서른즈음에

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누가 알았겠는가. 서른즈음에, 라는 노래 제목이 나의 이야기가 되는 순간이 찾아오리라는 것을. 이십대의 나는 내가 영영 이십대에 머물러 있을 줄만 알았더랬다. 하지만 한 해 한 해가 흘러갈수록 비현실적으로 느껴지는 그 숫자에 가까워지고 있었다.

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가만히 생각해보면 그 시절이 인생에서 처음으로 ‘나이듦’에 대해 자각하게 되는 시기여서가 아니었을까 싶다. 어리기만 했던 유년기를 지나 치열한 입시의 시기를 거쳐 헐레벌떡 맞이한 이십대. 사실 이 시기까지는 나이 그거 뭐 한살 더 먹는다고 딱히 인생의 격변이 일어나는 것도 아니거니와 내 주변인들의 삶도 나와 크게 다르지 않았으니까. 나이를 한 살씩 먹는다고 해서 내 삶은 크게 달라지지 않았으므로 그에 대한 자각이 없었는지도 모르겠다.

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하지만 이십대로 접어든 후로는 나의 삶과 내 주변의 삶이 비슷하게 흘러가지 않았다. 각자 자기가 원하는대로 뜻하는 대로 방향을 잡아 걸어가고 있었다. 진정 스스로가 내 삶의 키를 쥐고 나아가야 하는 시기가 온 것이었다. 그렇게 어영부영 사회 속에서 부딪히고 긁히는 사이 나이를 먹어가고. 그러다 곧 들이닥친 서른이라는 관문.

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물론 지금이야 서른이라는 나이도 한참 어리게만 느껴지지만. 그 시절의 나는 또 제법 스스로 중후해진 듯한 착각에 휩싸여 있었는지도 모르겠다. 실은 그 때나 지금이나 크게 달라진 것은 없는 것 같은데도.

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한 가지 분명한 것은 있다. 서른 즈음의 내가 드라마틱한 삶의 변화를 겪고 마음가짐이 달라진 것은 아니지만 적어도 나만의 삶을 살아야겠다는 다짐을 하기 시작했었다는 것. 남과 비교하거나 닮아가려하지 않고, 나의 마음에 집중하며 살아가려 애쓰기 시작했다는 것이다.

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물론 그 노력은 지금도 계속 진행중이고 아마 죽을때까지 계속 될 것이다. 그 노력들이 내 삶을 더 특별하고 단단하게 만들어주리라 믿는다.

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