굽은어깨교정으로 어깨 통증 이겨내는 법

평상시 목덜미부터 등 근육이 뻐근하다면 굽은어깨(말린 어깨, 라운드 숄더)를 의심해 봐야 합니다. 

의자에 앉아 있는 시간이 많은 분 중에 평상시 자세가 삐딱하고 컴퓨터나 스마트폰을 할 때 무의식중에 고개가 앞으로 쭉 빠지듯 쏠리게 되면 거북목(일자목)과 더불어 굽은어깨 증상이 발생할 수 있습니다. 

목이 앞으로 쏠리면 자동으로 등은 새우등처럼 둥글게 말리며 굽어지게 됩니다. 이런 상태가 오랫동안 이어지면 체형 변형이 생기는데, 가장 두드러진 증상이 굽은어깨입니다. 

굽은어깨는 말린 어깨라고도 하는데, 목과 등이 자주 뻐근하고 통증이 느껴집니다. 간혹 통증이 없는 환자도 있지만 이런 상태로 장기화되면 근골격계 질환으로 발전할 수 있어 굽은어깨교정이 필요합니다. 

환자들을 진료하다 보면 굽은어깨가 충돌증후군이나 다른 어깨 질환을 동반하는 경우도 있습니다. 또, 굽은어깨교정이 제대로 이루어지지 않아 목과 등에 지속적으로 무리를 주면서 자칫 디스크 발생 위험이 높아질 수 있습니다. 

굽은어깨교정이 중요한 이유는 여기에 있습니다. 

어깨는 우리 몸에서 360도 회전이 가능한 유일한 관절인데요, 어깨에는 견갑골(어깨뼈), 쇄골(빗장뼈), 상완골(위쪽 팔뼈)과 같은 뼈와 관절, 회전근개(어깨 근육과 힘줄)로 이루어져 팔과 몸통을 이어주는 중요한 역할을 합니다. 

바로 이곳이 잘못된 자세 등 여러 가지 후천적, 환경적 요인에 의해 굽어지면서 어깨뼈를 받쳐주는 다른 근육도 균형을 잃고 무너지는 것이지요. 또, 척추가 틀어져 등의 통증이 심해지고 거북목이나 목디스크, 허리디스크로 발전할 수 있습니다. 

이렇듯 전신에 걸쳐 체형 변형이 생길 수 있기 때문에 굽은어깨교정을 통해 신체 균형을 유지하는 것이 무엇보다 중요합니다. 

 

굽은어깨교정 하는 비수술 치료법, 도수치료  

굽은어깨 정도가 심하지 않다면 평상시 스트레칭을 통해 수축된 어깨 근육을 이완시켜주는 것도 도움이 됩니다.  

하지만 통증이 있고 이미 눈으로 봤을 때 굽은(말린) 정도가 심하면 굽은어깨를 교정하는 도수치료를 고려해봐야 합니다.

도수치료는 전문 도수치료사가 수기(손)로 각 관절의 틀어짐과 변형된 체형을 바로잡아주며, 통증을 유발하는 근골격계 질환의 증상을 개선할 목적으로 시행되는 비수술 치료 방법입니다.

전문의가 환자의 증상에 대해 정확한 진단을 내리면, 그 처방에 맞춰 도수치료사가 손을 이용해 척추와 관절, 근육, 인대, 연부조직을 풀어주고 제자리로 정렬하도록 위치를 바로잡아줍니다. 

굽은어깨교정 역시 마찬가지입니다. 목, 어깨, 등으로 이어지는 관절의 비틀림을 도수치료사의 손으로 바로잡고, 필요한 경우 도구나 기기 등을 활용해 환자에게 맞는 치료를 시행할 수 있습니다. 

통증 치료, 의료진의 숙련도와 전문성이 중요한 이유

도수치료에서 가장 중요한 부분은 통증을 야기하는 질환에 대한 정확한 예측, 그리고 풍부한 임상경험 등 의료진의 숙련도와 전문성에 따라 환자의 예후가 달라질 수 있다는 점입니다. 

결국 도수치료에 대한 체계적인 교육을 통해 폭넓고 깊이 있는 지식을 가진 전문가인가, 그리고 환자의 치료 경험(임상경험)이 풍부한 전문가인가, 통증 치료 영역의 전문성을 갖추고 있는가 등을 꼼꼼히 살피는 것이 중요하다는 말입니다. 

25년간 마취통증의학과 전문의로 지내오면서 ‘세연 통증클리닉의 네 가지 시스템’에 따라 환자의 치료 예후가 달라짐을 생생하게 경험해왔습니다. 그래서인지 여러분께 꼭 당부하고 싶은 말이 있습니다.

주위를 둘러보면 도수치료를 포함한 재활 프로그램 등 비수술 통증 치료를 시행하는 곳은 많지만, 사실상 전문성을 갖춘 곳은 손꼽을 정도에 불과합니다. 

 

따라서 굽은어깨를 포함한 어깨 통증, 허리 통증, 목 통증, 무릎 통증, 수부 통증, 족부 통증처럼 3개월 이상 지속된 만성통증이 있다면, 먼저 전문적인 시스템을 갖춘 통증클리닉을 꼼꼼히 살펴보시고 더 큰 질환으로 발전하기 전에 진료받으시기 당부드립니다. 

전문적인 통증클리닉 시스템이란? 

첫째, '1:1 맞춤형 검진'을 통해 환자의 통증 정도 등을 정밀하게 진단한 뒤 환자의 증상과 상태를 면밀히 파악하는가. 

둘째, '체계적인 치료 계획’을 수립해 환자에게 구체적인 치료 계획을 제시하는가. 

셋째, '각종 통증 개선 시스템' 즉, 통증을 유발하는 근육과 연부 조직을 이완시켜 통증을 완화하고 혈액과 체액 순환을 개선하기 위한 체계적인 통증 개선 의료 환경을 구축하고 있는가.   

넷째, '재활 트레이닝의 체계적인 관리' 즉, 환자마다 체력과 상태가 다르므로 다양한 소도구를 활용해 자세 교정 등 전문화된 재활 트레이닝이 이루어지는가. 

이 네 가지를 꼭 살펴야 합니다. 

도수재활센터를 구축하고 있는 통증의학과는 일반적인 도수치료뿐 아니라 운동 치료와 재활치료를 병행해 통증을 빠르게 개선한다는 점도 참고하시면 좋을 듯합니다. 

지금 말씀드린 부분을 기억하시고, 굽은어깨교정이 필요하다면 전문성을 갖춘 통증클리닉을 찾아 적절한 치료 방법을 모색하시기 바랍니다.