운명을 결정하는 것은 나 자신이다

결단이 필요한 시점

정치적 승리, 이윤상승, 병세회복이나 헤어진 친구와의 만남과 같은
좋은 일들은 인간의 마음을 들뜨게 만든다.
앞으로도 좋은 일만 계속될 것 같은 느낌도 든다.
하지만 그것들을 믿지 말라.
당신 외에는 그 누구도 당신에게 평화를 가져다줄 수 없다.
원칙의 승리가 아니고서는 그 무엇보다도 당신에게 평화를 가져다주지 못한다.
- 에머슨 -

이것은 인간의 조건과 인간이 따르는 운에 대한 사상의 핵심이다. 에머슨은 결과적으로 모든 행복은 자생적이라고 믿었다. 언제까지고 사건의 포로가 되는 것은 인간의 본성이 아니다. 인간은 충분히 사건에 초연한 존재가 될 수 있다.

성공에 대한 욕구는 세상에 맞서는 냉철한 의지로는 이룰 수 없다는 것이 에머슨의 메시지다. 그보다는 자연과 시간, 공간의 흐름이란 패턴을 온전히 인식하고 우주의 본질과 조화를 이룸으로써 인간은 무한한 힘의 일부가 된다고 믿었다. 에머슨의 원칙들은 세상에 대해 안정적이지 않고, 창조적이며 의식적인 반응에 관한 것이다. 

동양의 사상 중에 '일신우일신(日新又日新)'이란 말이 있다. 매일 매일 새로워진다. 즉 한꺼번에 이룰려고 하지 말고 매일 조금씩 성장하고 성공하는 삶을 살다보면 삶 전체적으로 성공하는 삶이 된다는 뜻이다. 자립적인 인간은 세상이 또 하나의 산물이 아닌, 세상 안에서 살며 세상을 개선하는 사람이어야 한다.

당신이 평생에 걸쳐 이루고 싶은 변화는 무엇인가? 사람들이 가장 흔히 하는 질문 중 하나다. 현재의 모습에 만족하며 사는 사람은 그리 많지 않다. 돈이 많든 적든, 권력을 쥐고 있든 말든 지금 현재의 모습에서 계속 머무르고 싶은 사람은 없다.

이처럼 변화를 일으키고 싶어 하지 않는 사람은 없다. 모두가 중요한 사람이 되고 싶어 한다. 모두가 가치 있는 사람이 되고 싶어 하고 다른 사람들에게 호감과 존경을 얻고 싶어 한다. 

하지만, 그동안 안정적으로 유지해 오고 있는 것들을 버리고 과감하게 변신을 꾀하는 사람은 용기와 결단이 필요하다. 어쩌다 시작된 직장생활에서 상사의 불합리한 요구나 핍박이 있어도, 마음에 들지 않은 직장 동료가 있어도, 원하지 핞는 일로 스트레스를 받아도, 매일 지급되는 월급의 굴레에서 쉽게 벗어날 수 없는 것이 현실이다. 나에게 익숙한 것에서 벗어나, 새로운 영역으로 뛰쳐나가 새롭게 개척하고, 이겨나갈 용기는 그리 만만한 것이 아니다. 직접 해보면 더 현실적으로 다가올 것이다. 풀어야 할 난관이 지속적으로 다가온다. 하지만, 해결 못할 것도 없다. 

성공한 사람들은 늘 자신이 부족함을 느끼고, 끈기있게 큰 야망을 품고 현실에 안주하는 사람들과는 정반대의 길을 걸었다. 그들은 각자가 비할 바 없이 흥미롭고 중요한 일을 한다고 생각했고, 목표의 달성만큼 이를 추구하는 과정에서 만족을 느꼈다. 그들이 해야만 하는 일 중에서 일부는 지루하고 좌절감을 안기고 심지어 고통스럽다고 해도 그들은 추호의 포기할 생각을 하지 않았다. 그들의 열정은 지속되었다.

'그릿(Grit)'의 저자 앤젤라 더크워스에 의하면, 분야에 상관없이 대단히 성공한 사람들은 굳건한 결의를 보였고 이는 두 가지 특성으로 나타났다. 첫째, 그들은 대단히 회복력이 강하고 근면했다. 둘째, 자신이 원하는 바가 무엇인지 매우 깊이 이해하고 있었다. 그들은 결단력이 있을 뿐 아니라 나아갈 방향도 알고 있었다. 

신기하게도 우리가 정말로 하고 싶은 일을 하면 정말로 함께하고 싶은 사람들과 일하게 되고,  정말 일을 잘하게 되고, 온갖 가능성이 열리게 된다. 사람들이 당신의 회사에 다니는 것을 즐거워하고, 당신의 목표를 이루도록 도와주고, 당신에게 기회의 문을 열어준다. 당신은 더 가치 있는 사람이 되는 동시에 일을 더 잘하게 된다. 당연히 무조건 일이 잘 풀리지만은 않는다. 하지만, 시작하지 않으면 아무 일도 일어나지 않는 것처럼, 시작을 해야 해결해야 할 일들이 생긴다. 그 때마다 하나씩 해결해 나가면 된다. 주변에서 많은 사람들이 도와 줄 것이다. 용기와 끈기가 필요할 뿐이다. 

개인적 목적과 목표를 세워 목록을 만드는 일도 중요하다. 당신 자신을 아주 가치 있고 중요한 사람이라고 생각하라. 당신은 가치 있고 중요한 사람으로서 삶과 활동을 체계화하여 자신이나 가장 중요한 사람들을 위해 최고의 성과를 내야 한다.

자신에게 중요한 것을 수행하고 발전하면서 가장 중요한 목표를 향해 나아갈 때마다 당신 자신에게 만족감을 느끼게 된다. 더 기운이 생기고 자존감과 자신감이 높아진다. 속도가 빨라지고 유연성이 늘어난다. 주변 사람들에게 선망과 존경을 얻기도 한다.

그러니 이제 할 일은 인간으로서 당신의 운명을 펼치는 것이다. 당신만이 운명을 결정할 수 있다. 스스로 운명을 개척하기로 결정했다면 글로 적고 계획을 짠 후 끊임없이 노력하라. 가능한 한 가장 행복한 사람이 되기 위해 해야 할 중요한 일들을 더 잘해내는 데 힘쓸 필요가 있다. 의미없는 일에 시간을 낭비하기엔 나의 삶, 나의 인생이 너무 짧다.