고 있었지만, 그래도 포기하지는 않았었다. 남들보다 긴 시간 투자하고 나름의 성취감을 맛보았지만, 고등학교에 진학하니 도저히 나의 DNA로는 무리라는 걸 깨달았다. 같은 수학책을 보고 같은 공식을 푸는데 누군가에게는 1, 2분이라는 시간이면 충분했지만 나에게는 최소 10분 이상이 필요했다. 그래서 포기했다. 고등학교 2학년부터 나는 수포자가 되었다. 그 시간을 아껴 다른 분야에 집중했다. (일명 선택과 집중) 그때부터였나? 나는 몇 번 해보고 이 분야는 아닌 것 같은데 싶음 빨리 포기하고 그 시간에 내가 할 수 있는 다른 걸 찾아냈다. 내가 될 놈인 분야를 찾아내는 거다. 안 되는 걸 부여잡고 있는 것보다 그 편이 정신건강에 좋다고 생각했다. 그리고 한번 포기한 일은 뒤돌아 보지 않았다. 난 내가 할 만큼의 최선을 다 했으니까.
