[수의사가 보는 동물 캐릭터] 원피스 쵸파

수의사가 보는 순록 쵸파

출처 : 원피스

단행본으로 전 세계에서 가장 많이 팔린 만화 중 하나는 바로 해적 만화 ‘원피스’일 것입니다. 원피스는 악으로 비치던 해적을 오히려 선의 역할로 만들어 모험을 해나가는 줄거리로 특유의 탄탄함과 반전 있는 스토리를 바탕으로 지금까지도 엄청난 인기를 누리고 있습니다. 주인공 원피스 루피의 배에 유일하게 동물이 타고 있는데, 바로 선의을 담당하고 있는 쵸파입니다. 쵸파는 너구리라고도 많이 놀림을 당하는데 뿔이 있으니 당연히 너구리는 아니겠죠? 과연 쵸파는 어떤 동물이고 어떤 특징이 있을지 분석해보겠습니다.

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쵸파는 순록이다.

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출처 : 원피스

 쵸파는 사슴 특유의 뿔과 발굽, 그리고 추운 지방인 드럼 왕국에서 살았습니다. 이러한 외형적 특징과 서식지를 고려하면 쵸파는 사슴과 중에서도 순록과 가장 어울립니다. 순록은 고위도 지방의 추운 곳에서 서식하는 동물로 땅속에 있는 이끼를 먹는 초식동물입니다. 크기는 1.2m에서 2m까지 자랄 수 있으며 무게는 최대 300kg까지 나가는 생각보다 아주 거대한 동물입니다. 루돌프 사슴코의 주인공이 바로 순록이기도 하며 쵸파와는 친척이 되는 꼴입니다.

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출처 : Pixabay

쵸파는 다른 순록들보다는 추위에 약할 것이다.

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출처 : 원피스

 원피스 내에서 추위에 가장 강한 쵸파이지만 사실 순록들 사이에서는 추위에 약할 것으로 추측됩니다. 그 이유는 쵸파의 코에 있습니다. 본래 순록의 코는 약간 빨간색을 띱니다. 그 이유는 극지방의 추위에 적응하기 위함입니다. 순록은 코로 땅을 파서 이끼류를 먹는 습성 때문에 코가 상대적으로 쉽게 추위에 노출되는 특징이 있습니다. 그래서 코가 어는 것을 방지하기 위해 순록의 코에는 모세혈관이 많이 분포하고 있으며 그로 인해 혈액 순환이 많이 일어나 열 생성이 많습니다. (사람이 겨울에 코가 빨갛게 변하는 것과 비슷한 이치입니다.) 덕분에 코는 항상 따뜻하게 유지가 되고 순록은 추운 겨울에도 잘 버틸 수 있게 되었습니다.​

 그러나, 쵸파의 코는 파란색입니다. 푸른색의 코를 보아 쵸파의 코에는 모세혈관의 분포가 상대적으로 떨어질 것이고 혈액 순환이 잘 일어나지 않을 것으로 추측됩니다. 따라서 다른 순록들에 비해 추위에 약할 것으로 생각됩니다.

루돌프 순록코는 빨간색 / 출처 : Kia krarup Hansen

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쵸파는 잡식성일 것이다.

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출처 : 원피스

 본래 순록은 완전 초식성으로 땅에 있는 이끼류를 먹고삽니다. 그리고 이끼류를 잘 으깨어 먹기 위해 순록은 윗이빨(정확하게는 윗앞니와 윗송곳니) 대신 질긴 가죽과 같은 조직이 있는 ‘Dental pad’라는 구조가 있습니다. 이는 대부분의 초식동물에서 볼 수 있는 특징이며 덕분에 맷돌처럼 풀을 갈아 부드럽게 만들 수 있는 장점이 있습니다. 하지만 쵸파는 만화 내에서 이빨이 있는 모습을 보여주었으며 쵸파가 풀을 먹는 모습보다 솜사탕과 초콜릿 같은 다른 음식을 먹는 모습이 자주 포착되었습니다. 따라서 쵸파는 다른 순록들과 다르게 잡식성이며 윗이빨이 있는 덕에 더 다양한 음식을 먹을 수 있을 것입니다.

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Dental pad가 존재하는 순록 / 출처 : wfgr.com

쵸파는 계절마다 눈 색깔이 바뀔 것이다.

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출처 : 원피스

 순록은 계절마다 눈 색깔이 바뀌는 특이한 동물입니다. 그 이유는 극지방 특유의 환경 때문인데, 여름의 낮은 굉장히 긴 반면에 겨울의 낮은 굉장히 짧은 특징이 있기 때문에 계절마다 일조량이 많이 차이가 나게 됩니다. 그래서 순록은 여름에는 많은 빛에 노출되게 되고 겨울에는 빛에 노출이 잘되지 않는 환경에 지속적으로 노출되었습니다. 이에 적응하기 위해 순록은 여름에는 빛을 보다 반사시키고 겨울에는 빛을 잘 반사시키지 않도록 진화하였습니다.

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 좀 더 자세히 살펴보자면, 순록에는 다른 동물들과 비슷하게 반사판(Tapetum lucidum)을 가지고 있는데 겨울에는 지속적으로 적은 빛에 노출되므로 상대적으로 빛을 더 많이 받아들이기 위해 동공이 커지게 되고 그와 동시에 안압도 높아지게 됩니다. 안압이 높아지면서 상대적으로 반사판은 더욱 촘촘해지게 되고 반사판으로 들어온 빛을 더욱 잘 붙잡게 되는데 그나마 파장이 짧은 파란색 빛 정도만 반사판 밖으로 반사가 되어 겨울에는 상대적으로 순록의 눈이 파랗게 보입니다. 따라서, 쵸파도 순록처럼 계절이나 날씨에 따라서 눈 색깔이 바뀔 수도 있습니다.

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겨울의 순록 안구(좌)와 여름의 순록 안구(우) / 출처 : NationalGeographic

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마치며

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출처 : 원피스

 지금까지 순록 쵸파에 대해서 알아보았습니다. 쵸파는 순록으로 다른 순록보다는 추위에 약할 것이며 잡식성이고 계절마다 눈 색이 바뀔 수도 있다는 것이 제 결론이었습니다. 참고로 순록은 극지방에 거주하는 원주민에게 매우 중요한 역할을 하는 동물입니다. 사람의 손을 타게 되면 생각보다 사람의 말을 매우 잘 따르는 온순한 특징을 가지고 있어 짐을 운반하기도 하고 사람에게 필요한 영양분도 제공해 주는 고마운 존재입니다. 한 번쯤은 순록이 인간에게 주는 고마움을 인지하고 넘어가면 좋겠습니다.